米歇爾·英格麗·威廉姆斯 (Michelle Ingrid Williams) 1980 年出生于蒙大拿州卡利斯佩爾，母親卡拉是一位家庭主婦，父親拉裡·R·威廉姆斯 (Larry R. Williams)是一位作家和期貨交易員。她有挪威血統，這也就解釋了為什麼第一眼看到她有一種北歐人的獨特氣質，她的父親曾兩次作為共和黨候選人競選美國參議院議員，但均未成功。當她九歲時，全家搬到了加利福尼亞州聖地亞哥，她談到這段經曆時說：“這可能不太快樂，因為那是我青春期前的歲月，無論你走到哪裡，這可能都是不愉快的。” 她大多數時間獨來獨往。
當時她很小的時候看到了當地制作的《湯姆索亞曆險記》戲劇後她就對表演産生了興趣。她在業餘制作的音樂劇《安妮》中表演，雖然她的父母并不支援她演戲，但是她似乎很堅決，于是她父母隻能開車送她從聖地亞哥到洛杉矶去試鏡。
她的首次銀幕亮相是在1993年的電視劇《海灘救護隊》中飾演年輕女子布裡奇特·鮑爾斯，第二年，她在家庭劇情片《新靈犬萊西》中首次亮相熒幕，講述了同名狗和一個小男孩（湯姆·蓋裡飾演）之間的關系。威廉姆斯扮演了吉裡角色的戀人，這使得評論家史蒂文·蓋多斯注意到她的“出色表現”。接下來，她在電視情景喜劇《一步一步來》和《Home Improvement》中客串出演，并在 1995年的科幻電影《異種》中飾演成年後由娜塔莎·亨斯特裡奇扮演的外星人希爾 (Sil) 的兒童形象。
1995 年，威廉姆斯在聖地亞哥聖達菲基督教學校完成了九年級學業。她并不喜歡去學校，因為她和其他學生相處得不好。為了專注于她的演藝事業，她離開了學校并參加了家庭輔導。在她十五歲時，在父母的同意下，威廉姆斯申請擺脫父母的束縛（應該是取消父母的監護權吧，美國法律我也不懂），這樣她就可以更友善地去追求自己的演藝事業，減少童工工作法的幹擾。為了達到相關的要求，她通過函授在九個月内完成了高中教育，但是她後來說後悔沒有接受适當的教育。
在父母簽字後，16歲的威廉姆斯一個人搬到了洛杉矶，并獨自住在伯班克。她談到自己在這座城市的最初經曆，“世界上有一些非常惡心的人，我也遇到了其中的一些人。”為了養活自己，她接受了低成本電影和廣告的拍攝任務。她在電視電影《還我清白》和《殺死我的老師》 以及由米歇爾·菲佛和傑西卡·蘭格主演的電視劇《陌上伊人》中擔任配角。威廉姆斯後來形容她的早期工作“令人尴尬”，并表示她接受這些角色隻是為了養活自己，因為她“沒有任何品味和理想”。
1997年，威廉姆斯對自己獲得的角色都很不滿意，她與另外兩名演員合作編寫了一部名為《眨眼》的劇本，講述内華達州妓院裡的妓女的故事，盡管該劇本被賣給了一家制作公司，但從未制作完成。
十七歲的威廉姆斯在從事期貨交易的父親的指導下學會了交易，參加了羅賓斯世界杯錦标賽，這是一項期貨交易比賽。她完美繼承了父親的交易天賦，她以1萬美元的本金，一月内獲得了11萬美元的回報，最終她以 1,000% 的回報率成為第一位赢得冠軍的女性，也是該賽事曆史上第三高的獲勝者（她的父親排名第一）。
