公元188年，就在那場黃巾起義爆發四年之後，漢靈帝忽然下令：在東漢各州内部，設定州牧一職！
同時，漢靈帝還下令，任命當時正擔任太常一職的劉焉，出任交州州牧。此後不久，又改任為益州州牧。
這就是東漢後期大名鼎鼎的‘廢史立牧’！
所謂的廢史立牧，指的就是擱置東漢原本的刺史制度，同時設定州牧。自此之後，州牧就成了東漢最大的地方官，可以全權管轄一州之地的一切軍政要務。哪怕是和當年西漢開國時期的諸侯王相比，權勢之大，也不遑多讓！
而随着州牧這個官職的出現，東漢政權的崩潰，也就變得越來越快了。因為州牧出現之後，在地方州郡内部的權力，實在是太大！是以後來，一個州牧下轄的這塊區域，就逐漸成了一個獨立的王國，徹底脫離了漢朝中央的控制！
那麼，曆史上真實的漢靈帝，到底是怎麼想的？為什麼在天下已經快要分崩離析的時候，他還要玩這麼一手？難道漢靈帝就沒想過，設立州牧會讓東漢崩潰的崩潰的更快嗎？
這件事，其實還真沒有後世想的那麼簡單。
實際上，當年漢靈帝在世的時候，早就已經預料到了後來可能會出現的崩潰！而廢史立牧，恰恰就是漢靈帝阻止東漢崩潰的手段之一！
想要真正說明白，廢史立牧到底是怎麼回事，我們得先從漢朝的行政制度開始說起。
漢朝執行的郡縣制，最初其實是繼承自秦朝。當年秦始皇統一天下之後，将整個中原地區，分成了三十六個郡，每個郡下面又管轄了好幾個縣。通過這種郡縣兩級的組織形式，秦朝第一次控制了整個中原。
而秦朝滅亡之後，因為這套兩級管理制度，确實比較好用。是以劉邦團隊創業成功之後，也全盤繼承了郡縣制度。
當然，在漢朝開國之初，郡縣制并沒有通行全國。因為曆史原因，漢朝剛開國的時候，玩的是‘雙軌制’，也就是郡縣制和封國制并行的制度。直到後來，等到幾個漢初異姓諸侯國，全部被消滅了之後，郡縣制才全面推開。
但是接下來，随着曆史不斷向前發展，差不多到了漢武帝在位中期的時候，這套制度第一次出現了一個問題。
這個問題就是：郡的數量太多了！
實際上，從秦始皇第一次設立郡縣制，到漢武帝時期，這期間郡的數量一直在不斷增加。至于增加的原因，大概有兩個。
一是因為開疆拓土，國土面積變大。就比如說秦始皇在位的時候，就曾經攻打百越，建立了象郡、桂林郡和南海郡。而漢武帝在位的時候，更是暴打匈奴，開拓西域。等到漢武帝去世的時候，漢朝能控制的區域，已經快相當于當年秦朝剛統一天下時的兩倍了！
二是因為在消滅那些諸侯國的過程當中，西漢的幾位皇帝，會對當地的郡縣，進行架構重組。比如說，當年七國之亂結束之後，漢景帝就把造反的那幾個諸侯國的封地，進行了郡縣重新劃分。這樣一來，郡的數量自然就更多了。
對于漢武帝時期，漢朝到底有多少個郡，後世存在一些争議。但據史書記載，後來漢武帝去世之後，漢昭帝在位的時候，西漢鼎盛時期大概有一百零三個郡！
一百零三個郡，和當年秦始皇麾下的三十六個郡相比，數量上可就多出太多了。
說到這裡，有人可能會質疑：郡的數量增加了，這不是好事嗎？為啥會成為漢朝統治全國的問題呢？
原因很簡單！因為三十多個郡的時候，皇帝管得過來！但是一百多個郡的時候，皇帝一個人管不過來！
這裡引入一個現代的概念，叫做‘鄧巴數理論’。
