小紅從滴翠亭出來，假裝什麼事都沒有發生，看到文官、香菱、司棋、侍書等過來了。小紅掩了心事，和他們一起頑笑。王熙鳳也到大觀園來了。鳳姐兒平時總是前呼後擁的一幫人跟着，這次身邊卻沒有人。忽見鳳姐在山坡上招手叫人，當時好幾個人在場，卻隻有小紅看見，小紅連忙棄了衆人，跑至鳳姐前問什麼事。鳳姐一看這個丫頭帶着一股子靈秀氣。
鳳姐沒有直接安排她，卻說有一件事不知你能幹不能幹。王熙鳳平常身邊跟着平兒豐兒。那可是兩個能幹的人。可是今天沒有跟着。也許當初林之孝圖小紅在怡紅院自在舒服，但是寶玉住進怡紅院，身邊有那一群伶牙俐齒的一、二等丫環，小紅是在外邊灑掃提水的，在寶玉眼裡卻視而不見，甚至根本沒有機會來到必欲跟前。王熙鳳卻是真正做事的，在她眼裡隻注意能幹事的人。
自從那次給寶玉倒水挨罵，小紅便生了離開這裡的心。機會總是留給有準備的人。紅玉正在困于山重水複之時，一個偶然的契機，給了小紅嶄露頭角的希望。眼前卻見柳暗花明。人生沒有什麼是一成不變的。機遇總是與挑戰并存，隻有多提高自己，關鍵時刻才能不掉鍊子。如果沒有本事，就不自信，誰都知道鳳姐厲害。也許鳳姐一問就給吓住了，小紅不但敢接受任務，還敢立下軍令狀。
小紅道奶奶有什麼話語，隻管吩咐我說去。若說的不齊全，誤了奶奶 的 事，憑奶奶責罰就是了。
這話說得幹淨利落。既得體，又自信。你先交給我辦，辦不好你處罰我，有擔當、有責任感。賈府所有的女孩子誰能這樣信心滿滿，敢作敢當？
鳳姐問她是誰房裡的，回來有人找你，我好替你說。小紅回答了是寶玉房裡的，鳳姐這才交待任務：你到我們家，告訴你平姐姐：外頭屋裡桌子上汝窯盤子架兒底下放着一卷銀子，那是給繡匠的工錢160兩，張材家的來要，當面稱給他拿去。再裡頭床頭間一個小荷包拿了來。
然後鳳姐交代的事情比較麻煩，小紅不僅要說明白銀子在哪，還要按照鳳姐的原意交待清楚這銀子的用途，是張才家的來拿，囑咐平兒要當面稱給她看。第二件是到裡屋，把床邊的小荷包拿來。
小紅聽了鳳姐的吩咐，很快就把事情辦完，回來的時候鳳姐已經不在山坡上了。問司棋等人，都說沒理會。探春告訴她往李纨處去了。小紅剛要去稻香村，冤家路窄遇見晴雯、绮霰等一群人。她們立刻就你一句我一句的數落起來。在賈府，大丫頭罵小丫頭是通行的慣例，哪怕她們是無緣無故的無理的惡意的，通常小丫頭也是不敢回嘴的，可是小紅覺得自己沒有錯。就事論事地逐項分辨，并說自己沒有閑逛，是情婦奶使喚我傳話取東西了。
小紅清清楚楚地知道自己的分内工作，說起話來滴水不漏。每有來言，必有應對，在她們說到的幾件事情上，小紅都沒有錯，她就一項一項地據理力争，這些人見小紅句句有理，就不再追究對錯，開始人身攻擊。最後還給她一個罪名，該做的事不做，跑到外面到處閑逛着玩兒。小紅隻得解釋說情婦奶使喚，晴雯立刻冷笑着嘲諷道，
原來爬上高枝兒了，不把我們放在眼裡。有本事從今兒出了這園子,長長遠遠的在高枝兒上才算得。
紅玉一直是在就事論事，可是晴雯绮霰她們卻始終在針對人、攻擊人，晴雯故意諷刺她，如果真厲害的話，你就跳槽到那高枝上去。小紅沒有再分辯，因為她還不知道，自己會不會站上高枝。而且她要趕快去給琏情婦奶回話送荷包。
怡紅院裡那多伶牙俐齒的人，哪有她小紅的出頭之日？小紅心想到李纨處找到鳳姐彙報要緊，隻好忍着氣，不再與她們辯論。小紅來到稻香村，彙報了按要求完成的任務。還額外帶回平兒的回話。沒想到後來小紅真的到了王熙鳳身邊。《紅樓夢》的作者其實是鼓勵喜歡小紅的，認為小紅不該受這樣的委屈。
曆來不乏評論者貶低小紅，說她一門心思往上爬，是個野心家。這話未免偏頗，她是有一點野心，卻怎麼也夠不上家。一個小丫頭憑自己的能力，尋求機會，争取發展，本就無可厚非。她既沒有坑人之心，也沒做害人之事，有什麼不對的。難道必須心甘情願作一個下等的丫頭嗎？
此時的小紅心裡清楚，在如此森嚴的等級制度下，“安分守己”難以改變生存狀況。連賈母的獎賞都是按等配置設定。像她這樣的末等丫頭根本排不上号，是以她就安之若素。小丫頭佳蕙都為她鳴不平，但是紅玉知道無法改變，唯一的辦法是想辦法脫離奴籍，出去做自由人。