香港頂級武俠導演，作為導演創作了多部經典，離不開徐克的背影
香港電影界擁有世界頂級的幾門國術班，進入班洪班家級的袁家班劉家班，這些國術隊的敬業和拼搏，為香港動作片乃至世界動作片，做出了突出的貢獻。在香港頂級武俠指導中，程曉東是一個比較特别的一個;雖然他不屬于任何團隊，但擁有相似的老師，動作設計能力和創造力都是一流的，他個人曾四次獲得香港電影金像獎最佳動作指導獎，也具有很強的電影導演能力。
程曉東，1953年生于香港，原籍安徽省壽縣，父親是香港著名導演程剛，曾獲得台灣金馬獎最佳導演獎。程曉東和成龍、洪金寶和林正英，和他們後來的同代人一樣，都從小就學習平劇，但與師父不同的是，程曉東去了香港鄧迪的東方戲劇學校，學習了七年的北功夫。自1960年代末以來，程曉東一直與香港電影業混搭，還經營龍的布景和制作替身。1970年，程曉東開始擔任國術教練，曾任職于無線、嘉視、李（專心前身）三家香港電視台。程曉東的第一部武俠指導作品，是他的父親程剛獲得金馬獎最佳導演的武俠大片《十四個女人英穎》，第一部武俠劇《俠盜獵車手》;成龍的師父是于占元，林正英的師父是一朵粉紅色的菊花。】
從20世紀70年代開始，香港電影開始進入景氣期，尤其是李小龍帶起功夫電影熱潮而很快消亡，給了程曉東和成龍紅金寶源以及同代國術發展的巨大機遇，是以他們很快依靠自己的功夫在香港電影圈崛起， 成為香港動作片的中流砥柱。1980年，程曉東首次加入徐克，擔任副導演和武俠導演，出演了香港新浪潮代表作，驚悚片《第一類危險》，開始與鬼魂導演徐克合作。1978年，徐克正在為香港嘉義電視台拍攝古龍劇《金刀戀人》，當時他遇到了程曉東，當時徐克除了當導演，還擔任自己的動作設計;】
1983年，程曉東首次獨立執導武俠電影《死與死》，雖然票房一般，但卻赢得了良好的口碑和同行的認可，也獲得了第三屆香港電影金像獎最佳動作指導提名。《生死攸關》在使用膠片鏡頭、畫面構圖、角色設計與剪輯上都非常有風采，展現了程曉東在鏡面指導下的冷靜自信。在動作設計上，《生死攸關》的經典場景較多，其中日本忍者處理堪稱獨特，效果遠超日本電影的表演方式。1986年，程曉東執導第二部電影《奇緣》，獲得第六屆香港電影金像獎最佳動作導演獎。作為導演和國術導演，程曉東有着獨特的實力。譚家明射出《名劍》，徐克射出《刀然後》，都中途換了吳指，請程曉東救。崔寶珠拍攝《藍血藍天》時，動作導演原本設定元安甯，因為影片在合同期内沒有開拍，當正式開始拍攝袁安和時沒有期，結果是發現程曉東緊急。此外，張藝謀拍攝《英雄》，陳可欣拍攝《選角》，程曉東也瀕臨死亡。是以，程曉東在行中被稱為白廷武手指和最好的消防員。】
1987年，程曉東開始了他與徐克最成功的合作之一。在張國榮、王祖賢、馬午等主演的古裝魔法愛情片《神奇女俠幽靈》中，徐克擔任監制，程曉東擔任導演和武俠導演，共同打造了東方最浪漫的幽靈。徐珂以想象力著稱，而程曉東是将這種天空和空間還原到電影銀幕上的最佳人選，而程曉東本人也是一位富有想象力和電影夢想家，在《神奇女俠幽靈》中，那些上下袖子和樹妖可以無限伸舌頭，是程曉東的傑作。《神奇女俠》曾獲得1988年香港電影金像獎和台灣金馬獎十幾個獎項提名，1987年第16屆法國科幻電影節評審團特别獎，葡萄牙科幻電影節最佳影片獎，程曉東此外還獲得第7屆香港電影金像獎最佳動作導演獎， 唯一一次獲得最佳導演提名。1989年，程曉東的《古今戰争秦氣》讓鞏俐首次獲得香港電影金像獎提名，龔俐和張藝謀獲得唯一一次銀幕前演合作。】
