1903年的一天，一位30歲的年輕人，走進天津英文版《新聞西報》的報社，将一疊秘密材料披露給了報社編輯。
那材料的内容是：中國早在7年前，與沙俄秘密簽訂有一份名為《禦敵互相援助條約》的密約（也叫《中俄密約》。根據條約規定，中國東北成為沙俄的後花園，他們可以以任何借口自由出入。
編輯一看又驚又喜，第二天就将這份猛料在報紙上抖出。這一消息震驚全國，所有人都覺得這是一份賣國條約。
衆所周知，沙俄是列強中對中國領土野心最大的國家，沒有之一。既然如此，清政府為何要跟觊觎自己的強盜簽訂這份喪權條約，這條約又是誰主導簽署的呢？
當時，負責中國的外交事務的官員叫李鴻章，正是他主導簽訂了這份賣國條約。
沉浮宦海多年，作為明白人的李鴻章，為什麼要跟沙俄簽這份喪權辱國的條約？
也許你會說，在清朝末年，這種喪權辱國的條約多如瀚海，這又不是第一次簽。比如中俄《瑷珲條約》，中英《南京條約》、中日《馬關條約》等等，種種出賣利益，讓人目不暇接。既然如此，又有什麼大驚小怪的。
國人之是以震驚，是因為上述條約是在列強把刀架在脖子上這種情形下被迫簽訂的，而這份條約，卻是心甘情願的。第二個原因，是雙方秘密簽訂的，外人之前并不知情。
那麼問題來了，李鴻章非但不是飯桶，反倒被列強認為是大清朝最後一個明白人，他為何要和沙俄簽訂這個讓中國吃大虧的條約？
答案很清楚，是因為他本人從中得到了天大的好處。
李鴻章是清朝的國家棟梁，拿的是愛新覺羅家族的俸祿，為何要吃裡扒外？
衆所周知，清王朝在十九世紀四十年代已經搖搖欲墜，經曆了多次危機。
1840年，英國用炮艦打開了中國大門，大清紙老虎的面目暴露無遺，開啟了列強入侵的序幕。
1951年，太平天國運動在中國南方爆發，席卷大半個中國，清王朝危在旦夕。
1852年，中國北方又爆發了撚軍起義，讓内外交困的清王朝處境更加艱難。
眼看清朝就要完蛋，湖南出了個曾國藩，在左宗棠等人的協助下組建了湘軍。從此，已經瀕臨崩潰的清王朝鹹魚翻身，得以延續統治五十多年。
不隻是曾國藩和左宗棠，李鴻章也出力不少，居功至偉。李鴻章組建的淮軍，也成為清朝的救命稻草，為拯救大清赴湯蹈火。
剿滅内亂後，李鴻章還跟張之洞等人發起了“洋務運動”，為振興大清不遺餘力。是以，李鴻章被人稱為“大清裱糊匠”，慈禧和光緒對他非常信任，讓他處理軍國大事。
既然如此，李鴻章就該對大清忠心不二，又怎麼會幹出坑害國家的事，太不可思議了吧。
前面說過，列強中隻有沙俄對中國領土野心最大，沙俄也是列強中吃相最難看的國家，對中國的威脅也最大。
英國和法國等列強，一般對中國沒有領土要求，他們主要是通過開租界的方式侵犯中國主權，達到跟中國進行貿易，掠奪我們資源的罪惡目的。
還有一個列強，對中國卻有領土野心，它吞并中國領土之後，方式是殖民的同時，消滅原住民。它就是沙俄。
沙俄占領一個地方之後，原住民人間蒸發。不是從肉體上消滅，就是驅逐出去，一個不留，省得這些人日後反抗或者搞“公投”脫離。
八國聯軍侵華的時候，列強的主要目的是讓大清賠款，而沙俄卻出動18萬大軍，侵占了中國東北，打算實作其罪惡的“黃俄計劃”，把長城以北納入俄羅斯版圖。
如果不是之後在日俄戰争中沙俄被打敗，東三省真的就從中國脫離出去了。
那麼，李鴻章為何要給如此大敵簽這種約，清政府又為何會準許？
原來，在1894年甲午戰争中，清王朝一敗塗地，割地賠款。如此一來，慈禧和光緒等清朝統治者被吓破膽，寝食難安。
《馬關條約》的簽訂，讓日本人嘗到甜頭，他們不會罷休，還會得寸進尺，得隴望蜀。而大清軍隊，無論是海軍還是陸軍都不堪一擊，根本無法阻擋日軍攻勢。
如果日本再跟中國交戰，大清必敗無疑。到時候，清王朝的江山說不定就完蛋了。
沙俄看透了這一點，就讓人傳話，别緊張，我可以幫你對對日本人。我們和大清是好兄弟，抱團對付野心狼日本。
慈禧一聽喜出望外，那太好了。于是，她就對李鴻章說，小李哥，你負責跟沙俄交涉吧。慈禧的想法非常愚蠢，沙俄是列強中侵占領土最多的，也最貪婪，最不講道理。
誰都知道，世界上有句名言：“沙俄的領土沒有邊界”。而且沙俄信奉叢林法則，認為“真理在大炮射程内”。跟沙俄結盟，就是前門拒狼，後門進虎，典型引狼入室，支援吃更大苦頭，後患無窮。
慈禧是個女流之輩，鼠目寸光；作為政治家、軍事家、外交家的李鴻章，戰略眼光獨到，肯定看出俄羅斯是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
按道理他應該告訴老佛爺，不能跟俄羅斯人牽手。然而，李鴻章卻告訴慈禧，這事能辦，臣這就去交涉。
沙皇得知之後狂喜，在1896年邀請李鴻章通路俄國，參加俄皇尼古拉二世的加冕典禮.
