圖為李顯龍
新加坡迎來第四代上司人，内政問題得心應手，最大的變化可能展現在外交上。新加坡總理李顯龍在5月13日正式遞交辭呈，15日晚上8點，黃循财就任新加坡第四任總理。對新加坡而言，這是一個時代的落幕，曾兩度患癌的李顯龍能帶領新加坡走到今天實屬不易。繼任者黃循财又會給新加坡帶來哪些變化呢？
衆所周知，黃循财既沒有政治家族的背景，也不是第四代上司人的首選人物。他出身基層，祖籍海南，是新加坡内閣中少見的第二代移民。和以往人民行動黨的上司人相比，黃循财既沒有上過萊福士書院這樣的名校，也沒拿過總統獎學金。在他之前，李顯龍原定的接班人是副總理兼經濟政策統籌部長王瑞傑。不過，黃循财身上的幾個閃光點讓他脫穎而出、彎道超車，這也決定了他未來的施政方向和風格。
圖為黃循财
首先，黃循财是典型的技術官僚出身，政務經驗很豐富，曾經在貿易工業部、财政部、衛生部任職，2005到2008年期間，他曾擔任李顯龍的首席私人秘書。此後他又先後出任過國防部、教育部、文化部等部門的“一把手”。可以說，他是李顯龍親自培養、一手提拔的繼任者，這在很大程度上確定了新加坡國内政策的延續性。今後，李顯龍還将延續新加坡的政治傳統，退而不休，繼續出任國務資政。這實際上也確定了，在國内的政策上，黃循财政府将以“穩”為主，出不了太大的岔子，重要問題肯定是集體決策。
雖然政策不會有太大變化，但黃循财的施政風格可能會有很大不同。在這一點上，其基層出身反而成了最大的優勢。新加坡建國以來，人民行動黨的上司人就一直提倡“精英主義”“任人唯賢”的理念。雖然在人民行動黨的帶領下，新加坡取得了舉世矚目的發展成就，但一些人也認為草根階層沒有得到更好的照顧。
圖為人民行動黨年會上，李顯龍與黃循财握手
相對于其他政治精英，黃循财不僅低調内斂、紮實肯幹，且更接地氣。作為一個70後，他擅長吉他彈唱，是個“性情中人”，這讓他獲得了普通群眾特别是年輕一代的歡迎。疫情期間，他上司了新加坡的抗疫工作，也是在這一時期黃循财的口碑風評一路飙升，很多人認為他更能體察民間疾苦。黃循财的上位，有助于拉近人民行動黨和新加坡普通人的距離。
但是，從履曆上看，黃循财相對較為欠缺的是外交方面的經驗。當然，黃循财不太可能改變現在新加坡的大國平衡政策。但從國際影響力上來看，黃循财目前還無法與李顯龍比肩。
很多人都會有這樣的感覺，雖然是一個城市國家，新加坡在國際輿論場上的存在感并不弱。作為一個連淡水都不能自給自足的國家，新加坡卻實作了從第三世界到第一世界國家的躍升。其中，一個先決條件就是要處理好與大國的關系，應對國際政治中的不确定性。也是因為這樣的成就，新加坡國父李光耀被認為是少見的能力出衆的上司人，李顯龍在一定程度上繼承了父親的光環。直到今天，在很多重要的國際問題上，人們都願意聽聽新加坡上司人怎麼說。黃循财是否能延續這樣的影響力，還有待觀察。
圖為馬凱碩
這其實也不是一個新問題，幾年前，新加坡前駐聯合國代表馬凱碩就提出過這個問題，他認為新加坡不會再有像李光耀這樣具有全球影響力的上司人了，是以在涉及大國的事務上，新加坡應該保持克制，少發聲、少插手。結果，這一論調在新加坡引起軒然大波，很多人批評馬凱碩這樣說是對現任上司人不敬。
但客觀地講，馬凱碩的話雖然不好聽，但的确道出了一個事實。随着大國戰略競争的加劇，未來這個問題可能會更加凸顯。新加坡上司人也會面臨更多艱難的抉擇，到底如何平衡與大國的關系，是新加坡新政府面臨的巨大挑戰。