在星系的演化過程中，星系會因為各種各樣的原因形成不同的形狀，而這些星系的不同形态，都和他們的演化過程息息相關。
螺旋星系的特征和成因
螺旋星系是宇宙當中最常見的星系類型之一，星系的整體呈現出了非常明顯的螺旋結構，星系是由盤狀結構和星系中心的凸起核心所組成的。
在星系的核心周圍，會環繞着很多個螺旋臂，而在這些螺旋臂當中，有着大量的恒星系統還有氣體宇宙塵埃等物質組成，圍繞着核心組成了螺旋狀的結構。
螺旋星系在其形狀上還分為了兩個類型，最為普通的螺旋星系和棒狀螺旋星系，而銀河系就屬于螺旋星系。其星系的核心部位，沒有明顯的棒狀結構。
而有着明顯棒狀結構的核心，通常情況下就會呈現出非常明顯的形态，螺旋臂也是圍繞着棒狀結構而向外延伸。
在科學家們的觀測之後得出的理論，螺旋星系的形成主要是由核心的引力，和暗物質引力作用，使得周圍的氣體以及塵埃等物質形成了旋轉的氣體雲，最終經過演化而形成了這種星系結構。
這些物質在引力的作用之下聚攏在了一起，圍繞着核心旋轉的同時逐漸的形成了恒星等天體，這些物質在引力的作用下就形成了星系的懸臂結構，最終形成了螺旋星系這種扁平狀的星系結構。
橢圓星系的特征和成因
在星系的演化過程當中，星系和星系之間同樣存在着互相影響，而星系和星系因為引力的作用逐漸靠攏的時候，就會形成星系的合并，而這種合并之後所形成的星系，很有可能就會形成橢圓星系。
橢圓星系的外形呈現出來的是橢圓形的外觀特征，星系的中心非常明亮，而星系的外圍，逐漸的想邊緣變暗。
在橢圓星系當中，恒星的運動大多都是以不規則的運動為主，和螺旋星系當中恒星按規則自轉完全不同。
在橢圓星系當中，因為天體的不規則運動，也讓星系當中的星際物質變得非常稀少，這也讓星系當中存在着非常少的年輕恒星，其中恒星大多都是以老年恒星為主。
因為恒星的年長，這也他們有着很高的溫度和亮度，這也導緻了整個橢圓星系都有着非常亮的光，這就讓其呈現出黃色或者是紅色的外觀，與淡藍色的螺旋星系完全區分開來。
而所有的螺旋星系當中，其個體的品質差異也是非常巨大的，矮形橢圓星系的品質可能也就是和球狀星團類似。
對于一些巨型的橢圓星系來說，其品質大的，找巨型橢圓星系，其中就有可能包含宇宙當中最大的恒星系統。
而是對于橢圓星系的成因，說法最多的就是兩個星系或者是多個星系在合并之後形成的，原本是螺旋星系，但是在合并之後彼此互相結合，對其内部産生巨大影響的同時，就形成了橢圓星系。
還有一種說法就是在宇宙大爆炸之後的宇宙早期，由于最初的時候宇宙當中星系形成的激烈場景，在演化的過程當中，因為非常密集的恒星形成，最終造成區域内的塌縮，最終形成了橢圓星系。
不規則星系的特征和成因
相對于螺旋星系和橢圓星系來說，不規則星系最大的特征就是沒有明顯的核心和懸臂，甚至不規則星系還沒有盤狀的結構。
這樣的星系，在外觀上看來通常都是一種非常混亂的表現，沒有任何的規則形狀，對于這一類型的星系，就統稱為不規則星系。
不規則星系的亮度通常也是有藍色為主，但其中也有一部分呈現出紅色，但因為其不規則的形狀，也讓其沒有了可辨識的核心等特定結構。
對于不規則星系的形成原因，同樣也有着不同的說法，有的科學家提出不規則星系可能是由螺旋星系或者是橢圓星系演化而來。因為受到重力等原因的影響，最終在形态上發生了改變。
還有就是說不規則星系也有可能是由一些比較小的星系團塊，同樣是通過引力的互相作用而逐漸的聚攏到了一起，最終形成了這種不規則的星系形狀。
但在星系的演化初期，也有可能會使氣體雲在缺乏一定條件之後形成塌縮，之後星系的演化并沒有停止，最終就形成了這種不規則的星系。
透鏡星系的特征
這幾種常見的星系形态之外，還有着透鏡星系等其他類型的星系存在，根據其不同的外面形态，就使得星系的演化形态出現了多種多樣不同的演化結果。
而在螺旋星系和橢圓星系之間，就有這麼一種類似于凸透鏡一樣的透鏡星系外形，它不像是螺旋星系一樣有着扁平的結構，也沒有螺旋星系那麼多變。
透鏡星系的中心同樣也有着核心的存在，甚至有的還是棒狀結構的核心，在核心的外圍也是有着恒星的聚集。但透鏡星系卻沒有非常明确的螺旋臂。
這些形态的多樣性反映出了宇宙中物質分布的複雜性和多樣性，不同類型的星系也有着它獨有的形态和結構特征，他們的這些都和演化曆史密不可分。