醫生拯救死傷者，真誠的醫德讓老百姓尊重。葉建英的女兒淩子（原名葉湘珍）回憶道："父親曾經說過，如果他學過醫學，他會是個好醫生。我相信這一點。有時候我真的覺得他應該當醫生，相信他會成為一名名醫。"
葉劍英的家鄉是廣東省梅縣，中醫在廣東人民中有着深厚的根基。在中學生時代，葉劍英非常喜歡中醫書籍，對醫學有着濃厚的興趣。參加革命後，我們也關注中醫。他還經常使用中草藥來治療自己，他的親戚和他的下屬。
"我父親喜歡向周圍的人推薦中藥，他經常自己開處方。有一次，葉建英在廣東考察工作，聽說北京的玲子患有鼻窦炎，他根據自己的醫學積蓄，專門在廣東挖了一些"鵝不吃草"的幼苗，種在兩個花盆裡，千裡還給北京，誰知道她女兒不是鼻窦炎，而是一般的過敏性鼻炎。雖然不對勁，但父親的悉心照顧讓淩子動了起來。
20世紀50年代，葉建英在武漢出差時，看到一位中醫醫生用筷子上的鐵絲綁了一簇針頭進行治療，當地稱為梅針，效果非常好。他很感興趣，回到北京後，迅速推薦給衛生部，讓它在全國各地推廣，後來又改進，變成了現在塑膠搖桿的梅針，廣泛應用于臨床。
有一次，葉劍英住在長沙市的富源飯店。當時，酒店裡一位廚師的妻子患上了嚴重的哮喘，葉建英知道，親自為廚師的妻子開了藥，很快就痊愈了。
葉劍英本人曾多次從中醫中受益。玲子聽父親說，小時候，曾經患過腸炎，住在法國一家醫院，好幾天不好，腹瀉很快。後來，他不知道在哪裡可以找到中藥處方，給朋友煮了一個溫熱的鍋，裡面有菊花、金銀花、甘草等藥，還加了蜂蜜。一鍋溫熱的藥喝，父親的腹瀉基本停止了，可以說是"死亡逃生"。
1970年，葉劍英在湖南省患肺病，治療後病情好轉，但仍咳嗽。後來，住所所在的陸軍醫院聽說葉帥愛中醫，于是請來了一位老中醫，用"矮草"等藥材，治好了咳嗽。葉劍英高興地對身邊的人說："中醫很重要，長征沒有西醫和西醫，都是靠中醫治病的。我有自己的小書，記得很多重要的一面，如果不搞軍事，我可能會學中醫當醫生。"
