不論是ChatGPT可能即将登陸iPhone，還是Siri要移植一顆更聰明的“大腦”，AI幾乎可以肯定将會成為iOS 18的重頭戲。不過在AI之外，iOS 18可能會有一個讓不少使用者感到欣喜的更新。日前有相關消息源透露，蘋果方面準備在iOS 18中為Safari加入一個基于AI的隐私功能，可以删除廣告或其他不需要的網站内容。
Safari幫助使用者主動屏蔽廣告，這無疑是一個可以讓許多使用者感到興奮的功能。畢竟對于絕大多數人來說，廣告都是一個非必要不看的東西，可對于依靠廣告來賺錢的組織來說，iOS 18的這項新功能就無異于當初“應用跟蹤透明度”(App Tracking Transparency)的威力加強版。
是以代表英國報紙出版商利益的新聞媒體協會 (NMA)率先發難，并向蘋果英國政府事務主管表達了擔憂，稱這個功能将影響新聞媒體行業在網絡上的收入。
NMA方面除了強調廣告在支援新聞業中發揮的關鍵作用之外，還強調任何減少廣告收入的措施都可能會嚴重損害相關機構的财務可持續性。為此，NMA要求與蘋果公司和新聞媒體、出版商之間舉行會議，讨論該功能可能會帶來的影響。
對于新聞出版業而言，在傳統紙媒衰退的當下，通過網站将内容觸達讀者無疑是他們的生存之道，而數字廣告則是維系新聞出版機構運轉的關鍵因素之一。
君不見為了拿到更多的收入，新聞媒體與科技巨頭之間就内容付費的戰火已經從澳洲燒到了北美、進而來到歐洲。谷歌、Meta則因為與新聞媒體之間的分成比例沒談攏，就已經鬧到如此地步，這次iOS 18基于AI的廣告屏蔽自然就更讓後者跳腳，特别是對于嚴重依賴數字廣告的英國媒體尤甚。
沒錯，當下海外媒體的商業模式與十年前已經發生了巨大的變化，“硬付費牆”（hard paywall）也逐漸在被媒體抛棄。
在新聞媒體網際網路化的早期，則延續了紙媒時代的慣性，追求的是付費閱讀模式。然而時過境遷，《時代》、《Insider》等海外媒體開始紛紛“拆牆”，減少其付費專區中的文章數量，進而将更多的内容釋放出來，以擴大讀者數量，讓更多此前不會通路他們網站的使用者能夠發現精彩的内容，并通過使用者更多的閱讀以期将提升商業廣告的收入。
相比于付費牆，将廣告作為營收核心的優勢也很明顯，那就是新聞媒體不再需要擔憂内容無法征服使用者。沒錯，在付費牆大行其道的時代，新聞媒體走的是内容付費模式，轉向數字廣告之後，玩法就變得更像網際網路企業了。用全球知名廣告攔截工具AdGuard開發者的話來說，就是“廣告實在太有利可圖，任何訂閱收入都極難匹敵，甚至無法彌補廣告帶來的收入。”
據相關機構的統計，英國是歐洲數字廣告領域最為重要的市場，市占率為33.14%，并且也是歐洲地區數字廣告滲透率最高的國家，其數字廣告占據整個廣告市場的73%。考慮到iPhone使用者幾乎在英國占據了接近50%，也就意味着失去iPhone使用者所帶來的廣告收入對于當地媒體而言是不可接受的事情。這也是為什麼代表英國報紙出版商利益的NMA會如此敏感，在iOS 18尚未正式釋出，廣告屏蔽功能還僅僅隻是爆料時就已經開始行動起來。
接下來的問題是在NMA開始行動之後，iOS 18為Safari帶來的廣告屏蔽功能能否如期落地。盡管海外市場的情況不好說，但在國内，這個功能大機率不會上線，因為從過去數年的法院判決來看，使用廣告攔截功能的産品基本會被視為不正當競争。比如此前芒果TV訴“攔精靈”不正當競争，騰訊以不正當競争的名義迫使廣告跳過服務軟體“李跳跳”無限期停更。
如果說“李跳跳”由于技術原理的差別，不是屏蔽廣告、而是利用手機作業系統的機制實作自動跳過廣告，因而很難算不正當競争，但目前絕大多數廣告攔截工具和被屏蔽廣告的網際網路産品之間是具有競争關系的。對于“免費+補貼”這一套網際網路商業模式來說，消費者“免費”擷取網際網路服務就意味着暗含了應當支付一定的利益，以彌補網際網路廠商的成本支出。
新聞媒體生成新聞、供讀者免費觀看，讀者看廣告為媒體帶來收益，這就是一個各取所求的模式。可廣告屏蔽工具對于使用者不願看廣告、也不願付費觀看内容的心态，以及屏蔽廣告可能對網際網路廠商所造成的損害顯然是心知肚明。因而免費閱讀搭配廣告展示是新聞媒體當下的商業模式，如果沒人看廣告，那麼以後新聞顯然也将不能免費看，最終受損的還是消費者。
簡而言之，對于英國的新聞媒體而言，數字廣告帶來的營收占比極大，若放任iOS 18為Safari帶來類似廣告屏蔽的功能，就可能緻使他們的商業模式難以為繼。放到國内市場其實也一樣，如今大量的網際網路産品都是靠廣告在維系，浏覽器支援廣告屏蔽固然可以讓使用者舒心，但代價就是大量網際網路産品的生存空間被壓縮。