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從1950年1月25日開始，中國軍隊第50軍和第38軍1個師在漢江南北岸布防。4萬人對戰23萬人，他們頂着敵人的飛機、大炮、坦克，鏖戰50多天。成功的阻止了聯合國軍的攻勢，掩護了西線志願軍主力安全轉移。
此戰50軍打的非常艱苦，有七個整連、三十一個整排、一百三十八個整班與陣地共存亡，全部打光了。3萬3千人的部隊，打完隻剩下1萬人。
戰後，彭老總親臨前線，發現死守漢江的50軍快要打沒了，于是痛心疾首的問50軍軍長曾澤生：“戰鬥打的這麼艱苦，為什麼不叫增援？”
抗美援朝第三次戰議結束後，在中朝進階上司人聯席會議上彭老總剛做完《三個戰役的總結和今後的任務》的報告。參謀人員就急匆匆地送來一疊電報。彭總滿臉的笑容瞬間不見了：敵人的反攻來得令人意想不到！
彭老總有預料到敵人有可能進行反攻，但沒想到會來得這樣快，以至于志願軍甚至有點措手不及。在彭德懷的作戰計劃裡，這個時期是休整階段，為春季攻勢作準備，現在隻能被迫迎戰。
通過對敵情的研究，很快彭老總他們便發現了敵人的戰略企圖，即以西線美軍進攻為主，帶動東線的南北韓軍。以中朝現在的兵力，全面防禦是抵擋不住的，是以，彭老總一錘定音：西頂東放！西線第一線以少量兵力阻擊敵主要進攻集團，争取時間，掩護東線我軍先誘敵深入，而後集中主力實施反擊。
可是在選擇阻擊部隊上犯了難。首先是漢江南岸的陣地縱深隻有二十多公裡，運動防禦根本就不可行，唯一的辦法就隻有以血肉之軀死守陣地。面對聯合國軍強大優勢的火力，陣地防禦戰無疑會打的很艱苦，非骨幹部隊不可上。其二志願軍不光缺補給，援兵也缺。當時首批入朝的六個軍已是兵疲馬乏，傷亡巨大。一線部隊不能打，後續入朝的部隊又暫時上不來。
最後彭老總将目光瞄向了50軍這支唯一沒有編入志願軍序列的部隊。指揮部覺得彭老總的這個想法有些冒險，主要是認為50軍可能無法勝任這種強度的戰鬥。
50軍是一支很年輕的人民軍隊，在起義之前為國民黨第60軍，解放戰争時在1年半的時間内就被重創了3次，有着“60熊”的稱号。起義以後，60軍被改編成了中國人民解放軍第50軍，入朝後雖然在第三次戰役中全殲了英軍皇家重型坦克營，但是總體來看，并沒有多麼搶眼的表現。
彭老總還是力排衆議，堅定的選擇了50軍。他對衆參謀說:“50軍雖然是一支年輕的部隊，但是你們不要忘了，它也是打過硬仗的！”
時間回到1938年，台兒莊戰役打響後，被蔣介石視為雜牌軍的60軍被以一種比較倉促的方式，被投入到阻擊戰中。
60軍當時根本連個能依托的陣地都沒有，官兵們隻能完全靠自己奮力拼殺。開戰不過3天，60軍便已損失慘重，不得已的情況下60軍收縮了防禦範圍，把禹王山作為自己的中心陣地，頑強抵抗，硬是打退了敵人的多次進攻，還重創了日寇。
雖然赢下了戰鬥，但60軍前線作戰的8個團裡，有7位團長犧牲或負傷。60軍中有兩個師都血拼到隻剩一個團，戰況十分慘烈。
彭老總正是看到了這一點。雖然60軍後面被進行多次分化、改編，甚至被人稱作“60熊”，但是他相信改編後的50軍，堅韌、頑強的作風。
并且入朝後50軍的建制還比較完整。考慮到50軍現實存在的問題，彭老總還是調派了38軍一個師的兵力過來協助駐防。
最後彭老總對站的位置靠後的曾澤生說：“任務交給你們我認為沒問題，相信你們能夠很好完成這個任務。”
接到指令的曾澤生讀懂了彭老總的意思，下定決心就算拼盡全部兵力，也要完成這一重要使命，為50軍正名。
第三次戰役中全殲英軍皇家重型坦克營給了50軍蓬勃的信心。50軍迅速在漢江南面做好防禦部署，準備迎戰敵軍。
戰鬥一打響聯合國軍的火力強度和密度就完全超乎了我守軍的想象，每次發起的進攻都異常兇猛，打過來的炮彈如同下雨一樣，每天都有上萬發。
我軍裝備落後，沒有高射武器，敵人的飛機肆無忌憚的低空飛行，有時都能看見機艙裡的駕駛員。俯沖下來的時候，先用機槍掃，然後頭一擡，屁股對準陣地就丢下幾枚炸彈，跟拉屎一樣準。凝固汽油彈每天都要投10多枚。
火炮少，反坦克武器也沒有。敵軍把坦克大搖大擺的擺在我軍陣地前沿的幾百米處，掩護步兵沖鋒。坦克不做任何機動規避，就停在那左邊一炮，右邊一炮。沒有打不準的。
在這種密集的炮火下，不到半個月的時間我軍就傷亡慘重，有些陣地開始丢失。但是陣地白天丢了，晚上就組織隊伍再奪回來。
打了大半個月以後，漢江江面開始解凍，部隊則後撤到漢江北面，繼續阻擊。一線連隊打的差不多了，就把師部的警衛員、炊事員、馭手，機關的參謀、幹事、助理員，還有打光了炮彈的炮兵派上去補充。就這樣美軍犀利的兵鋒硬是被50軍阻擋在漢江50多天，未能前進半步。
彭老總很奇怪，為什麼整個戰鬥過程中，50軍沒有求過一次援？
戰後彭老總親臨前線，看到50軍都快打光了，才知道50軍打的這麼慘。比他想象的要慘的多。彭老總痛心疾首的問50軍軍長曾澤生：“戰鬥打的這麼艱苦，為什麼從不叫增援？”
曾澤生含着熱淚說：“老總！我對不起你！2萬多大好男兒被我留在了漢江兩岸。但是我50軍，從此在兄弟部隊當中能擡起頭了。”
彭老總聽後，五味成雜，他說：“在我們的軍隊裡，從來沒有後娘養的，我彭德懷跟你們一樣也是雜牌軍出身。你回去告訴50軍的将士們，我彭德懷向他們鞠躬緻敬！”
說完，彭老總真的向曾澤生深深地鞠了一躬。作為志願軍總司令，向一個軍長鞠躬緻敬，這是僅有的一次！