美國麥道DC8飛機被稱為“災星飛機”，因為在它作為客機的30年裡，共發生了140多起嚴重的空難，共造成2256人喪生。其中這256人的零頭，全部是來自美軍第101空降師的士兵。
美軍第101空降師可能是國人最熟悉的美軍部隊。當年美劇《兄弟連》的上映，在國内産生了大量第101師的粉絲。很多人說起101師來都如數家珍，沒有哪支美軍在國内有這麼高的人氣。
1985年12月12日，在西奈半島部署6個月之久的第101師502團3營在開羅機場登上一架麥道DC8客機，他們将經德國科隆和加拿大紐芬蘭兩次中轉，最終到達美國肯塔基，回到自己的家中。
此時，麥道DC8已經停産12年了。換句說話，最年輕的麥道DC8都飛了12年了，而他們乘坐的這架編号1285的飛機已經飛了22年了。
【506團2營E連】
502團是101師裡最早組建的傘降步兵團，成立于1942年，一年後，兄弟連所在的第506傘降步兵團才組建。按理說，502團應該是大哥，但在二戰歐洲戰場，502團的表現并不如506團那麼亮眼。
12日淩晨，DC8到達紐芬蘭甘德機場。此時氣溫降到了零度以下，機場上到處都積雪，飛機要在這裡加油。士兵們則擠到候機室裡和家中的親人打電話，告訴他們很快就能見面了。但誰也不會想到，這通電話竟是永别。
早上6時整 ，飛機再次起飛。可它在跑道上滑行了50多秒，卻一直沒有飛起來。眼看飛機就要沖出跑道了，飛行員不顧一切的把飛機拉了起來。此時飛機的速度隻有300公裡，勉強達到飛機的最小起飛速度。
可飛機離地後速度仍然提不起來，反而越來越慢，最終墜毀在離機場僅有3000米的沼澤地裡。飛機被炸得四分五裂，機上256人全部遇難。
第101師502團3營在空難中一下損失了二百多人，消息傳出，舉世震驚。傑哈德組織立即宣布對事件負責。但經美國情報部門調查後發現，傑哈德隻是虛張聲勢，真正造成墜機的原因是飛行員疲勞駕駛加機翼結冰。
這架飛機隸屬于美國飛箭航空公司，這家公司此前就因為管理混亂而多次被勒令整改。1285号航班上的兩名飛行員和一名機械師已經在10天時間裡飛了12個航班，并且在48小時裡隻休息了6個小時，每個人都疲憊不堪。
起飛前，飛行員就發現機翼上有冰，但隻是簡單的處理了一下。機翼上的冰導緻飛行阻力增加，最終釀成悲劇。
但加拿大方面對這個調查結果并不認可，是以直到今天，1285航班事故的真正原因還是個迷。
美國人其實也很迷信，不少人總結之後發現，麥道DC8 這款機飛簡直是災星之機，在它作為客機的近30年時間裡，共發生了140起空難，其中87起嚴重空難，共造成2256人喪生，這裡面就包括1285航班上的美國士兵。
【一次空難就幹掉了101師半個營】
此外，DC8還遭遇過48次劫機，造成多人傷亡。說它是災星之機一點也不為過。
DC8的後續機型DC-10也不遑多讓，被稱為空難之王。僅1979年一年，DC10就發生了三起嚴重空難，共造成605人遇難。後來又連續發生多起空難，美國人都傳說麥道公司受到了詛咒，麥道的飛機坐不得。
1997年，麥道公司被波音公司收購。飛箭公司在這次事故後也一蹶不振，最終宣布破産倒閉。