簡單來說，就是一個正常的人類，能夠維持的穩定社交關系的人類數字，一般是在150人左右！超過這個數字之後，你有可能會記住這個人的名字，但是兩個人之間的交際關系，會變得特别少，趨近于無！
這還隻是正常的社交關系，如果是親密關系的話，那就更少了！
是以在正常人類社會當中，經常會出現一種很普遍的情況：兩個人早年可能是很好的同學或者朋友，但是成年之後，隻要不在一個社交環境内，來往就會特别少！哪怕是大學時睡在上鋪的兄弟，畢業之後也可能完全沒有來往。
而這個理論，拿到秦漢時期的皇帝身上，道理也是一樣的！
要知道，一個郡守，是有資格向皇帝直接彙報的！也就是說，郡守和皇帝之間，必須存在社會關系。當國家存在三十六個郡的時候，皇帝需要和三十六個太守，保持社交關系。而當國家存在一百多個郡的時候，皇帝就需要和一百多個太守，保持社交關系！
但問題是，除了太守之外，皇帝還需要認識其他人呢！
帝國中央的三公九卿，軍隊當中最能打的一些猛将，後宮裡面比較寵愛的妃子，老劉家的那些宗室親戚，都會占據這一百五十個名額當中的一個。這樣算下來，就算漢武帝完全沒有私生活，社交圈也容不下這麼多人！
其實中國古代曆代王朝，在統治國家的時候，無意間都遵循了這個規律。就比如說後來清朝的時候，有資格給皇帝上書彙報工作的，隻有四品以上的官員！而四品以下的官員，隻能平時問安。沒有特殊情況，根本沒有直接彙報工作的權力。
這個道理，其實都是一樣的！清朝四品以上的官員，也就幾十個人。再加上皇帝需要認識的其他人，加在一起，共同組成了皇帝的社交圈子。
是以，在漢武帝大規模進行擴張之後，漢武帝第一次感受到了這樣的苦惱：很多向他直接彙報的地方郡守，他根本就沒什麼印象！漢武帝也不知道，這個太守在負責什麼工作。每次在安排工作的時候，漢武帝都得先找自己的秘書和顧問，詢問相關的情況，然後才能做決策！
這就很難搞了！
如果是一兩個人需要這樣，或許問題也不大。但如果需要直接管理的人太多，漢武帝就算累死，也無法完成這個工作。于是到了公元前106年，漢武帝終于下令，給這套制度更新了一個‘更新檔’。
這一年，漢武帝下令，将全國劃分成十三個監察區！每一個監察區内部，設立一個刺史！
就這樣，漢朝的刺史制度，新鮮出爐了。
在漢朝的曆史上，公元前106年，其實是一個非常特殊的年份。在這一年，除了設立刺史制度之外，帝國最重要的大将軍衛青，也因病去世了。這兩件事加在一起，幾乎可以看做是一個标志。自此之後，西漢大規模對外擴張的階段，就基本結束了。
當然，之是以結束，不是因為不想繼續擴張。而是因為漢朝周圍所有能種地的地方，基本上都已經被全都拿下來了。更遙遠的遠方，或許還有一些能種地的地方。但因為距離太遠，漢朝已經是鞭長莫及了。
請記住以上這些東西。
因為這些東西，到了東漢末年的時候，将會直接決定漢靈帝的決策。
從漢武帝設立刺史，一直到西漢末年，這期間基本上變化就不大了。不得不說，這套打了刺史更新檔的郡縣制，還是比較好用的。因為在這之後，皇帝可以直接聽刺史和中央官員彙報工作，不用再直接對接那麼多太守。
另外，西漢時期的刺史，基本上是隻管監察工作的。至于軍事、行政和人事任免之類的事情，刺史一般是沒有權力插手的。
但是到了西漢末期的時候，這套制度，再次出問題了。
