近期幾乎所有英超球迷都在談論他，21歲的科爾·帕爾默（Cole Palmer）用進球和表現闖進足球愛好者眼簾。年紀輕輕已是隊中指定點球劊子手，早在對埃弗頓的“争射”事件之前，已屢次補時為切爾西建功，包括逼平母隊曼城、反勝曼聯，世人驚歎他心理素質何其高。
他在場内淡定中不失霸氣，球場以外其實是個寡言木讷的内向少年，在曼徹斯特出生和成長，從小深愛曼聯，為現實考慮理智選擇曼城，原本不想離開母隊，瓜迪奧拉一個決定，令他不得不走。到切爾西給自己一個機會，想不到短時間内已能振翅高飛。
“我不想離開曼城”
“從我6歲開始，曼城15年來一直是我生活的一部分。”科爾·帕爾默告别曼城時，在社交賬号這樣開首。之後接受媒體通路直言，“最初我不想離開，我說：‘我想外借一年，然後為升上一隊有更好準備，因為我（上季）出場分鐘不多。’但瓜迪奧拉充說：‘你一是留隊，一是被賣走’，然後，是的，我被賣走了。”
“如果我一開始便給予科爾·帕爾默跟菲爾·福登一樣的出場時間，他會留隊，但我不能夠那樣做，這是我的責任。為什麼？因為隊中有貝爾納多·席爾瓦、馬赫雷斯、菲爾·福登，那一刻我選擇了其他球員。”瓜迪奧拉嘗試以馬赫雷斯離隊，今季出場機會增加嘗試挽留科爾·帕爾默，遭對方拒絕。
看到科爾·帕爾默在切爾西的表現，瓜帥贊揚：“我們知道他具備能力，今季他顯示出來的影響力巨大，那并非隻是進球和助攻，而是能力。他是切爾西陣中一大威脅，未來你不會忘記，他做出來看似容易，其實不是。”
“我愛曼聯和魯尼，但是……”
科爾·帕爾默祖父Sterry Cole來自加勒比海島嶼聖基茨和尼維斯（St. Kitts and Nevis），1950年代舉家移居英國。科爾·帕爾默2002年在曼徹斯特出生，自小已熱愛足球，前英格蘭隊長魯尼是他的童年偶像，身上總是穿着曼聯球衣，“當我成長時會看遍所有足球節目，隻有魯尼深入腦海。我從小時候開始，他已是我的足球英雄。”
即使心系曼聯，來到現實選擇，科爾·帕爾默被曼城球探發掘後，理智地加盟藍月亮。祖父Sterry Cole說，科爾·帕爾默初到曼城時，總是會在球衣下穿上曼聯球衣或上衣，“他是曼聯球迷，不過曼城的條件、訓練設施較好，更能發揮他的天分。”
科爾·帕爾默的爺爺指出，“支援曼聯從不會令他手下留情，少年組賽事當曼城對曼聯，他往往将他們狠狠擊倒。”從小已習慣将理智與感情分開，科爾·帕爾默的心理素質或許就是這樣慢慢鍛煉出來。早前英超賽事科爾·帕爾默在補時最後階段連進兩球，帶領切爾西4-3反勝他的愛隊曼聯。
“怕冷的爸爸天天帶我去公園踢球”
跟不少職業足球員一樣，科爾·帕爾默要多謝熱愛足球的爸爸Jermaine，“無論天氣如何，我們每天都會去公園踢足球，我爸爸的家庭來自加勒比海聖基茨和尼維斯，他讨厭在寒冷時外出，但他會為我那樣做。”
Jermaine昔日是個周日業餘聯賽球員，大約在兒子4歲時發現他的過人天分，從此全力灌輸對足球的熱愛，科爾·帕爾默2022年在《The Players' Tribune》撰寫的文章《Dead Mad》寫道：“他會把我放在場邊的足球袋上，套上他的外套。我會記着每一刻-激烈的攔截、大叫、争辯。”
