清朝有個縣官聽說一個小偷技藝高超，就和他打賭:十五天之内去偷縣衙的一面大銅鑼,如果能偷走,便封他為官；如果偷不走,就要以盜竊罪關進監獄。
清朝藍田縣出了一個神偷，一年來縣裡不少人家都被偷了，縣衙裡報案的人絡繹不絕，受害者大多是家中有錢有勢的大戶。
這些大戶要不就是“上面有人”要不就是富得流油，父母官劉縣令急得頭都大了，這天，劉縣令喬裝打扮親自上街，準備在百姓當中打探打探。
他來到一家茶館，果不其然裡面的人在讨論“神偷大俠”的事迹，劉縣令不動聲色的坐在一旁聽。
可百姓們的說法卻讓他感到奇怪，原來人們竟然對這種“偷盜”行為大為贊賞！
這是怎麼回事呢？他走上前：“俗話說偷雞摸狗，法不容情，怎麼大夥到稱贊起來了”正在讨論的衆人擡頭看着一身布衣的劉縣令，隻以為是哪個窮酸秀才。
“這位讀書人對這種偷盜行為自然是不恥，但如果你知道他偷得都是些什麼人，隻怕是也要豎起大拇指贊一聲替天行道啊！”一位老先生說。
劉縣令如同丈二和尚，摸不著頭腦，隻好倒了一杯茶，遞給那人：“願聞其詳，還望老先生給我講講這神偷大俠的事”
那位老先生也不擺譜，順勢坐下，講了起來。
原來，這位攪的整個縣城不安甯的神偷，名叫韓三刀，曾經在江湖上也是有地位的，年輕時做過捕快。
但上級和富商勾結，幹些蠅營狗苟的事，韓三刀看不過去，為被欺淩的農家女打抱不平，被上司針對，一氣之下辭了官，遠走他鄉了。
據說後來，那位農家女不堪受辱跳河自盡，被韓三刀救了起來，最後還娶了那位農家女。
劉縣令聽後，心中也升起幾分對韓三刀的敬佩來。
那他為何會走上偷盜的路呢？
老先生說：“韓三刀那根本不是偷盜，說他偷東西的都是賊喊捉賊”老先生說着摸了摸胡須，又道：“這韓三刀啊，偷得都是些搜刮民脂民膏的富紳和貪得無厭的狗官，并且韓三刀偷來的東西都換成錢救濟給老弱病殘了”
說完老先生不由贊歎：“這要是在以前，他定是梁山好漢！”
劉縣令聽後若有所思，他自然不會隻聽老先生一面之詞，回到縣衙後，就秘密派人調查起韓三刀。
幾天後，手下人回報，證明韓三刀以前的經曆，劉縣令陷入沉思，他是個飽讀聖賢書的人，對于這種對抗權貴的方法，他不認可但是這份勇氣他很欣賞。
但“天子犯法與庶民同罪”不管怎樣，自由官府和律法主持公道，怎能用這種方法呢，這樣一來社會豈不是亂套了？
正在這時，外面突然有人報案，劉縣令趕緊換衣服升堂，來人是縣裡的布裝老闆賈富清，這人是縣裡的納稅大戶，就是平時劉縣令也得給他幾分薄面。
此時的他緊繃着臉，見到劉縣令後，也不下跪：“大老爺，據說咱們縣裡已經偷盜了好些人家了，怎麼韓三刀還沒抓到，昨天晚上我的一幅價值連城的字畫也被偷了”說着賈老闆露出痛心疾首的表情。
劉縣令聽後表示自己已經派人調查了相信很快韓三刀就能被捉拿歸案。
待賈老闆走後，一旁的師爺走近劉縣令告訴了他真相，其實，這幅畫根本不是賈老闆的，而是鎮上落魄戶李秀才的，前些日子，賈老闆聽說後，就派人從秀才家搶走了。
得知事情的真相，劉縣令心下觸動，很快他想出一個對策。
當天下午，縣城最繁華的菜市口張貼了一張告示，是劉縣令和韓三刀打了一個賭，大緻内容是，縣衙裡有一面銅鑼，如果韓三刀能在十五天内把它盜走，那麼便封韓三刀為官，如果盜不走，那韓三刀就要主動投案自首！
此告示一經貼出就在藍田縣引起軒然大波，人們紛紛等着看好戲。
第二天清晨，眼尖的人們發現，告示上面被人用筆寫了一個“一言為定”落款正是韓三刀。
一場縣太爺和神偷大俠的賭局正式開始，劉縣令命人将放置銅鑼的庫房嚴加看管，十二個時辰不得離人，看着自己精密的部署，劉縣令仿佛成胸在竹。
轉眼間十天過去了，那面銅鑼還好好的躺在縣衙的庫房裡，人們紛紛覺得韓三刀這是大言不慚，到了第十三天，韓三刀還是沒有現身，大家都覺得韓三刀不會來了。
第十四天的晚上，劉縣令來到後院，這是最後一個晚上，韓三刀如果要動手這是最後的機會，今晚至關重要，劉縣令打算親自守夜。
果不其然，三更天的時候，外面傳來吵鬧聲，似乎有人在吵架，那些值守的衙役看看劉縣令請示道：“有人酒後鬧事，需要去看看嗎”
劉縣令站起身笑道：“這是韓三刀的障眼法，不要上當，都打起精神來，神偷大俠來了”
劉縣令不信韓三刀還敢明目張膽的闖進來和衙役對抗！然而劉縣令不會想到，自己上當了。
不過半盞茶的功夫，外面的吵鬧停止了，可值守的衙役卻個個打起哈欠，劉縣令感到奇怪，站起身檢視“撲通撲通”兩名衙役居然倒地睡着了！
劉縣令剛想發火，突然自己也一陣困意襲來，竟然也身不由己的倒下了。
第二天一早，劉縣令被手下叫醒“老爺不好了，銅鑼不見了”一名衙役焦急的說。
劉縣令知道隻見輸了，他命手下人把縣衙大門打開，自己則坐在院子中，沏了一壺茶，靜靜的等待。
午時三刻，門外走進一位七尺大漢，留着絡腮胡，看起來神采奕奕，劉縣令知道，這就是神偷韓三刀了。
韓三刀走近，将背上的銅鑼解下，放在桌子上：“這面銅鑼是朝廷的東西，現在物歸原主，我韓三刀隻偷貪官污吏和目無王法的豪紳”
劉縣令站起身，激動的說道：“果然是條好漢，既然咱們打賭，那就一言既出驷馬難追，韓三刀你願意做本縣的捕頭嗎”
韓三刀不可置信的看着劉縣令，他沒想到這位縣令真的說到做到，還不追究自己原來的行為，當即說道：“既然能為百姓做事，又碰上您這樣開眼的大老爺，我韓三刀有什麼不願意的呢”
後來，韓三刀成為了藍田縣的捕頭，保護一方百姓安危。