美國國家航空航天局（NASA）透露，地球剛剛從1.4億英裡外接收到一條雷射資訊。
但在你沉醉于外星人的幻想之前，有一個簡單的解釋，其實這是地球人自己發射過來的雷射。
這條雷射資訊是由NASA的Psyche太空梭發射到地球的，目前Psyche太空梭距離地球1.4億英裡，相當于地球與太陽距離的1.5倍。
據NASA表示，這一令人印象深刻的成就可能為未來的火星任務鋪平道路。
該航天機構解釋道：“這一成就提供了太空梭在未來如何使用光通信的一瞥，實作複雜科學資訊的高速資料傳輸，以及高清圖像和視訊傳輸，為人類邁向下一個偉大飛躍——将人類送上火星提供支援。”
雷射資訊通過NASA的深空光學通信收發器傳送到地球，該收發器目前安裝在Psyche太空梭上。
這個收發器通過一台8.6英寸光圈望遠鏡發送和接收資料。
NASA南加利福尼亞噴氣推進實驗室的項目營運負責人米拉·斯裡尼瓦桑表示：“我們在4月8日的一次過程中，通過資料鍊路下載下傳了大約10分鐘的重複太空梭資料。”
她說：“在此之前，我們一直在通過Psyche發送測試和診斷資料。這标志着該項目的一個重要裡程碑，顯示了光通信如何與太空梭的射頻通信系統進行接口連接配接。”
這項實驗最早于2023年12月啟動，當時Psyche距離地球僅有1,900萬英裡。
在那次初步測試中，測試資料以每秒267兆位的速率傳輸，相當于寬帶網際網路的下載下傳速度。
現在，太空梭離地球遠了七倍多，它可以發送和接收資料的速率降低了。
在最新的測試中，太空梭以每秒25兆位的速率傳輸資料。
盡管聽起來有些低，但NASA表示，這遠遠超過了該項目以至少每秒一兆位的速率在那個距離上進行傳輸的目标。
噴氣推進實驗室項目飛行營運負責人肯·安德魯斯表示：“這是在一個很短的時間内下載下傳的一小部分資料，但我們現在能夠做到這一點已經超出了我們的所有預期。”
此前，NASA隻使用無線電波與進入地球以外的任務進行通信。
NASA解釋道：“就像光纖取代地球上舊的電話線随着資料需求的增長一樣，從無線電通信轉向光通信将使得太陽系内的資料傳輸速率提高，比目前太空梭使用的最先進系統容量提高10到100倍。”
NASA表示：“這将更好地支援未來的人類和機器人探測任務，并支援更高分辨率的科學儀器。”