1998年，威廉姆斯主演了青少年電視劇《戀愛時代》 ，該劇由凱文·威廉姆森創作，詹姆斯·範德比克、凱蒂·霍爾姆斯和約書亞·傑克遜聯合主演。該劇從1998年1月到2003年5月播出了六季，她在劇中飾演珍·林德利，一位早熟的紐約青少年，搬到了虛構的卡普賽德小鎮。該劇在北卡羅來納州威爾明頓拍攝，她在那裡度過了六年的拍攝生涯。在為《紐約時報》評論第一季時，卡林·詹姆斯稱其為一部“因智慧和敏銳的寫作而得到救贖”的肥皂劇，但發現威廉姆斯“過于認真，不适合這個精明、半開玩笑的演員陣容” 。《綜藝》雜志的雷·裡士滿将其稱為“一部令人上瘾的電視劇”，并認為所有四位主角都很有吸引力。該劇收視率很高，并讓威廉姆斯有了很大的知名度。
有了知名度後，出演電影也就順理成章了，她主演的第一部電影是由傑米·李·柯蒂斯和喬什·哈奈特主演的恐怖片《月光光心慌慌7》 ，這是萬聖節電影系列的第七部——其中她扮演了幾名青少年因兇手邁克爾·邁爾斯而受到精神創傷的一員。其國内票房為5500萬美元，而預算為僅1700萬美元。
1999年威廉姆斯主演了喜劇片《迪克》，該劇模仿了水門事件醜聞，其中她和克爾斯滕·鄧斯特扮演了癡迷于理查德·尼克松的青少年。《娛樂周刊》的麗莎·施瓦茨鮑姆贊揚了這部電影的政治諷刺，稱贊兩位女演員以“瘋狂的神韻”扮演了自己的角色。但是迪克未能收回其 1300 萬美元的投資。同年，威廉姆斯在一部關于轉變療法的諷刺喜劇《啦啦隊長》中扮演了一個小角色。
威廉姆斯熱衷于在面向成人的項目中扮演具有挑戰性的角色，1999 年夏天，他主演了一部名為《殺手喬》的非百老彙戲劇。由特雷西·萊茨撰寫，這是一部黑色喜劇，講述了一個功能失調的家庭為了保險金而殺死女族長的故事，她出演家裡最小的女兒。該劇以可怕的暴力為特色，而威廉姆斯更是被要求全裸出演。她的社會保守派父母對此感到不滿，但她說她把這樣的場面當成“宣洩和自由”。
2000年，她再次出演大尺度電影，主演了HBO電視電影《如果這些牆會說話 2》，該片講述了不同時期的三對女同志伴侶的故事。威廉姆斯在再三确認與聯合主演科洛·塞維尼的＊愛場景是因為與故事相關而不是為了挑逗之後，簽下了該片的合同。在對這部電影的褒貶不一的評論中，肯·塔克批評威廉姆斯過分誇大了角色的渴望。當被問及扮演一系列性角色時，她說：“我不認為她們中的任何一個都是性感、火辣的女孩。她們隻是在很小的時候就被定義為其他人這樣看待她們。 ”
2001年，她主演了英國電影《沒有你的我》，講述了一段癡迷的女性友誼，由威廉姆斯和安娜·弗萊爾主演。威廉姆斯扮演霍莉，一個沒有安全感的藏書家，這個角色很接近她的真實性格。編劇兼導演桑德拉·戈德巴赫最初不願意讓美國人出演英國角色，但對威廉姆斯的自嘲式幽默和“歐洲式的平靜”印象深刻。羅傑·艾伯特稱贊威廉姆斯的英國口音，并認為她“既可愛又聰明”。
《戀愛時代》于2003年劇終，威廉姆斯搬到了紐約市。同年，她在兩部藝術電影中擔任配角：劇情片《利藍的美國》和喜劇片《心靈驿站》。前者由瑞恩·高斯林主演，她扮演一名被謀殺男孩的悲傷妹妹；後者由“小惡魔”彼特·丁拉基主演。《環球郵報》的利亞姆·萊西将其描述為“既不是一部富有洞察力、制作精良的電影”。《心靈驿站》講述了一個孤獨的侏儒（彼特·丁拉基飾演）的故事，威廉姆斯飾演一名對他産生了吸引力的圖書管理者。該片的演員陣容廣受好評，并獲得美國演員工會獎最佳演員表演獎提名。很安靜平和治愈的一部電影，值得一看。
