明·蘭陵笑笑生《金瓶梅詞話》第一回：“至如三妻四妾，買笑追歡的，又當别論。”稍微有錢的地主老爺都能三妻四妾，那強大如皇帝該有幾個老婆呢？《禮記》記載：天子後立六宮、三夫人、九嫔、二十七世婦、八十一禦妻。
唐朝後宮妃嫔等級
周朝傳下來的宗法制度，不僅僅是男人的事，嫡妻的地位同樣重要，王的妻叫後，後的第一個兒子是嫡長子，是周禮中繼承天子位的法定人選。是以，正常情況下，一個天子一個後，哪怕第一個王後死了再扶正或者續娶一個王後，後者在禮法上都低于前者。
不遵禮法，則很容易引起禍端。
三後并立
西晉末年，五胡亂華，匈奴族劉淵起兵，建國号為漢，因後面兵改名為趙，史稱前趙或漢趙。劉淵死後，太子劉和即位，準備大殺宗室，劉聰先下手弑君奪位，當了皇帝。
劉聰的漢國勢力包含大部中原
要說劉聰的武功，前面确實是不錯的，他先後攻占洛陽和長安，俘虜晉懷帝、晉愍帝，占領了中原一大半的地區，把帝國疆域推向了全盛。
劉聰在位八年，算上追谥的，前後共有10個皇後。公元315年，中原大部已被劉聰占領，西晉政權龜縮長安，覆滅在即。此時正是劉聰的人生巅峰，志得意滿之後就是享樂。這一年，劉聰一口氣封了三個皇後，靳月光為上皇後，靳月華為右皇後，劉氏為左皇後，出現了前無古人的“三後并立”局面。劉聰縱情聲色，三年後一命嗚呼。漢政權随即陷入混亂。
國破家亡一場空
劉聰的兒子劉粲繼承了他老爹的荒淫無道，甚至去把名義上的母親太後靳月華都睡了。大臣靳準（靳月光、靳月華的父親）震怒之下發動政變，殺死劉粲，并且把京城的劉氏皇族全殺頭，還把劉淵和劉聰的墓也掘了，将劉聰的屍體斬首，燒毀劉氏宗廟。11年後，漢趙被石勒所滅，漢趙徹底亡國滅種。
五後并立
三後并立是前無古人，但後有來者。破紀錄者是北朝北周皇帝宇文赟（yun）。
大好形勢的宇文赟
577年，北周滅北齊，統一了北方，南朝陳國隻剩下江東、廣州等地，危如累卵。北周形勢一片大好。578年，一代雄主北周武帝駕崩而去，20歲的年輕小夥宇文赟繼承了皇位。這位年輕皇帝，也許是棍棒底下出來的神經病，心思不在朝政，不在滅陳一統天下，而在于報複性的玩上，玩出了行為藝術。
“天”宇文赟
他不讓大臣的女兒出嫁，以便自己選取，他殺了皇叔宇文憲，放逐宗室諸王，拒聽勸谏。
後宮裡還玩出了花，來了一個“五後并立”，封寵愛的朱滿月為天大皇後，陳月儀為天中大皇後，尉遲熾繁為天左大皇後，元樂尚為天右大皇後，又怕元配楊麗華（随國公楊堅長女）有意見，封為天元大皇後，這裡求一下元配楊麗華的心理陰影面積和國丈楊堅的臉黑面積。
這位年輕皇帝還猜忌老丈人楊堅，見面時拿定主意隻要楊堅的臉色有變就殺了他，結果老丈人楊堅神色自若，他就暫時沒殺。還因為不喜歡大老婆楊麗華想賜死她，因丈母娘獨孤伽羅苦苦哀求才作罷。
鬧夠了嗎？沒有，這才哪跟哪啊？即位八個月，為了更加友善享樂，宇文赟說：“我不跟你們玩了，皇位讓給大寶貝宇文衍，改年号為大象。”他自稱天元皇帝，住的地方叫“天台”，對臣下自稱為“天”，戴二十四旒冕（天子十二旒冕，他兩倍，意思是說他是天，就是天子的爹，比天子還厲害，宇宙第一）。為了不讓别人打擾他享樂，還規定大臣想見他，必須事先齋戒三天、洗一天澡才行。
越捉死的越快，此言誠不欺我。大象二年（580年），縱情聲色的宇文赟突然病危，說不出話來，随即駕崩，一共才剛當了十五個月“天”，享年22歲。楊堅篡改诏書，獨攬大權。
一年後，楊堅逼迫周靜帝禅讓給自己，北周覆滅，為絕後患，殺周靜帝，屠戮北周皇室。
楊堅篡周
宇文赟五個後：周靜帝即位，楊麗華為皇太後，楊堅篡周建隋後冊封為樂平公主。大業五年（609年），跟随弟弟隋炀帝巡幸張掖時病逝，時年四十九歲，陪葬定陵。
周靜帝即位，作為皇帝生母的朱滿月被尊為帝太後。楊堅篡位建隋，兒子周靜帝被害，朱滿月出家為尼，法号法淨。隋開皇六年（586年）病逝。
青燈古佛照殘影
周靜帝即位，陳月儀、尉遲熾繁、元樂尚被逼出家為尼，法号華光、華首、華勝。尉遲熾繁于開皇十五年（595年）去世，時年三十歲。據傳說，陳月儀、元樂尚一直結伴活到唐高宗永徽初年，逝世于長安，這個時候應該是享年八十大幾歲了。不知在長安看遍了王朝興衰、人世變化的她們是否真的大徹大悟。