簡單來說，因為到了西漢後期的時候，國家到處都開始出問題。而刺史本身，雖然是一個主管監察的官職，但是在實際操作過程當中，難免需要做一些實際工作。比如說帶兵鎮壓叛亂，或者直接插手地方實際管理事務。
這種轉變，就讓原本隻管監察的刺史，實權越來越大，逐漸成了一個淩駕于太守之上的‘地方官’。
最關鍵的是，面對這種變化，就算是當時的西漢皇帝，也沒法改變。
因為當時西漢内部，問題實在是太多！如果按照原本的舊有制度，由太守彙報給中央之後，再由中央進行決策，很多事情都來不及了！尤其是像地方叛亂這種事情，一旦遇上，必須有人統籌當地的軍政資源，迅速将其鎮壓。
最開始的時候，太守還能完成這個工作。因為前期的叛亂，往往隻是局限在一個郡内部。但是後來，起義或者叛亂的規模越來越大，往往會一次性波及好幾個郡！
在這種時候，就需要有一個官職，能夠統轄好幾個郡的資源，來完成這個工作。
于是，公元前8年，漢成帝下令，将原本的刺史，改稱‘州牧’。然後由州牧，來完成這個工作。
其實在曆朝曆代的王朝後期，這類情況都會出現。在唐朝中後期，這個官職叫做節度使。明朝和清朝的中後期，這個官職叫做總督。
而接下來，在西漢設立州牧之後，情況其實和明清時期比較類似！在州牧出現之後，這些地方上的州牧，并沒有直接擁兵自立，直接開始造反。他們反倒是積極工作，維護漢朝的統治。
在這一點上，西漢末年的州牧，其實和清朝末期的那些地方總督很相似。
而再之後，等到王莽篡位之後，王莽則是進一步強化了州牧制度。在王莽的安排下，州牧擁有了更大的實權。但同時，王莽又設定了各種手段，防止州牧造反。
是以，這套州牧制度，在西漢末年以及王莽時期，其實是發揮了很大的‘正面作用’。至少，在維持統治方面，這套制度其實是很有效的。在這套體制下，州牧可以調動更多資源，鎮壓州郡内的叛亂。而皇帝則可以用其他各種手段，防止州牧造反。
當然，最重要的原因是，這套制度執行的時間不長。那些州牧還沒來得及在地方上，建立自己的嫡系力量，西漢就亡了，王莽就被推翻了。如果有某個州牧，能長時間在某一個州，一口氣滞留十年以上的時間，估計王莽也得面對州牧造反的情況。
再之後，就到了東漢了。
東漢開國之後，在制度方面，劉秀繼承了絕大多數西漢的制度。但是唯獨州牧制度，被劉秀給廢止了！
原因很簡單！因為到了和平時期之後，州牧的權力，實在是有些過大了。而在和平時期，東漢也不需要再設立這麼大的實權官職！完全沒有這個必要！
是以到了東漢之後，一直到天下大亂之前，東漢執行的，都是當年漢武帝打了更新檔之後的‘刺史郡縣制’。
這種情況，其實一直持續到了黃巾起義，也是漢靈帝在位時期。在黃巾起義之前，這套刺史負責監察，太守負責管理的制度，一直都沒出過什麼大問題。但是等到黃巾起義爆發之後，當年西漢面對的問題，就再次出現了！
盡管在黃巾起義爆發之後，漢靈帝第一時間調集軍隊，鎮壓了黃巾軍主力。但在這之後，各地依然有小規模的起義事件，搞得漢靈帝異常頭疼！而到了這個時候，東漢就必須再設定一個官職，能夠統轄一個州的軍政資源，這樣才能迅速鎮壓這些小規模的起義事件。
說到這裡，有人可能會問：那原本負責監察的刺史，難道就不能做這個工作嗎？當年西漢的時候，刺史不就做過這樣的事情嗎？
