克利夫蘭——一項由克利夫蘭診所主導的新研究揭示，萬艾可（Viagra，主要成分西地那非）可能成為對抗阿爾茨海默病的潛在療法。這項研究結合了計算機模型、保險索賠資料以及對阿爾茨海默病患者腦細胞的觀察，提供了有力證據。
從“男性健康”到“大腦健康”：西地那非的跨領域應用
西地那非，作為治療勃起功能障礙（以偉哥聞名）和肺動脈高壓（商品名為Revatio）的藥物核心成分，其在醫學領域的應用正面臨一次革命性的拓展。該發現進一步強化了将這一已獲FDA準許的藥物重新定位為阿爾茨海默病創新療法的可行性。通過人工智能技術整合多領域資料，發現西地那非對抗這一毀滅性神經退行性疾病的巨大潛力。
阿爾茨海默病：日益嚴峻的公共衛生挑戰
目前，超過1000萬中國人受阿爾茨海默病影響，且預計到2050年這一數字将增至三倍，迫切需要開發新的預防和治療政策。藥物再利用，即現有藥物用于新治療目的，是繞過傳統藥物研發過程高昂成本與漫長周期的有效途徑。這項發表于《阿爾茨海默病雜志》的研究基于研究團隊2021年的初步發現，當時他們利用計算模型初篩出西地那非作為防治阿爾茨海默病的有潛力藥物候選。
該研究團隊分析了兩個獨立資料庫中數百萬份匿名保險索賠記錄，調整各種可能的混雜因素後，發現服用西地那非的患者比未服用者患阿爾茨海默病的比例降低了30%-54%。
更深入地，在阿爾茨海默病患者的腦細胞實驗中，研究者證明西地那非能降低神經毒性tau蛋白水準，這種蛋白的積累與阿爾茨海默病密切相關。同時，經西地那非處理的神經元展現出促進細胞生長、改善大腦功能、減少發炎等保護性基因表達，這些過程均有助于防止與阿爾茨海默病相關的神經退化。
除了老年癡呆，萬艾可還在其他疾病中展現用處，但仍在探索中
萬艾可（主要成分為西地那非）最初被廣泛認知是作為治療男性勃起功能障礙（陽痿）的藥物，但其藥理作用不僅僅局限于此。以下是萬艾可除治療陽痿之外的其他潛在用途：
1. 心血管疾病：萬艾可具有擴張血管的作用，這不僅有助于改善男性生殖器官的血液流動，也适用于其他因血管狹窄引起的問題。例如，它可能對某些類型的心髒病患者有益，幫助緩解肺動脈高壓症狀，這是一種使心髒與肺部間血壓異常升高的狀況。
2. 肺氣腫管理：萬艾可可能有助于控制肺氣腫等肺部疾病的發展，通過其血管擴張效果，可以改善肺部血液循環，減輕呼吸困難等症狀。
3. 高原反應緩解：由于能夠增加血流量并降低肺動脈壓力，萬艾可也被一些研究探索用于預防或減輕高原反應的症狀。
4. 運動表現提升：雖然尚未得到官方準許或推薦，但有研究表明萬艾可可能通過提高血液流向肌肉的能力，進而增強運動能力和耐力，不過這方面的使用仍存在争議，并且未經嚴格證明。
值得注意的是，雖然萬艾可顯示出在上述領域有潛在的應用價值，但在許多情況下，這些用途尚未獲得正式的醫療準許，且必須在專業醫生指導下謹慎使用。此外，長期或不當使用萬艾可可能伴随副作用，包括藥物依賴性、肝損傷風險以及可能對性功能造成長期影響等，是以不應自行決定用藥。
參考文章——Gohel D, Zhang P, Gupta AK, Li Y, Chiang CW, Li L, Hou Y, Pieper AA, Cummings J, Cheng F. Sildenafil as a Candidate Drug for Alzheimer's Disease: Real-World Patient Data Observation and Mechanistic Observations from Patient-Induced Pluripotent Stem Cell-Derived Neurons. J Alzheimers Dis. 2024 Mar 1. doi: 10.3233/JAD-231391.