5月17号下午，在中國國防部舉行的新聞釋出會上有記者提問到美國将能發射戰斧式巡航飛彈的中程飛彈系統部署到菲律賓，對此中國從永暑島起飛轟6-K轟炸機進行回應，希望能得到中國國防部的評論。中國國防部發言人表示，美國将中程飛彈系統部署到菲律賓，嚴重破壞了地區安全局勢，嚴重損害中國戰略安全，中國對此表示堅決反對。
從大陸國防部發言人的回應來看，大陸官方并沒有否認轟-6K轟炸機從永暑島起降，對此有很多網友認為轟-6K大機率已經進入到了永暑島執行戰備任務。其實記者之是以會問到轟-6K從永暑礁起降的問題，主要是因為前幾天中國軍号官方賬号釋出了轟-6K從島礁起飛的畫面，而當時美國和菲律賓正在進行“肩并肩24”聯合軍事演習，從時間節點上來看這兩件事情肯定有不少的關聯。也正因為如此，外界普遍認為此次轟-6K從海島礁上起飛，是對美菲聯合軍演的直接回應，目的就是對美菲兩國發出威懾信号。
不過中國軍号官方賬号釋出的轟-6K起飛畫面的拍攝地點并非是永暑島，而是西沙的永興島。記者将永興島認成了永暑島，要麼是缺乏基本的常識，要麼就是别有用心，不過既然大陸官方并沒有否認洪流開從永暑島機場起飛，那麼我們有理由相信轟-6K可能已經進入到了南沙島礁機場之上。
永暑島位于南沙群島西部，原本是一塊面積不大的島礁，露出水面礁石的面積非常有限，在2010年之後，大陸對該島礁進行了人工改造，大幅擴大了島礁的陸地面積。截止目前，永暑島擁有了3千米長的機場以及可容納5000噸級輪船停靠的碼頭，島上的基礎設施也相對較為完善，成為了大陸的南海南沙群島的一處重要前沿基地。
除了永暑島之外，大陸還在南沙青島人工改造了美濟島以及渚碧島，其中美濟島的陸地面積最大，這三處島礁都擁有3千米長的機場跑道，可以起降大型飛機。雖然轟6k是一款遠端轟炸機，體長超過了30米，起降滑行距離接近1800米，需要大型機場才能起降，但是永暑島3千米長的機場跑道足以滿足轟-6K的起降需求。是以從基礎設施條件來看，永暑島具備了停靠轟-6K轟炸機的條件，也就是說解放軍可以随時将轟-6K部署到南沙島礁之上。
自古以來，中國對包括永暑島在内的南沙島礁都擁有無可争辯的主權，解放軍在中國的領土上部署轟炸機本就是非常正常的事情，但是轟-6K進駐南沙群島對于美菲兩國而言卻是一個噩夢。
新中國成立後，由于解放軍裝備的艦艇以及飛機作戰半徑非常有限，難以對數千公裡外的南沙島礁進行有效覆寫，是以在很長的一段曆史時期，中國對南沙島礁的管控力度非常有限。正是在這種情況下，中國大量的南沙領土被菲律賓等國逐漸蠶食，為了維護中國南海領土主權，大陸不得不對一些南沙島礁進行人工改造，以便解放軍海空兵力可以進行前沿部署，加大對南海島礁的管控力度。
從位置上來看，南海群島距離中國大陸直線距離超過了1000千米，這個距離已經接近解放軍重型戰機作戰半徑極限了。以殲-16戰機為例，這款戰機作戰半徑雖有1500公裡，可以從廣東或者海南直飛南沙機場，但到達南沙後殲-16的滞空時間就隻有不到半個小時，難以讓解放軍維持長時間的制空權。另外，從大陸機場起飛的戰機需要近一個小時才能抵達南沙群島上空，一旦南沙群島發生突發狀況，解放軍空中力量很難在第一時間發揮作用，而菲律賓以及越南等國戰機憑借着距離較近的先天優勢，可以快速抵達南沙上空，這對大陸南沙防線極為不利。
雖然解放軍南海艦隊擁有一艘山東号航母，艦上搭載的二十餘架殲-15足以讓解放軍獲得南沙群島空域制空權，但是山東艦不可能在南沙海域永久部署，這意味着我們無法依靠航母維持對南沙海域的管控。
不過在永暑島、美濟島以及渚碧島建建設完成之後，大陸就在南沙群島擁有了三座固定的陸地機場，殲-16、空警-500以及轟-6K等戰機可以永久進駐南沙群島，随時可以對危機大陸南沙島礁安全的海空目标實施快速打擊。在目前緊張的南海局勢下，包括永暑島在内的三個南沙島礁就成為了大陸在南海的“不沉航母”，而三座“航母”的作用隻會越來越明顯。
有了南沙三座機場的存在，大陸在南沙就有了“定海神針”，無論是南海域内國家還是域外的美國都無法撼動大陸對南海主權存在。尤其是轟-6K轟炸機作戰半徑有3500千米，可以攜帶鷹擊-12反艦飛彈以及鷹擊-21高超音速飛彈，具備強大的反航母作戰能力，美國航母根本無法在南海掀起波浪。