2004年她主演了德國電影制片人維姆·文德斯創作了電影《迷失天使城》，該片探讨了9/11後美國的焦慮和幻滅，而威廉姆斯扮演的角色就是其中的一員。《洛杉矶時報》的凱文·托馬斯贊揚了文德斯對這一主題的深思熟慮，并指出了威廉姆斯的銀幕吸引力。她也因這部電影獲得了獨立精神獎最佳女主角提名。随後她出演了《假想英雄》，一部關于一個家庭如何應對兒子自殺的故事，并在時代電影《一杆進洞》中扮演了一位關注心理健康問題的易受影響的年輕女子。
2005年威廉姆斯憑借《極緻處男》重返喜劇界，在劇中她扮演了一位令人讨厭的秘書。這部電影收到了大量的批評，《波士頓環球報》的韋斯利·莫裡斯寫道：“隻有威廉姆斯在場時，這部電影才顯得人性化、真實且有趣。即使在她的鬧劇中，也充滿了痛苦。” 與她這一時期的其他電影一樣，它排片量并不高。
2005 年，威廉姆斯在李安執導的劇情片《斷背山》中取得了演藝上巨大的突破，該片講述了兩個男人恩尼斯和傑克（分别由希斯·萊傑和傑克·吉倫哈爾飾演）之間的愛情故事。選角導演艾維·考夫曼對她在《心靈驿站》中的表現印象深刻，于是向李安推薦了威廉姆斯，李安發現了她的弱點，并讓她扮演恩尼斯的妻子阿爾瑪，她發現了丈夫對同志的不忠。但是威廉姆斯在情感上受到了這個故事的影響，盡管在銀幕上出演的時間有限，但她還是被扮演一個受當時社會習俗束縛的女人的想法所吸引。《傾斜》雜志的埃德·岡薩雷斯認為她是演員中的佼佼者，稱贊威廉姆斯“令人着迷地表達了[阿爾瑪]對她虛假婚姻的不言而喻的不滿，并對恩尼斯秘密的痛苦表現出一絲同情”。事實證明，她當時接下這個角色的正确，最終《斷背山》成為她當時收視率最高的電影，票房收入為1.78億美元，而這部電影的預算僅為 1,400 萬美元，威廉姆斯憑借着精彩的演出還獲得了奧斯卡最佳女配角獎提名。同時威廉姆斯在拍攝電影時開始與片中男主希斯·萊傑開始約會，兩人在紐約布魯克林的Boerum Hill同居，2005年，她生下了他們的女兒瑪蒂爾達。
威廉姆斯在 2006 年出演了兩部電影。她首先在劇情片《雄鷹垂危》中與保羅·吉亞瑪提演對手戲。在生下女兒五個月後，她重返伊森·霍克執導的根據伊桑·霍克自己的小說改編的影片《最炎熱的國度》 。
在《斷背山》在金球獎和奧斯卡上大放異彩取得成功之後，威廉姆斯不确定下一步該做什麼。經過六個月的猶豫不決，她同意在托德·海恩斯的《我不在那裡》 中出演一個小角色，這是一部受鮑勃·迪倫的生活啟發的音樂劇。随後，她被 2008 年犯罪驚悚片《玩叛遊戲》中神秘的誘惑者 S 的角色所吸引。這部電影由休·傑克曼和伊萬·麥克格雷格聯合主演。
在根據克裡斯·克利夫的同名小說改編的下一部作品《燃燒彈》中，威廉姆斯與麥格雷戈再次合作，她扮演一名家人在恐怖襲擊中喪生的婦女。《獨立報》的一位評論家稱這部電影“草率”，并補充說威廉姆斯應該得到更好的表現。