這個法子，漢靈帝其實早就想過了！
在黃巾起義爆發之後，漢靈帝第一時間出動了東漢的中央軍，前去鎮壓黃巾軍主力。因為中央軍比較強，是以黃巾軍的主力，隻鬧騰了八個月就被鎮壓了。但是在之後，面對各地頻繁爆發的小規模叛亂，漢朝的中央軍根本就來不及過去！
然後，漢靈帝就下令，讓各地的刺史，暫時負責在當地組織軍隊。然後，讓刺史帶兵前去鎮壓。
這個辦法執行之後，漢靈帝原本以為，可以很好的解決問題。
但結果，在漢靈帝這樣放權之後，局勢反倒變得更壞了！
原因很簡單！因為那些刺史，早就和地方州郡的官員，沆瀣一氣。他們掌權之後，根本就不幹活，隻會利用職權大肆A錢！是以最後，各地的小規模叛亂事件，非但沒有變少，反倒是變多了！
而這其中，很多造反的小股勢力，說不定就是被當地的刺史給逼反的！
也就是在這樣一個狀态下，公元188年，當朝太常劉焉提出，要重設‘州牧’一職。然後用州牧，來取代原有的刺史！
這個劉焉是哪裡冒出來的呢？
實際上，對于劉焉早年的經曆，我們還真不太清楚。盡管在後來東漢末年的曆史上，劉焉是一個特别重要的人。但是在提出‘廢史立牧’這個建議之前，他的個人經曆，史書上還真沒多少記載。
我們隻知道，他的祖上，是漢景帝的第四個兒子，淮陽王劉餘。漢景帝當年一共有十四個兒子，這其中漢武帝是老十，然後劉備他們家祖宗是老九。
另外，後來雄踞荊州的劉表，他也是老四劉餘這一脈的後人。是以相對來說，劉表和劉焉的親戚關系，其實要比和劉備更近一點。
因為出身宗室，劉焉當年的仕途，就要比常人更容易一些。剛剛成年，就得以在地方州郡任職，做一個小吏。後來又通過察舉制考核，通過了考核當中的‘賢良方正’考試，正式拿到了國家的編制。
而有了編制之後，劉焉曆任雒陽縣令、冀州刺史、南陽郡太守、宗正、太常等職務。但至于說這期間他都做過什麼事，史書上就完全沒記載了。
不過，從他的這個履曆，我們大緻也能看得出來：劉焉的人生，已經算是相當順利了！至少，和後來的劉備相比，劉焉已經算是天胡開局了。
就這樣，到了廢史立牧事件發生之前，劉焉擔任太常一職。按照東漢的官制，太常是九卿之一，主管文化教育和祭祀。
而到了黃巾起義爆發之後，劉焉見到東漢各地狼煙四起，東漢政權岌岌可危，随時都有可能被滅。是以此時的劉焉，就想去帝國的邊緣，找一個地方占山為王，過自己的安穩日子。但問題在于，他的官職是太常，沒有去地方上割據一方的權力。
是以再之後，劉焉就給漢靈帝提了建議，提出要重設州牧一職！然後，可以由自己率先擔任州牧，給大家做一個表率。
就這樣，廢史立牧的這個方案，擺到了漢靈帝面前。
沒有人知道，漢靈帝聽到這個方案的時候，到底是一個什麼态度。但在當時的情況下，估計也隻有劉焉，最适合提出這個方案。
因為在當時東漢的中央政府内部，整個三公九卿班子裡面，隻有劉焉是出身老劉家宗室。雖然到了漢靈帝這一代，雙方的血緣關系，已經遠的不能再遠了。但至少，由一個老劉家的人提出這個建議，要比其他外戚、宦官或者士族的人提出來，要更加合适。
如果是何進、蹇朔，或者汝南袁氏這些人，來提出這個方案。那估計漢靈帝的第一反應，絕對不會是同意，而是會直接砍了他們，防止他們造反！
而當劉焉提出這個方案之後，這個難題就擺在了漢靈帝面前。
