《抗衰》作者：餘國良
所謂抗衰，就是抵抗衰老，甚至是逆向生長，用古人的話說就是返老還童。在現實生活中，有些人的確定養得很好，像是被“凍齡”了一樣。那麼，他們到底做對了什麼呢？相信讀完《抗衰》這本書，我們就能了解到這個問題背後的奧秘。
本書的作者餘國良，是美國加利福尼亞大學分子生物學博士，曾經師從伊麗莎白·布萊克本教授，後者因發現了端粒酶在細胞老化過程中的機理，而獲得了2009年諾貝爾生理學或醫學獎。正所謂名師出高徒，作為這一領域的頂尖人才，餘國良的抗衰理論背後有着最前沿的學術支撐。
餘國良通過本書告訴我們：人體的衰老雖然不可避免，但可以有效地減緩這一程序。永葆青春并非遙不可及的夢想，逆齡生長的背後有着科學機理在發揮着作用。隻要尊重科學，自控自律，我們每個人都可以抵抗衰老，步入凍齡的美妙狀态。
人體為什麼會衰老
縱觀古今中外的文化作品，衰老總是一個不讨喜的詞彙。如果說少年是早晨八九點鐘的太陽，意味着無限的希望和勃勃生機，那麼衰老就是挂在西邊林梢的夕陽，即便看起來很美很絢麗，但也會讓人惆怅已近黃昏，再也看不到新的可能。
對人體來說，衰老不僅展現為精神上的消極低落，也反映在身體機能的變差上。比如說，記憶力衰減，總是忘事，身材變形，贅肉叢生，還有就是患上“三高”，甚至更可怕的癌症、老年癡呆，等等。
這樣的場景，想起來十分可怕。那麼，有沒有辦法延緩衰老的過程，或者在青春階段駐留得更久一些呢？
對于這座生命科學界的珠穆朗瑪峰，很多學者都在努力攀登。餘國良和他的導師就是其中的佼佼者。多年來，他們緻力于端粒酶在細胞老化過程中的機理研究，成功地破解了衰老密碼。透過不再挺拔的腰身、蹒跚搖晃的步态、斑白稀疏的發量、松弛暗淡的肌膚，他們看到的是人體器官乃至細胞的老化。
顯微鏡下的世界告訴我們，人體和器官的衰老都是從細胞開始的。科學研究告訴我們，人體由40萬億至60萬億個細胞組成。其中，除了成熟的紅細胞和血小闆外，所有的細胞都至少有一個細胞核。它是細胞調節生命活動，控制分裂、分化、遺傳、變異的中心。
我們人體的生老病死就由細胞的“好”與“壞”來決定的。簡單來說，如果該死亡的“壞”細胞沒有及時死去，那麼人體就會得癌症；而不該死亡的“好”細胞如果死了，那麼人體就會患上像老年癡呆這樣的神經退行性疾病，變得糊塗了。
那麼，再進一步分析，為什麼“好細胞”會死亡呢？
實際上，人體細胞的死亡可以分為兩種方式，一種叫作細胞壞死，是說細胞遭到外界環境的破壞而死亡；另一種叫作細胞凋亡，是說細胞被生命體主動清除，屬于一種“自殺”，而凋亡過程産生的紊亂，往往就會引發很多疾病。
是以抗衰的關鍵就是要讓“好細胞”好好活着，是以我們要關心“好細胞”的存活狀态。比如，它們是剛剛出生不久、朝氣蓬勃的年輕細胞呢？還是已經步履蹒跚、行将就木的暮年細胞？或者它們雖然出生不久，卻已未老先衰了呢？
那要想評估細胞的老化程度，關鍵要看端粒。我們人體每個細胞裡都有23對染色體，染色體的形狀像一條長繩，它的末端就叫端粒，以保護裡面的遺傳物質不受侵害。細胞每分裂一次，端粒就會短一小截，是以端粒會随着年齡增加而縮短。
人類剛出生時端粒最長，有近萬多個堿基對；自然死亡前的端粒最短，堿基對差不多都用完了。端粒的長短取決于端粒酶的活性；是以要想有效抗衰，我們就要維護端粒酶的活性，確定端粒的長度并讓人體細胞處于年輕、健康的狀态。
讀懂你的生命密碼之書
剛才我們講到，端粒的作用是保護染色體内部的遺傳物質，它是生命的寶藏，是影響我們健康和壽命的“生命密碼”。遺傳物質的基本機關就叫作基因，是影響人體生命傳承和調控的核心物質。總而言之，基因中隐藏着人類的終極秘密。
這個終極秘密非常複雜，要知道人類的基因組包含了約2.5萬個基因，30億個堿基對。它就像一部神秘的“密碼天書”，幾千年來無人能懂。直到基因測序技術發明後，人們才找到了其中的隐藏規律，開始破解天書中的終極秘密。
随着測序技術的指數級發展，在今天基因檢測已經不再是昂貴的服務，并開始逐漸向大衆普及。它的原理很簡單，就是采集被測者的血液、唾沫等體液或細胞，對DNA進行擴增，然後通過測序儀等裝置對DNA分子資訊進行檢測和分析。