威廉姆斯在2008 年主演的另外兩部作品更受歡迎。編劇查理·考夫曼對她在《迪克》中的喜劇角色印象深刻，是以讓她出演他的導演處女作《紐約提喻法》 ，這是一部由菲利普·塞默·霍夫曼主演的合奏實驗劇。盡管羅傑·艾伯特将其評為十年來最好的電影，但它的票房卻是一塌糊塗，而且影評家對它的評價也是兩極分化。在完成《紐約提喻法》的拍攝兩天後，威廉姆斯開始拍攝凱利·雷查特的《溫迪和露西》，扮演一個貧窮而孤獨的年輕女子，帶着她的狗旅行并尋找工作。這部電影的預算為30萬美元，是在俄勒岡州波特蘭拍攝的，而攝制組主要是志願者組成。此時的威廉姆斯剛剛與希斯·萊傑分居，而該電影剛好在山卡拉裡面拍攝，她剛好也想自己躲一躲于是就接下這個30萬制作費的電影。她對雷查特的簡約風格感到滿意，并認同她角色的自給自足和堅韌。 《洛杉矶時報》的薩姆·亞當斯認為她的表演“不僅因其深度而且因其靜止而引人注目”，米克·拉薩爾稱贊她有效地傳達了一種“始終接近的生活感”經濟邊緣”。
2009年當威廉姆斯正在瑞典拍攝電影《猛犸象》，當時有消息稱萊傑因處方藥意外中毒而死亡。盡管威廉姆斯堅持繼續拍攝，但她後來說，“這太可怕了。我不記得大部分内容了。” 在萊傑去世一周後，她在第一份公開聲明中表達了她的心碎，并稱萊傑的精神在他們的女兒身上幸存下來。
《猛犸象》由瑞典導演盧卡斯·穆迪森執導，威廉姆斯和蓋爾·加西亞·貝納爾飾演一對處理全球化問題的夫婦。她的角色是一名成熟的外科醫生，她認為自己太年輕，無法從邏輯上扮演這個角色。同年，她與娜塔莉·波特曼共同主演了羅曼·波蘭斯基執導的人造香水廣告《貪婪》 。
2010年，馬丁·斯科塞斯在心理驚悚片《禁閉島》中讓她與萊昂納多·迪卡普裡奧演對手戲。該片改編自丹尼斯·勒哈恩的小說，她飾演一位溺死自己孩子的抑郁家庭主婦。在準備過程中，她閱讀了有關殺嬰的案例研究。2008年完成電影制作後，威廉姆斯承認扮演一系列陷入困境的女性加上她自己的個人困難給她帶來了情感上的傷害，為此她請了一年假來專注于陪伴女兒。《禁閉島》于 2010年上映，取得了商業上的成功，全球票房收入超過 2.94 億美元。
在威廉姆斯21歲時就拿到了德裡克·斯安弗朗斯的愛情片《藍色情人節》的劇本。但由于當時資金短缺，在多年的拖延後終于到位了，但此時她又不願意接受這個角色了，因為在加州拍攝将使她離開女兒太久。西安弗蘭斯非常想讓她出演這部電影，是以決定在威廉姆斯居住的布魯克林附近拍攝，這部與瑞恩·高斯林聯合主演的《藍色情人節》講述了一對愛情已經幻滅的已婚夫婦所面臨的磨難。在拍攝開始之前，斯安弗朗斯讓威廉姆斯和高斯林一起生活了一個月，并領取與角色收入相比對的津貼。這一預演導緻了他們之間的沖突，這也證明有利于拍攝他們的角色日益惡化的婚姻。在片場，她和高斯林通過即興創作幾個場景來練習方法表演。這部電影在2010年聖丹斯電影節上首映并獲得好評。《紐約時報》的評論家A. O. 斯科特認為威廉姆斯“在每個場景中都表演得令人心碎”，并稱贊兩人是“新方法真誠的典範，能夠在銀幕上充分而痛苦地呈現每一個時刻”。她也因為這個角色獲得奧斯卡金像獎和金球獎最佳女主角提名。
在她2010年拍攝的最後一個電影項目中，她與凱莉·雷查特再次合作拍攝了西部片《米克的近路》。該片以 1845 年為背景，以俄勒岡小道上發生的一次不幸的曆史事件為背景，其中導斯蒂芬·米克帶領一列馬車穿過沙漠，威廉姆斯飾演馬車上的一名乘客，一位活躍的年輕母親，對米克持懷疑态度。為了拍好電影準備，她參加了射擊教育訓練課程并學習了編織。在沙漠的極端溫度下拍攝對她來說是艱巨的，盡管她很享受這種挑戰。