爸爸膝部重創後不再踢足球，科爾·帕爾默已記不起爸爸比賽片段，笑說：“他正職是修理牙科裝置，如你聽他說的話，會以為他曾在英超打滾了二十年。”不留情面地大開充滿英式幽默的玩笑，同時又稱，“我不想在他面前承認，成長時爸爸教識我關于足球的一切。他是我遇上瓜迪奧拉前的瓜迪奧拉（He was Pep before I met Pep）。”一字一句均反映科爾·帕爾默父子感情深厚，也埋藏他在切爾西成功背後，大家看不到的掙紮。
“我知道自己能力，今季仍超乎我想象”
科爾·帕爾默剛加盟切爾西首季，表現有目共睹-各項賽事41次上陣，25進球、13助攻，單是英超已有20進球、9助攻，與哈蘭德并列射手榜首，助攻榜亦名列前茅，連他本人也意想不到，“我知道自己的能力，不過能夠有如此表現也超乎我想象。”
吸引他到切爾西的其中一個因素，就是主帥波切蒂諾培育年輕球員的能力，科爾·帕爾默大贊對方：“他是個頂級主帥，現在我明白别人為什麼那樣說了。”他續稱，“我來切爾西隻是為了踢足球，我想做的一切事情就是這個。上場比賽，踢出這樣的表現，然後獲得英格蘭國家隊征召，真是瘋狂。”
“不知為何，一上場我就整個人脫胎換骨”
去年11月英超切爾西主場對曼城，補時5分鐘科爾·帕爾默冷靜操刀射入點球領軍追平4-4，斯坦福橋全場震動，科爾·帕爾默倒戈母隊進球後一臉不在乎地聳聳肩慶祝，成為球迷難忘的名場面。他在球場上的自信與活潑，令人印象深刻。
今季9次英超為切爾西主射點球，全數射入，連同他在曼城青年軍的4球，生涯13次操刀全部命中，為何他如此擅長射點球？“我是個頗為冷靜和放松的人，假如你問我的隊友，他們也會這樣說。我隻是将皮球放下，然後踢入網。”對埃弗頓一仗，面對兩個隊友争射，科爾·帕爾默依然沒動氣，先是耐心等待隊長康納·加拉格爾跟諾尼·馬杜埃凱交涉，準備主射前再一手推開企圖搶球的尼古拉斯·傑克遜，繼而一貫冷靜射入。
球場以外，他卻是另一個人，“我是個沉靜的人，喜愛獨處，不跟别人打交道，但一進球場便會轉變，就如打開開關，我也不知道原因。我喜歡上場比賽，有種不一樣的壓力。球場外我不想每個人看着我和跟我說話。”的确，比賽時表情多多的科爾·帕爾默，平日的照片幾乎隻有同一表情，他看向鏡頭表情生硬，領獎亦沒有笑容。
“離開成長地，大家看不見的難處”
球場上表現驚豔的年輕人，私底下是個内向木讷少年，電視直播看不見的是，人生首次離開曼徹斯特生活的種種不習慣，他承認球場以外适應困難，“我不認為每個人能看見，他們以為我在球場上有表現，一切也會順利。可是遠離家人，離開一直生活的曼徹斯特實在困難。”
“一些小事例如當我練習後回家時，看不見父母。假如有關于足球的事情發生，不能跟爸爸說，看看他的看法。當然我可以打電話給他，可是那不再一樣。就是這種事情，看看朋友和家人。現在電話打多了。”科爾·帕爾默在艱苦中仍樂觀，“來這裡對我也有好處，離開父母獨居可幫助我成長一點。”
科爾·帕爾默加盟切爾西首季，獲得在曼城無法得到的出場分鐘，緊緊抓住機會踢出高水準，切爾西整體表現再次令人失望，他卻成為藍軍一點希望之光。今夏，科爾·帕爾默甚至可能披上英格蘭球衣，在歐洲杯舞台上發光發亮。