導語
冬季的夜晚，通常我們都可以在天空中看到獵戶座這個星座，獵戶座中最亮的就是七顆星，其中一顆在人們的眼中看來并不是非常顯眼，但如果你會觀星的話就會知道這顆恒星的名字叫做“參宿四”。
參宿四是一個紅超巨星，其發出的亮度是幾顆獵戶座七顆星中最亮的，同時參宿四發出的光芒也會比周圍的星星更加耀眼，同時這也意味着參宿四的亮度非常驚人。
一、參宿四的變化。
是以人們總是好奇并且關心着參宿四這顆超亮的恒星，畢竟參宿四的亮度和周圍的恒星相比，在它能夠看到範圍内幾乎是最亮的了，這不禁令人們聯想到當一個恒星即将迎來它的最後時刻時，它的亮度會呈現出一個閃光的狀态，這同樣也是一個經典的标志，那麼參宿四的亮度适合一個燃盡的恒星能夠擁有嗎?
盡管距離參宿四還有640光年，但是氣勢磅礴的參宿四讓人不敢輕視，究竟參宿四的亮度到底是多少，它能夠在地球上隐約看見，那麼如果它爆炸會對地球産生什麼樣的影響，進而也讓人們對參宿四的未來打上了問号。
首先參宿四是一顆紅超巨星，通過在獵戶座中觀測到這顆恒星數百年的變化，它的亮度也在持續的上升，甚至在這上升的過程中參宿四的亮度還一度大漲五倍，這在恒星中似乎是一個比較少見的現象，是以也更加讓人們關心和期待着參宿四的未來。
然而這也是一個非常蹊跷的現象，當人們經過密切的觀測之後卻發現相比很多恒星來說，參宿四在這種漆黑的天空中變得越來越不明顯，是以天文學家就聯想到這個問題十分的蹊跷，是否參宿四的亮度下滑了，上升是因為我們觀測的錯誤，還是因為其他什麼原因?
天文學家就這樣陷入了思索，最終卻發現日益不顯眼的參宿四的确出現了亮度下滑的問題，正如人們所想象的，似乎超新星爆發的危機在隐約閃現。
參宿四超新星爆發的危機已經不是猜測，這是通過觀測得出的結論，甚至有一位天文學家發現參宿四的亮度竟然下降了三十個百分點，這種減弱的明顯需要對參宿四進行密切的觀測與監測。
天文學家已經得出結論，參宿四一旦爆炸出現超新星，爆炸的能量會遠遠大于太陽向外放射的能量，這巨大的能量甚至會讓地球在數秒鐘的時間内都能夠被炸出許多洞，同時産生大面積的破壞。
但讓人們感到欣慰的就是參宿四距離地球并不是非常的近，是以在它旁若無人的空間中，能夠更加密切的關注着參宿四的演變過程，就是另外一顆恒星，叫做“貝蒂吉”和其距離相比，相差了50倍。
然而參宿四的超新星爆炸距離地球有640光年，距離它的銀河系實在是太遠了，并且參宿四也是銀河系中最亮的星，隻有這樣才能在這麼遠的距離給人們一種直覺的感受。
二、參宿四的演化過程。
參宿四這顆不起眼的恒星也曾經是一顆普通的恒星，然而随着它的光度變得越來越大，同時也變得越來越耀眼，現在成為獵戶座的一顆閃亮的星，實際上這背後也是恒星的一種演化過程，也就是說參宿四也在經曆這一種恒星的最後時刻。
和其他的恒星樣，參宿四在誕生初也是一團氣體的樣子，在這幾百億年中，參宿四内部的氫元素在核心進行不斷的熔合，雖然熔合的過程中會釋放出熾熱的能量，這也是參宿四發光的原理，但是卻也不可避免的耗盡能量，是以在内部的氦元素進行星際熔合之後，參宿四的核心溫度和能量也在不斷的增加。
當内部的氫元素耗盡之後，參宿四光球的能量也會适量的減少，隻能釋放更難看到的紅光，但是在産生這種紅光的時候，參宿四的體積也會猛烈的膨脹起來，這個過程叫做“紅巨星階段”，在紅巨星階段，參宿四的光譜也會更加紅，是以在這一階段形成的恒星也叫做“紅巨星”。
同時在參宿四的内部，氫與氫的熔合已經順利完成，轉變為了氦，接着又是氦元素和氦元素之間的熔合，兩個氦元素融合起來之後，這兩個氦元素的品質就構成一個碳元素，碳與碳之間同樣也是可以熔合的，當一個碳元素的品質達到1.2倍時，就可以熔合過程中産生新的能量。
體積不斷膨脹，熱量也不斷的增加，這樣參宿四的亮度也會在紅巨星階段變得非常的耀眼，但這并不是參宿四燃燒的熾熱的原因，而是紅巨星膨脹造成的。
然而參宿四在核心熔合過程中産生的新的能量，是能夠使參宿四繼續發熱階段，這樣就造成了參宿四的整體熱度在不斷的增加。
參宿四這顆恒星的亮度也在不斷的增強，雖然觀測到參宿四的亮度在緩慢上升，但是在這種上升的過程中，很難想象參宿四能夠達到現在這麼亮的地步，據天文學家的推測，參宿四的光度在上升的時候，大約是太陽的400倍。
是以在這一階段，參宿四的亮度可以看做是在持續上升，得到了最大的值，再随後在幾萬年的時間内，參宿四的亮度逐漸下降，并且慢慢的趨于恒定，但是在太陽附近的恒星，也适合參宿四過去的樣子。
三、參宿四的超新星爆發。
參宿四的亮度下降的原因并不是參宿四的能量不足，也不是參宿四在悄悄的褪去生機，其實參宿四的亮度下降就意味着參宿四正處于恒星發光周期的末期，同時恒星也非常接近爆炸的時刻。
參宿四這顆紅巨星更加接近于恒星燃盡的結局，因為參宿四在發光過程中不斷的釋放出能量，但是在這個過程中，參宿四内部的碳元素也在不斷的提高，這樣就會讓參宿四内部的能量轉化為品質，是以當品質的轉化達到一定的值，就會讓參宿四的重力值瞬間爆炸。
還有一種解釋就是參宿四内部的能量貢獻一直在增強，是以在這種情況下參宿四的光球就會逐漸膨脹，這樣的過程也會影響參宿四的亮度，但是在膨脹的過程中，也會使參宿四的重力值出現波動，是以在動能和重力勢能差距拉大，這樣參宿四就會爆炸。
目前這種情況還隻是參宿四猜測，但這并不能阻礙參宿四的未來，它依舊是一顆神秘的紅巨星。
結語
參宿四這顆星離我們很遠，是以天文學家才能更好的對其進行觀測，在這光年之外，人們對于參宿四還有太多的未知性。
我們應該更加誠懇的觀察，宇宙中的恒星追求着超越的渴望，是以在這肆意的燃燒過程，也逃不出恒星演化的規律，對于參宿四星的未來，我們應該心懷敬畏，尊重這未知中的力量。