沙皇對财政部長官員下令，不惜一切代價拉李鴻章下水，簽訂一個染指中國東北的條約。
财政部會議上，财政大臣謝爾蓋·維特做出決定，撥出300盧布巨款，存到華俄道勝銀行，對李中堂進行公關。
維特信心滿滿地說：有錢能使磨推鬼，就不信他李鴻章不中招。
财政部辦公廳主任羅曼諾夫經手，将這筆巨款分三次存到了李鴻章賬戶之中（羅曼諾夫回憶錄《帝俄侵略滿洲史》。
不過這筆錢李鴻章沒有獨吞，他自己隻得到了120萬盧布（陳昭明《東清鐵路修建前後李鴻章收受賄賂考》）。據史料記載，俄公使許景澄也參與其中，得到了高額回報。總理衙門大臣張蔭桓也沒有吃虧，收到了俄國人一筆巨款。
1900年7月，張蔭桓深陷通俄門風波，被流放新疆，後被老佛爺下令處死。張蔭桓一直心存僥幸，認為李中堂會搭救他，但最後還是當了替罪羊。
東窗事發之後，維特伯爵發表談話，對此否認，說李鴻章沒有受賄。
維特否認，那是情理之中的事。如果承認，那不是打臉李鴻章，之後大清官員誰還敢受賄，為沙俄辦事？
羅曼諾夫是個辦事員，敢于實話實說，而且他寫回憶錄的時候時過境遷，李鴻章也早已不在人世，沒必要再藏着掖着。
李鴻章受賄可不僅僅是這一次，還有好幾次。
本圖檔即為李鴻章受賄原始記錄材料。
需要指出，文章開頭，那個披露國家機密的年輕人，名叫沈荩 當年被慈禧殺害。這也說明，中俄密約确實是賣國條約，李鴻章從中受益匪淺。
根據十月革命後解密的沙俄外交檔案披露，李鴻章至少從俄國人那裡，先後拿到過550萬盧布的賄賂。
這筆款相當于550萬兩白銀，一兩白銀價值約等于後世的人民币500元。放在今天，就是幾十億人民币，判他個死緩是沒有問題的。
有人為李鴻章鳴冤叫屈，說中堂沒有受賄。他們說李鴻章人品極佳，青年時代的李鴻章曾寫過豪言壯語：一萬年來誰著史，三千裡外欲封侯。
這理由過于可笑，人都會變的，李鴻章年輕時候滿懷報國熱情，并不能說明他晚年不會堕落。
大漢奸汪精衛，也曾是一位熱血青年，懷揣着兇器孤身一人進京，刺殺攝政王。
小汪那時候也寫過一句讓人熱血沸騰的話：引刀求一塊，不負少年頭。
以此證明李鴻章人品好，太荒唐可笑。
說李鴻章有冤屈的人，不妨看看甲午戰争後李鴻章的表現。
甲午戰争中，大清慘敗，這是科技落後，軍隊戰鬥力不強，責任不該由那一個人來承擔，就是讓嶽武穆來，也難說能力挽狂瀾。
然而，戰争中出現很多向葉志超那樣一天狂奔500裡的逃跑将軍。
陸軍有，北洋水師也有。這些人，除了少數是八旗子弟，其餘無一例外是淮軍将領，是李鴻章的老鄉、心腹。
用人不當，李鴻章應該引咎辭職。即使他不辭職，也該找替罪羊，把逃跑将軍繩之以法。然而李鴻章卻不遺餘力，讓這些逃兵逃脫法律制裁。
臨陣脫逃的将領，有的回老家安度晚年，有的官複原職，有的甚至還被提拔。這在世界軍事史上，都是絕無僅有的，是大清恥辱，也是李鴻章抹不掉的污點。
打不過日本是技不如人，或者說是戰略戰術失誤，這誰都不怪。然而為逃兵開脫，這是任何一個國家都無法容忍的，李中堂卻那樣做了，中堂粉作何解釋？
說了半天，沙俄付出那麼多，得到了什麼回報？
換個問法就是，你說李鴻章賣國，都“賣”了寫什麼？
一是允許沙俄在東北修鐵路，這樣可以掠奪中國資源，也可以運兵侵略。
第二，沙俄能借口中國對外開戰，派兵到東三省陸地和沿海任何一個地方。
1898年3月，沙俄在李鴻章的操縱下，獲得了旅順和大連的租界權。
這樣，沙俄就在中國擁有了一條不凍港地帶，想打誰打誰，戰略意義重大。
……
總的來說，中興大臣中，左宗棠愛惜羽毛，曾國藩急流勇退，張之洞為人圓滑，唯李鴻章貪得無厭，不在乎生前身後名。
看起來，有對聯說“宰相合肥天下瘦”是有依據的，決不是戲說。
參考史料：《中國約章彙編：中俄部分》《近世中國秘史》（清）,韓文舉著梁啟超 著《李鴻章傳》