2011年，威廉姆斯在《我與夢露的一周》中飾演瑪麗蓮·夢露，該劇講述了1957年喜劇《王子與歌舞女郎》的制作過程中遇到的麻煩，該劇根據後一部電影的制作人科林·克拉克的叙述改編。威廉姆斯最初對扮演夢露并不自信，因為夢露與自己的外表或個性沒有什麼共同之處，威廉姆斯花了六個月的時間通過閱讀傳記、日記和筆記以及研究她的姿勢、步态和舉止來研究她。她還為這個角色增加了體重，将頭發漂白成金色，并在拍攝的幾天裡進行了三個多小時的化妝。她為電影配樂演唱了三首歌曲，并重制了夢露在《熱浪》中唱歌跳舞的表演。羅傑·艾伯特認為威廉姆斯的表演是這部電影的主要資産，并稱贊她成功地喚起了夢露個性的多個方面。彼得·特拉弗斯認為，盡管她在外表上與夢露并不相似，但她“具有強烈的藝術才華，并感受到夢露在名聲鼎盛時對自己的洞察力和不安全感”。她憑借這一角色獲得金球獎最佳女主角獎，并連續第二次獲得奧斯卡提名。
2011年，她在莎拉·波利與塞斯·羅根和盧克·科比聯合主演的愛情片《跳隻華爾茲》中飾演一位被鄰居吸引的已婚作家。盡管這位演員認為這是一部輕松愉快的電影，《每日電訊報》的珍妮·麥卡特尼卻發現了它的黑暗基調，并将其主題與《藍色情人節》進行了積極的比較。
為了扮演一個能吸引女兒的角色，威廉姆斯在山姆·雷米的奇幻電影《夢境仙蹤》中飾演格琳達。該劇改編自《夢境仙蹤》兒童讀物，是 1939 年經典電影《綠野仙蹤》的前傳。這标志着她第一次出現在涉及特效的電影中。這部電影在全球獲得了超過4.9億美元的票房收入，成為她票房最高的影片之一。
威廉姆斯渴望出演音樂劇，是以在 2014 年重演的《歌舞表演》中飾演莎莉·鮑爾斯，該劇在Studio 54上演，也是她在百老彙的處女作。由薩姆·門德斯和羅布·馬歇爾聯合執導，講述了1930年代納粹黨崛起時期柏林一位自由奔放的歌舞表演者（威廉姆斯）的故事。在制作開始之前，她花了四個月的時間與音樂和舞蹈教練私下排練。她閱讀了克裡斯托弗·伊舍伍德的作品（其小說《再見柏林》為音樂劇提供了靈感），并前往柏林研究伊舍伍德的生活和靈感。她的表演受到兩極分化的評價， Vulture的傑西·格林贊揚了她的歌唱和對這個角色的投入，但《新聞日報》的琳達·維納認為她的描繪缺乏深度。舞台劇的嚴格性使威廉姆斯認為歌舞表演是她最艱巨的項目。
受到《歌舞表演》工作的挑戰，威廉姆斯渴望繼續在舞台上工作。她在 2016 年重演的大衛·哈羅爾戲劇《黑鳥》中找到了一個角色。故事完全以辦公室的餐廳為背景，講述了一名年輕女子（威廉姆斯飾）與一名年長得多的男子（傑夫丹尼爾斯飾）對質，因為她在她十二歲時與她發生了性關系。威廉姆斯從未看過該劇之前的演出，她被自己角色的模糊性所吸引，并發現自己在每次演出後都無法擺脫它。《紐約客》的希爾頓·阿爾斯認為她“大膽且不帶偏見地展現了她不易被同化的性格”是該劇的亮點。最終皇天負有心人，她憑借《黑鳥》獲得托尼獎戲劇類最佳女主角提名。
