2026年世界杯預選賽亞洲區36強賽全面打響，由于亞洲的晉級名額增加到8.5個，是以亞洲各國對晉級名額都有想法，除去日本，伊朗，南韓，澳洲和沙特五支強隊之外，像卡達，伊拉克，烏茲别克斯坦，阿聯酋也對晉級虎視眈眈，就連泰國，印尼，越南這些三流球隊也流露出對出線的向往，國足面臨的壓力更大了。
卡達是新晉的亞洲一流強隊，因為成功舉辦了2022年世界杯，卡達世為家喻戶曉的中東國家，卡達足球也借此東風開始崛起，年初的亞洲杯中，卡達接替中國舉辦，借助東道主的優勢，卡達最終一路過關斬将成功奪冠，實作亞洲杯兩連冠，卡達也是以成為2026年世預賽亞洲區的出線熱門球隊。
世預賽亞洲區36強賽A組中，卡達和前亞洲杯冠軍科威特，印度以及阿富汗同分在一個小組中，卡達以4戰全勝，打進16球僅丢2球的出色戰績提前兩輪鎖定小組第一晉級18強賽。小組另一個晉級的名額懸念巨大，因為印度，阿富汗和科威特三支球隊之間的分差隻有1分，三隊将競争一個晉級的名額。
科威特曾是亞洲強隊，上世紀80年代科威特足球到達巅峰，在1980年，科威特奪得亞洲杯冠軍，并多次獲得海灣地區杯賽的冠軍，但近些年來，科威特足球成績全面滑落，現世界排名已經跌至第139名，淪為亞洲三流球隊，已經多年沒有出現在世預賽亞洲區最後階段的賽場上。
本屆世預賽中，科威特首輪坐鎮主場對陣印度，印度的世界排名是第121位，科威特雖然占據主場之利，但全場居然0射正，最終被印度隊絕殺，遭遇開門黑。第2輪，科威特客場挑戰小組實力最弱的阿富汗，科威特的狀态複蘇，以一場4-0的大勝奪得本屆世預賽首勝。
在3月份的兩輪世預賽中，科威特背靠背遭遇小組種子球隊卡達，科威特先是客場0-3慘敗，回到主場經過頑強的抵抗，但仍以1-2的比分被卡達雙殺，如此一來，四輪過後，科威特僅僅積3分，排在小組墊底，落後印度和阿富汗1分，小組晉級形勢岌岌可危。
6月份國際比賽日，世預賽亞洲區36強賽将進行最後兩輪的比賽，科威特先是客場挑戰印度，然後回到主場對陣阿富汗，客場與印度隊的比賽成為科威特小組晉級的天王山之戰，輸球就将提前一輪告别2026年世界杯了。科威特隻有在最後兩輪全勝，這樣才能夠逆轉印度和阿富汗，晉級18強賽。
與科威特的晉級形勢相比，中國男足的晉級前景要樂觀一些，中國隊目前在C組中積7分排名小組第2，領先身後的泰國隊3分，占據小組出線的主動權。第5輪世預賽中，中國隊将坐鎮主場迎戰泰國隊，國足隻要戰勝泰國隊就能夠提前一輪晉級，但如果國足戰平或是輸給泰國隊，那麼就将無緣晉級18強賽了。
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