美軍在印太地區的諸多行動與中東地區的行動是完全不一樣的，美國除了需要進行更多的遠端奔襲以外，美國所面臨的高端對手也要比中東的武裝組織更令人頭疼。近年來美國也表現出了在印太地區戰機的出動架次數較低，而導緻架次數較低，就是因為印太的任務更加複雜，美國已經多次從本土調集戰機前往駐日美軍基地進行部署，而在這種飛機轉場過程中，需要大量的空中加油機配合，同時美國也越來越頻繁的演練讓戰機進行不經停的情況下，隻依靠空中加油機的轉場。近日美國出動一架C-130運輸機從美國德克薩斯州直接飛往關島，中途在夏威夷進行相當短時間的經停補給，而這架C-130運輸機的飛行時間達到了26個小時。
按美國空軍的說法，此次任務測試是為了對C-130運輸機的極限續航進行一次測試，以在油箱加滿油之後，讓這架C-130運輸機盡可能的進行一次遠端飛行。為了滿足目前在印太地區的使用需求，美國除了讓大量的戰機進行極限飛行以外，美國還會要求很多飛行員演練為自己的飛機完成地面熱加油，而這樣的熱加油也是為了縮短飛機在技術經停之後的油料補給時間。現如今C-130戰術運輸機完成長達26個小時的飛行，當然中國的運-9運輸機是不具備這樣實力的。運-9運輸機不能夠完成空中受油任務，不過基于運-9平台發展而來的空警-500預警機目前已經增加了空中受油探針可以在另有運油20空中加油機的配合之下完成此類長航時飛行。
率先對空警-500預警機進行空中受油的改裝，而非運-9運輸機，這也是因為目前運-9并不擔負着如此長航時的任務，而預警機需要長時間在空中巡邏，并且完成指定空域的情報資料搜集，指揮大量的戰鬥機進行作戰，是以空警-500預警機對于制空時間有着非常高的要求。空警-500預警機在運油-20空中加油機的配合之下，想要完成長航時飛行也完全具備實力，但不過想要進行26小時的飛行，空警-500預警機需要攜帶更多的機組成員。
目前空警-500預警機已經裝備于空軍和海軍航空兵，同時擔負着南海上空長時間巡邏的任務。此前曾有消息指出，空警-500預警機已經在南海的一些島礁機場進行部署，如今的南海上空非常複雜的空情，空警-500預警機也需要進行長航時的巡邏，而随着運油-20空中加油機和空警-500受油能力的具備，未來空警-500預警機也能夠進行類似C-130挑戰極限滞空時間的測試。
美軍的C-130運輸機此次飛行26小時，也并沒有創下C-130運輸機最長飛行小時記錄，根據戰研掌握到的消息顯示，美軍的AC-130空中炮艇攻擊機曾創下36小時的飛行記錄，當時這架C-130運輸機從美國佛羅裡達州起飛，一路飛行至南韓大邱空軍基地，而在此期間進行了多達7次空中加油，并且耗時36個小時。實際上從美國佛羅裡達州飛往南韓大邱并不需要如此漫長的時間，而C-130的時間拖延，主要是因為C-130裝備有4台渦槳發動機，而渦槳發動機所帶來的飛行速度緩慢，使得C-130需要比噴射機更長的時間才能夠完成此類飛行任務。文/艾瑞斯