威廉姆斯于2016年重返影壇，在兩部制作電影《某種女人》和《海邊的曼徹斯特》中擔任配角。前者标志着她與凱莉·雷查特的第三次合作，并根據梅勒·梅洛伊的短篇小說講述了三個互相關聯的故事。與他們之前的合作一樣，這部電影的對話很少，需要威廉姆斯在沉默中表演。肯尼思·羅納根執導的《海邊的曼徹斯特》由卡西·阿弗萊克飾演李，一位抑郁症患者，在孩子不幸去世後與妻子蘭迪 (威廉姆斯飾) 分居。威廉姆斯同意出演，她非常高興與自己欽佩的羅納根合作，盡管這部電影黯淡無光很壓抑，但她發現這與她的角色在面對悲劇時重塑生活的願望有聯系。在準備過程中，她前往曼徹斯特采訪當地母親的生活，并與方言教練一起用馬薩諸塞州口音說話。一些影評家稱贊威廉姆斯的高潮獨白，其中蘭迪與李對峙，這是電影的亮點；賈斯汀·張稱其為“電影中出現的令人驚訝的場景，就像一首令人心碎的小詠歎調”。憑借這個角色她獲得了第四次奧斯卡提名，這是她第二次獲得最佳女配角提名。
在托德·海恩斯的戲劇《 Wonderstruck》中短暫露面後， 威廉姆斯出現在音樂劇《馬戲之王》中。受到PT Barnum創作的巴納姆貝利馬戲團的啟發，這部電影以她為主角，飾演巴納姆（休·傑克曼飾演）的妻子查麗蒂。她将她的角色的快樂性格比作格蕾絲·凱利，并且她為電影的配樂演唱了兩首歌。這部電影成為她最成功的電影之一，全球票房收入超過 4.34 億美元。
2017年，她主演了雷德利·斯科特的犯罪驚悚片《金錢世界》，這也是威廉姆斯自2013年以來首次在電影中擔任主角。她飾演蓋爾·哈裡斯，其兒子約翰·保羅·蓋蒂三世因勒索贖金而被綁架。她認為這是一個重大機會，因為她以前從未擔任過大預算好萊塢制作的主角。電影上映前一個月，最初扮演J. Paul Getty 的凱文·史派西被指控＊騷擾，他被克裡斯托弗·普盧默取代，威廉姆斯在上映截止日期前幾天重新拍攝了她的場景。影評家大衛·埃德爾斯坦哀歎威廉姆斯的作品因争議而蒙上陰影，并繼續贊揚她“出色的表演”，指出她如何通過“身體的緊張和聲音的強度”來傳達角色的悲傷”。她因該角色第五次獲得金球獎提名。後來有報道稱，她的搭檔馬克·沃爾伯格因重拍部分戲份而獲得了150萬美元的補償，而威廉姆斯則隻獲得了1000美元，這引發了好萊塢關于性别薪酬差距的讨論。
2018年，威廉姆斯在阿迪朗達克山脈舉行秘密儀式，與音樂家菲爾·埃爾維魯姆結婚。她當年出演的第一個電影角色是在艾米·舒默主演的喜劇《超大号美人》中扮演一個傲慢但缺乏安全感的高管，該片諷刺了女性的身體形象問題。這個喜劇角色要求她用高亢的聲音說話，《綜藝》雜志的彼得·德布魯日稱其為“她職業生涯中最有趣的表演”。這部電影取得了不錯的票房成績。
威廉姆斯一直在不斷努力嘗試出演不同類型的影片，2018年威廉姆斯在超級英雄電影《毒液》中飾演安妮·韋英，與湯姆·哈迪共同主演了名義上的反英雄。受MeToo 運動的影響，她在銀幕外提供了有關角色服裝和對話的資訊，但評論家彼得·布拉德肖認為這是“一個極其無聊和順從的角色”。《毒液》全球票房收入超過8.55億美元，成為威廉姆斯出演的票房最高的電影。
2019年，威廉姆斯憑借蘇珊娜·比爾的同名丹麥電影翻拍版《婚禮之後》重返聖丹斯電影節，她和朱麗安·摩爾在片中扮演了原作中的男性角色。《衛報》的本傑明·李認為這個低調的角色比她之前的幾個角色更适合。同年她出演FX的迷你劇《福西與沃登》，講述了鮑勃·福西和格溫·沃登之間陷入困境的個人和職業關系，這是她繼《戀愛時代》之後首次在電視上擔任主角。威廉姆斯認為她在百老彙演出的歌舞表演幫助她為扮演沃登做好了準備。她還擔任該劇的執行制片人。《環球郵報》的約翰·多伊爾稱贊威廉姆斯“以一種完美的控制感來扮演維登，她對自己的藝術和工藝的完全投入，同時始終站在情感深淵的邊緣。” ，最終憑着這個角色她獲得了黃金時段艾美獎和金球獎電視迷你劇最佳女主角。
