在本月22号，美國和菲律賓舉行代号為“肩并肩”的聯合軍演，此次規模為曆史之最。雙方出動了約1.6萬人，其中菲律賓派出5000人，美國派出1.1萬人，另外還有世界上十幾個國家派出觀察員，規模頗大。
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而從這個代号就不難看出有兩層含義，其一，美國是想和菲律賓進行更深層次合作，在曆史上，菲律賓和美國可是相愛相殺，但是在南海問題上，兩國卻是狼狽為奸。不停在南海問題上大作文章，侵犯中國的領土主權，還妄想将南海國際化，實作所謂的自由航行。
菲律賓也一直對大陸南海的仁愛礁海域與黃岩島海域觊觎已久，特别是最近幾年，菲律賓海事部門，經常派出海警船甚至直接出動軍艦侵犯大陸南海海域，大陸對此也堅決予以攔截。
其二，也是為了在海上圍堵中國。美國一直想打造太平洋島鍊，以此困住中國走向太平洋。而在東海海域，有日本。在南海，菲律賓可沒有日本那麼強大的海上力量，美國自然要多多操心。而這個“肩并肩”也就意味着，美國将會更加深層次介入南海局勢了。
不過，雖然兩國浩浩蕩蕩舉行了軍演，但是過程卻十分拉跨，首先就是美國
的“羅斯福号”航母，該航母本來是想加入此次軍演，以壯聲勢。但是最近卻突然退出了南海海域，一直龜縮在納土納群島附近。而另一艘美軍的“拳師号”兩栖攻擊艦，也是中途缺席，理由是技術故障。
可是，澳洲卻在此次聯合軍演中，異常活躍。派出了一架E-737預警機前往南海，而這架預警機可是大有來頭。别看澳洲作為美國小弟，但是美國絲毫沒有虧待這位小弟，這架E-737預警機就是美國為澳洲量身打造的新型有源相控陣雷達預警機，甚至比美軍自己的E-3預警機還要先進。
E-737并不是采取圓盤式的雷達，而是采用平衡木設計，機體采用的是波音737-700客機的主體，這也就大大提高了該預警機的航程與作戰半徑。由于采用了平衡木設計，該機的空氣阻力相對于圓盤設計是大大減少，機動性也要好很多。據公開資料顯示，該款預警機偵測距離能達到600公裡，還能将資料分享給己方戰鬥機，并且同時還能追蹤上百個目标。
而之是以，澳洲此次要派出E-737預警機到場，一方面是為了響應美國的号召，顯示自己的力量。另一方面，該機還擔負着一項重要任務-偵察中國的殲-20。由于美國的羅斯福号航母已經撤出了南海，航母上的預警機便無法在南海飛行，于是美國便想利用澳洲的預警機來探測殲-20.
隻是，美國的這個好算盤要落空。盡管這款預警機比較優秀，土耳其和南韓也購買了該款預警機，但是E-737畢竟是2004年的産物，那時候全世界也僅有美軍有隐身戰機，這也就意味着E-737探測隐身戰機的能力薄弱，其自身實力就不具備探測隐身戰機。再者，中國的殲-20可是最新産物，其隐身設計與塗料，都是最高技術的結晶，哪是那麼容易能探測到的。想用一款老款預警機來偵測最新的第四代戰機，幾乎是不可能的。
而且，此次聯合軍演還有一個小細節，那就是此次的設定打擊目标是菲律賓的海軍補給艦“卡裡拉亞号”補給艦，這是菲律賓唯一的中國造軍艦。也能看出美國與菲律賓對中國十足的敵意。