因為《神奇女俠的鬼魂》的巨大成功，程曉東得以連續執導兩部續集，分别是1990年的《神奇女俠的鬼魂II：人路》和1991年的《神奇女俠的鬼魂III：陶濤》。第二部分加盟張學友、李佳新，第三部分加了李志，張國榮取代了梁超偉，但程曉東導演和徐克監督的黃金組合沒有改變。《神奇女俠》是程曉東和徐克成功合作的第一季，第二部成功合作的劇集于1990年推出。
1988年，徐克問資深武俠電影大師胡金軒導演金庸武俠經典《笑青江湖》，結果兩人的創作思路不一緻，徐珂幾乎全部被推翻，胡金軒生氣而辭職。在徐克找人拍電影後，前後使用5位導演都沒完成，最後不得不和程曉東合作，于1990年4月上映。《笑淳江湖》取得了空前的成功，成為香港新武俠電影的開演，票房在香港排名第12位，在金像獎和金馬獎最佳原創歌曲、最佳男配角等獎項中，程曉東也獲得了他的第二個奧斯卡金像獎最佳動作指導獎。當年，程曉東憑借《笑青江湖》《秦琦》和《神奇女俠幽靈2》三部電影入圍最佳動作設計，勢不可擋。雖然胡金軒電影的内容幾乎被删除，為了尊重前輩，《笑敖江湖》導演簽了名或胡金軒，但胡金軒沒有買賬。】
因為《笑奧江湖》的成功，續集1992年《笑奧江湖II東方不敗》和1993年《東方不敗》，導演和動作指導工作落在了程曉東的身上，監督自然是徐克。前兩部電影的前背景陣容空前強大，李連傑、林清霞、管志麟、李佳欣、錢家樂、袁潔瑩、李子雄、王祖賢、王晶瑩、餘榮光、劉偉等，張淑萍、胡偉麗、麥子山、張炭、石惠璇等在服裝、藝術、音樂、剪輯等方面的幕後工作。許克力排，甚至不顧金庸先生的強烈反對，堅持讓林清夏反弦打東不敗，而程曉東則專門為東方不敗的踩水飛針引線等超現實國術，讓觀衆看到了向日葵寶藏的魔力和魔力，東方不敗成為林清霞最著名的代表角色， 她的反弦造型成了模仿抄襲的同伴競争的對象。向日葵寶藏：要修行神靈，首先要自我求愛！】
1992年的香港武俠電影《新龍門客棧》其實是程曉東和徐克合作的結晶，但導演的名字是李慧敏，其實徐克和動作片導演程曉東在後面的角色是決定性的。觀衆印象最深的，一定是銀幕紫丹和梁家輝、張萬宇、林清霞在沙漠生死搏鬥，結果屏盤主映丹突然從屠夫遇到的沙子裡鑽出來，用一把快刀把一隻手和一隻腳的肋骨和肉取了出來。這一幕電燧石逆轉了戰争局勢，讓觀衆看到了激情，而設計的這部經典之作就是程曉東的神筆。李慧敏曾被《東方不敗之風》評為導演，但很少有人記得他的功勞。】
程曉東還執導了《冒險之王》、《七金剛》、《中國賭徒》、《裸特工》、《江山美人》、《白蛇傳說》等，沒有徐克的合作，品質和風格都相當差，遠遠沒有他的動作指導水準。《月光盒大話西巡》、《大字西巡》、《鹿鼎2神龍教》、《少林足球》、《英雄》、《伏擊十張面孔》等經典大片，都是程曉東的動作指導作品。雖然不能否認程曉東的導演能力，但少了徐克的背靠背，鏡頭後面的程曉東還是不是很坐，可惜他們已經20多年沒有這麼緊密的合作了。
1989年，程曉東、張藝謀合作《古今戰争秦毅》，2002年張藝謀、程曉東合作《英雄》，2004年合作《伏擊十張面孔》，2006年合作《全城與金甲》。良好的合作讓程小東得到了張藝謀的高度信任，于是在2008年成為北京奧運會閉幕式空中特技總設計師，于是就有了李甯精彩的空中漫步。】