美國戰區網站爆出一則消息。
大概意思是說中國的可重複使用的航天器，已經将六個神秘物體送入到了太空。
當然六個神秘物體進入到太空之中不算，還向外發射信号。
因為這些信号是擱開一段時間進行發射，而且發射的時間極其的短暫。
這讓追蹤信号的美國科學家，花費了相當長的一段時間才捕捉到源頭。
從這些文字中，不難發現，美國對于中國的這架航天器非常的感興趣。
那麼這架航天器是什麼東西呢？
空天飛機，一說到這四個字，很多人會直接聯想到航天飛機，其實這件航天器是兩種不同的飛行器。
先解釋一下空天飛機和航天飛機的差別。
空天飛機和航天飛機。
空天飛機和航天飛機從發射方式上就有差別。
比如航天飛機，這是一種綁在火箭上，需要火箭發射升空的飛機，離開了火箭寸步難行。
而空天飛機就不一樣了。
它可以直接在普通的機場進行起飛，直接帶着運載的物品，飛到預定軌道上，把運載的物品，諸如衛星，空間艙室等等釋放出去。
不僅可以釋放，還可以抓取，比如一顆廢棄的衛星，一架無用的航天器，甚至是破壞一些好的航天器都是可以做到的。
傳回也簡單，直接可以像普通的飛機一樣，降落在跑道上，甚至是一些廢棄的跑道，通過簡單的修整之後，也能降落。
是以空天飛機沒有航天飛機那麼嬌貴。
這個性能，往深層次去挖的話，如果遇到戰争，空天飛機就可以做到在任意地方進行起降，不會受環境的束縛。
再有就是零件的回收。
很多人印象中，航天飛機升入太空，然後飛回來，感覺整架航天飛機都可以回收再利用，其實不是的，隻能做到部分重複利用。
而空天飛機除了消耗的推進劑以外，所有的部件都可以重複使用。
這意味着什麼？
省錢！
馬斯克不斷的嘗試回收火箭，目的也一樣，壓縮發射成本。
而空天飛機隻要造出來，就可以做到重複利用，是以空天飛機的發射成本隻有航天飛機的十分之一。
美國作為空天飛機的開創者，對于省錢這部分可是經過嚴格的計算。
比如美國計算過用航天飛機将一公斤的物品送入到地球軌道，需要一萬一千六百零七美元。
而使用空天飛機進行運輸，一公斤的運費至多隻有一千多美元，這麼一對比，就知道差距了。
最關鍵的是，這個壓縮的價格還不是最低的，最低甚至可以降到一百多美元運一公斤的程度。
這就相當恐怖了。
再回憶一下航天飛機，美國就造了五架航天飛機，光失事的就有兩架，連同航天員帶走了十四名。
是以航天飛機和空天飛機是沒法比的，不管是在經濟價值，還是安全價值都是如此。
接下來就介紹一下空天飛機。
其實早在上個世紀八十年代的時候，美國的航天科學家就開始琢磨起了空天飛機了。
這個時間點，離航天飛機的使用并不遠。
那麼當時給空天飛機下的概念是什麼呢？
空天飛機是航空飛機和航天飛機的混血，在空天飛機上裝上兩種發動機，一種是航空發動機。
這樣空天飛機就可以像一般的飛機一樣，在跑道上起飛，并在大氣層内部進行飛行，在這個過程中，利用的是航空飛機的操作方法。
另一種發動機是火箭發動機。
這種發動機是讓空天飛機具備在大氣層之外飛行的能力，是按照航天飛機的飛行方式，以及操作方法進行飛行。
說道這裡，很多人會産生一個問題。
用得着這麼麻煩嗎？使用火箭發動機升空不就完了嗎？
這麼做有一個非常大的好處，要知道發動機是需要氧氣作為氧化劑來點燃推進劑的。
如果使用了航空發動機的話，就可以在大氣層内使用空氣中的氧氣作為氧化劑，進而大大的降低飛機中儲備氧化劑的重量。
以一枚火箭為例，火箭燃料占據整個火箭重量的十六分之十五以上，是以能夠減少一部分燃料，對于空天飛機來說是非常重要的一件事。
而且氧化劑的減少，不僅可以減少空天飛機的重量，還可以減少空天飛機的體積。
然後的優點就是可以像普通飛機一樣進行水準起飛。
說道這裡必須重點說明一下，豎直起飛需要的輔助裝置不僅多，而且複雜。
而水準起飛，僅僅需要一條跑道就完全可以做到。
是以空天飛機是一種想在大氣層内飛就可以在大氣層内飛，想在大氣層外飛就在大氣層外飛的飛行器，可以做到随時調整。
關于空天飛機的概念一經提出，就在不少國家引起了轟動，在上個世紀八十年代，航天界空天飛機都是一個标志性的詞彙。
很多國家都提出了自己的方案，其中最為著名的就是英國的霍托爾，美國的東方快車，以及德國的桑格爾方案。
怎麼說呢？
這個概念的提出和當時的科技相比較起來，還是太早了，當時的科技不足以完成這麼複雜的航天器。
是以各國的空天飛機方案在啟動了一段時間之後，就下馬了。