此時的漢靈帝，難道不知道設定州牧之後，會導緻地方勢力做大？很容易導緻國家分裂嗎？
他當然知道！
但是他已經想不出其他辦法了！
在思考這個問題的時候，我們必須得帶入漢靈帝的視角，才能了解漢靈帝為啥要同意這個方案。從漢靈帝的角度出發：此時國家到處都在起義，而那些地方士族，基本上也都在利用這個機會，迅速募集兵馬，壯大勢力，随時有可能獨立。
如果不設定州牧，接下來地方上大機率會頻繁爆發起義，最後形成一場規模更大的起義。但如果設定州牧，說不定還能延緩一段時間！
另外，後世史學家猜測，當時的漢靈帝，或許還有一點其他的‘私心’。在漢靈帝看來，此時的東漢，已經岌岌可危，随時有可能會天下大亂。既然如此，不如放權給老劉家自己家人。這樣一來，就算未來天下大亂，再來一場混戰，最後還是老劉家的人做皇帝，這個結果也不差！
當然，這個猜測，僅僅隻是猜測，沒有任何證據。至于說當時漢靈帝有沒有這麼想過，那就隻有天知道了。
總之，對于此時的漢靈帝來說，不設定州牧，東漢說不定馬上就會滅亡。但設定州牧，說不定還會延緩一點時間！而且最關鍵的是，漢靈帝可不知道後來東漢末年的那些事。在他看來，當年西漢執行州牧制度之後，效果其實挺好的！
畢竟，當年西漢的那些州牧，可沒人選擇造反，他們都是為國家奮鬥到最後一刻的。
于是最後，漢靈帝就下令，準許了劉焉的這個計劃。但在準許這個計劃的同時，漢靈帝其實還留了一個心眼。從種種迹象來看，當時漢靈帝留了兩個後手！
首先，能夠擔任州牧的，隻有兩種人。一種就是劉焉這種‘優秀的’老劉家自己家人，另一種則是對東漢政權極度忠誠的士族領袖，這種人的代表就是黃琬。
顯然，這兩種人派到地方上之後，更不容易獨立。
其次，設定州牧之後，漢靈帝并不是一口氣在天下十三個州，同時設立州牧。而是哪裡有問題，哪裡設定州牧。或許，等到問題結束之後，漢靈帝還想再免除州牧的官職！
這樣看來，漢靈帝心中的州牧，或許更像是後世的‘欽差大臣’。
而在廢史立牧計劃被準許之後，漢靈帝第一批任命的州牧，其實隻有三個。這三個州牧，分别是：益州牧劉焉、幽州牧劉虞、豫州牧黃琬。
當時就數益州、幽州和豫州，起義鬧得最厲害。
另外，這裡其實還有一個小故事：據說劉焉最開始看中的，其實是南方的交州。他第一時間向漢靈帝申請的，也是自己去做交州牧。但結果，當時有個叫董扶的人，據說是懂風水。他說益州那邊，有王氣存在。是以後來，劉焉就改了自己的申請，改為申請自己去益州做州牧。
而對于劉焉的改變，漢靈帝當時好像也沒太當回事，直接就準許了。
這就是東漢後期的‘廢史立牧’事件。
其實漢靈帝在準許這個計劃的時候，也是想過很多的，并且留下過後手。但他萬萬沒想到的是，就在他剛剛準許這個計劃，不到一年之後，他本人就駕崩了！
随着漢靈帝身死，東漢中央迅速失控！而原本漢靈帝留下的那些後手，後來也就全都失效了。
至于劉焉，到了益州之後，很快就掌握了當地的軍政大權，徹底稱霸一方。從這時候開始，接下來一直到劉備入川之前，益州基本上就是劉焉他們家的地盤了。
同時，見到劉焉的成功，其他各地的割據枭雄，也都紛紛效仿。是以很快，在董卓入京之後，各地的州牧像雨後春筍一樣，迅速冒了出來。而随着各地的州牧出現，東漢的天下，也就徹底分崩離析了。