基因檢測能幫人們讀懂自己的生命密碼，做好疾病預防或治療工作。比如新生兒基因檢測，就是檢測孩子是否患有染色體病、遺傳代謝病等遺傳性疾病。此外，像癌症就是由基因突變引起的，而靶向治療也可以通過基因檢測發現突變。
截止到目前，這一技術已經幫到了很多人。比如女影星安吉麗娜·朱莉，在基因檢測後切除了乳腺，以降低罹患乳腺癌的風險。還有蘋果公司的創始人喬布斯，醫生基于基因檢測為他設計最佳的治療方法，讓他罹患胰腺癌後又存活了8年。
而谷歌創始人謝爾蓋·布林的做法更值得借鑒。2006年布林通過基因檢測，發現自己的基因攜帶着某個突變，這讓他患上帕金森病的機率達到了20%-80%。布林發起了挑戰，通過加強鍛煉、飲用綠茶以及藥物治療，把患病機率降到了10%。
餘國良也用這一技術來更好地認識自己。他發現自己帶有“内向害羞基因”，這就能解釋他小時候為什麼小那麼腼腆，不愛和外人打交道。他還帶有一個“抖腿症”基因，曾因為上課抖腿挨過批，現在才知道抖腿也是天生的。
而在健康方面，他的基因狀況并不樂觀。從家族病史來看，他知道自己的代謝功能比較薄弱，而基因檢測的結果也驗證了這一點。果然，中年時他開始出現“三高”，尤其是高血糖症狀，此後他把健康管理的重點放在了血糖控制上。
還有基因測序顯示，餘國良天生攜帶着阿爾茨海默症，也就是老年癡呆的相關基因APOE4。得知這個結果，餘國良一開始也很沮喪，但很快他安慰自己，有緻病基因隻是機率變大，完全可以通過調整生活方式來延緩甚至防止疾病的發生。
并且他還進一步思考，“壞”基因一定隻有壞的一面嗎？如果這樣的話，那麼這些“壞”基因為什麼沒有被大自然淘汰呢？後來他讀到一篇論文，說像APOE4這樣的基因能讓人有更好的空間記憶能力，還能提升工作中的專注力。
這篇文章證明了餘國良的判斷，世界上并沒有絕對好或者絕對壞的基因，看到檢測結果“好”，不要吃身體的老本、任性妄為，看到檢測結果“糟”，也不要抑郁悲觀、自暴自棄。基因檢測隻是讓我們更好地了解自己、接受自己，量身定制，做好健康管理。
一場為期五年的逆生長實驗
所謂健康管理，就是要知道我們基因自帶的健康短闆，并通過改變生活方式來減少患病機會，延緩衰老，甚至逆生長。為了驗證這一想法的可行性，從2016年4月25日開始，餘國良以自己為對象，進行了一場為期近五年的逆生長實驗。
餘國良首先确定了逆生長的目标，那就是讓自己的生理年齡比實際年齡年輕20歲。應該說，這個目标的難度很大。接着餘國良把它分解為一些可測量的名額，比如身體品質指數BMI、内髒脂肪、骨骼肌肉，當然還有血糖、血脂等血液生化名額，等等。
餘國良采用一款歐姆龍體重秤，它不但可以測體重，還可以綜合評估BMI、脂肪百分比、骨骼肌肉百分比、代謝率和腹腔脂肪率等資料，最後計算被測者的生理年齡。此外他還定期作血液生化檢測，并通過智能手表監測睡眠狀況。
在實驗舉措方面，餘國良采用的方法很簡單：間歇飲食+長期鍛煉+有規律的睡眠。他采用“168飲食法”，一天裡有8小時可以吃各種食物，另外16小時不吃帶有熱量的食物，或少量食用一些帶脂肪的咖啡，通過促進脂肪代謝，讓身體瘦下來。
然後是加強鍛煉，以確定瘦下來的隻是脂肪而不是肌肉。他建議我們鍛煉強度要循序漸進，比如做俯卧撐和仰卧起坐，每天作三組，每組15個，等到一周後每組再增加一個。這樣可以避免身體受傷，也能達到良好的增肌強骨效果。
最後是優質的睡眠。餘國良養成了早睡早起的好習慣，通常晚上10點半就上床，睡前盡量不打電話，不看手機和電腦，一覺睡到天亮。他會通過智能手表監測睡眠品質，修正那些影響睡眠的不利因素，讓每一天都從精神飽滿的蘇醒開始。
在這個為期近五年的逆生長實驗中，餘國良也經曆過多次的失敗。直到最後一年，量變終于導緻了質變。他的體重降低了大約24斤，體脂肪和内髒脂肪更是大大減少。而且因為堅持鍛煉，他的骨骼更壯，肌肉更飽滿。歐姆龍電子秤顯示，58歲的他生理年齡僅為34歲，圓滿完成了逆齡20歲的目标。
盡管這次實驗取得了成功，但餘國良還需要更多的實驗樣本，來評估這套方法的普适性。于是他在身邊的朋友圈裡做推廣，招募了多組實驗對象。實驗結果很成功，采用這套系統方法，通常3-6個月甚至更短時間就能取得非常明顯的效果。
當然了，由于每個人的先天基因情況和生活方式有所不同，逆生長的程度也會有一定差異。但實驗結果表明，我們完全可以通過優化生活方式，讓自己變得更健康、更年輕。