簡單介紹一下這幾種空天飛機
德國的桑格爾方案。
嚴格的說德國算是空天飛機的故鄉，早在1943年的時候，德國的工程師就提出了使用火箭推進環球轟炸機的想法。
而這位工程師的名字就叫桑格爾，在1967年的時候，德國就根據桑格爾的建議，開始研究起了二級空間運輸系統。
到了1985年的時候，德國為了能夠在歐洲空間運載技術上有一席之地，就提出了比英國霍托爾方案更為友善的空天飛機方案。
為了紀念桑格爾，就把這一方案的空天飛機定名為桑格爾号。
是以德國的桑格爾方案是這麼來的。
桑格爾方案使用的是二級入軌的模式，第一級是一架超大型的超音速航空飛機，第二級是一個軌道器，是可以自帶液氫和液氧的軌道器。
首先桑格爾号是可以在普通機場進行起飛，第一級拖着第二級飛入空中，當速度達到一秒兩千兩百米，高度穩定在三十七公裡的時候，一級和二級分離。
二級在火箭發動機的推動下入軌。
這種二級技術，可以相對降低空天飛機的制作難度，首先一級部分可以使用當時的高超音速洲際客機代替。
是以整個的技術風險并不大，而且成本也低，每次飛行的費用可以控制在一千五百萬美元，到兩千萬美元之間，一年可以進行六次發射。
但當時歐洲對于德國的态度前後發生了重大的變化，是以這套方案被取消了。
英國的霍托爾方案。
這種方案采用單級入軌，和現在的空天飛機的概念類似。
有着普通飛機的外表，可以完全的重複利用，起飛時使用四台吸氣式發動機，當速度達到五倍音速，離地面二十六公裡的時候，就可以進入到火箭發動機模式，直推入軌，進入距離地面二百公裡的近地軌道。
這個概念是英國宇航公司在1982年提出來的。
到了1984年，世界航展上，英國還将這架飛機的模型推了出來，引起了很多相關領域科學家的注意。
到了1987年的時候，理論研究和論證才結束。
這架空天飛機的最大關鍵技術就是發動機，由羅羅公司進行設計，是一種單一機體式發動機，具備了發動機和火箭發動機的特點。
也就說一台發動機具備航天和航空兩種模式的工作狀态。
想法雖然好，但技術方面受到的巨大的限制，最終在1988年将計劃放棄。
到了1991年的時候，就有了和蘇聯的合作，采用兩級發射方式的空天飛機方案，原理和德國的桑格爾一樣。
不過這個合作後來也杳無音訊了。
其實英國對于空天飛機就一直沒有放棄，後來有了雲霄塔計劃試驗很成功。
雲霄塔也成為了世界首個采用混合動力發動機的運輸器。
在最初飛行階段，可以吸入大氣中的氧氣和液氫混合燃燒，當進入到26公裡的高度之後，就可以達到五倍音速，并進入火箭模式下的工作，開始消耗自帶氧氣和氫氣。
當然雲霄塔還未進入到實際應用階段，但最後的目的就是載人載物，發射衛星。
據說可以搭乘三十個人，每一次發射隻需要不到一千萬美元。
要知道火箭發射一次是五千萬美元，航天飛機是四到五億美元。
美國的東方快車就比較有戲劇性了。
1981年的時候，五個機構共同提出該計劃，其中一家是星球大戰計劃組織，而且很快準許通過。
然後是在1986年，挑戰者号航天飛機的悲劇發生一周之後，裡根簽署了美國的航天計劃，東方快車方案被正式啟動。
先是五家公司參與其中，簽訂訂購合同，然後是兩家公式簽訂發動機和發動機一體化的設計合同。
到了1987年東方快車計劃管理辦公室，對發動機的概念進行了評審。
然後是對機體評審，接着再和三家公司簽訂合同。
預計1990年年底就可以決定是否生産試驗機。
接着呢？當然是流産了，時間是1993年。
是以可以說，美國的空天飛機在上個世紀一直停留在紙上。
不過在進入到2019年的時候，外界一點消息都沒有的情況下，美國造出了一架空天飛機，而且進行了五次飛行。
成果是繞着地球飛行了七百八十天，具體這架空天飛機在如此之長的時間裡幹了什麼？
到現在美國空軍也沒有透露出一點消息。
當然一點資料還是有的。
說是有點像縮小版的航天飛機，隻有航天飛機的四分之一大小，是無人駕駛的。
但速度可以高達二十五倍音速，荷載能力達到了兩噸。
可以使用天空機械臂，具有軍工衛星功能，還能搭載武器系統。
至于中國的空天飛機，隻是有消息說2018年的時候，武漢舉辦的第四屆中國國際商業航天高峰論壇中，航天科工集團三院的負責人說了這麼一句話：
中國近期完成了“騰飛”一号飛行試驗，順利完成核心關鍵技術“組合動力模态轉換”的飛行驗證。
現在已經是2024年了，時間不算短了，應該有效果了。
是以就出現了文章開頭的一幕。
有人酸了！