2021年，威廉姆斯在超級英雄續集《毒液2》中再次扮演安妮·韋英一角，該片全球票房收入超過 5 億美元。2022年在與凱莉·雷查特的第四次合作中，威廉姆斯主演了劇情片《開展在即》。為了在其中扮演雕塑家，她模仿了藝術家辛西娅·拉赫蒂 。《獨立報》的蒂姆·羅比認為威廉姆斯“在雷查特的監督下比以往任何時候都更加聰明”。
同年威廉姆斯主演了史蒂文·斯皮爾伯格關于他童年的半自傳體電影《造夢之家》，她在片中扮演米茲·法貝爾曼，一個受他母親影響的角色。斯皮爾伯格說在看過她在《藍色情人節》中的表演後，就考慮了她出演這個角色，在準備過程中，她聽了他童年的錄音并觀看了家庭電影。這部電影廣受好評。 Deadline Hollywood的皮特·哈蒙德 稱威廉姆斯“偉大得令人心碎”，《紐約時報》的凱爾·布坎南則寫道，她“真的很努力，就像一個知道自己被賦予了标志性角色的人一樣”。她在金球獎和奧斯卡頒獎典禮上再次獲得最佳女主角提名。
拍攝完《造夢一家》後，威廉姆斯休息了兩年半的時間。2023年，她受歌手布蘭妮·斯皮爾斯之邀，為她的回憶錄《我心裡的女人》的有聲讀物版本錄旁白。有聲讀物的一段剪報在社交媒體上瘋傳，其中威廉姆斯模仿賈斯汀·汀布萊克用“ blaccent ”說話。
自從2008年1月前伴侶希斯·萊傑去世後，威廉姆斯成為媒體密切關注的對象，并經常受到狗仔隊的跟蹤。她不喜歡這種關注，說這幹擾了她的工作并使她感到不自在。盡管威廉姆斯不願公開讨論她的戀愛關系，但她直率地表達了對萊傑去世的悲痛，稱這給她和女兒的生活留下了永久的黑洞。此後，盡管她作為單親家長遇到了困難，但她還是堅定了照顧女兒的決心。2018年，她公開了自己與Phil Elverum的關系和婚姻，為悲傷的女性提供靈感。
我們從威廉姆斯的演藝之路可以看出她更喜歡在小規模的獨立電影中表演，而不是高調的主流制作，她發現這是“她自己興趣的一種非常自然的表達”。《每日電訊報》的伊萊恩·利普沃斯在她的職業生涯中确定了“黑暗、往往是悲劇性的角色”的主題，《Elle》的凱蒂·奧馬利寫道，她擅長“扮演堅強、獨立和直率的女性角色” 。《紐約時報》的蘇珊·多米納斯認為她是“生活和藝術中悲傷的悲劇化身”。關于她對角色的選擇，威廉姆斯表示她被“人們的失敗、盲點、不一緻之處”所吸引。她相信她自己非傳統的青春期影響了這些選擇。她出于本能同意了一個項目，稱其為“未經深思熟慮的過程”。
《Vogue》雜志的Adam Green認為威廉姆斯能夠“在毫無防備的時刻揭示角色的内心生活”是她的标志，并稱贊她盡管願意表演裸體場景，但并沒有“利用自己的＊吸引力進行交易” 。《海邊的曼徹斯特》導演肯尼思·洛納根表示，她的多才多藝使她能夠通過所扮演的角色“改變整個人”。多米努斯還相信，她在身體上改變了自己，“就好像她所有的分子都分崩離析并重新組裝，創造出一個略有不同的自己版本，物質屬性相同，但本質發生了變化”。《 Elle》雜志的鮑裡斯·卡奇卡在說到她2016年出演的電影時，稱其為“從著名的獨立天真少女到肌肉發達、變色龍的電影明星”的轉變。
在《帝國》雜志2022 年讀者投票中，威廉姆斯被評為有史以來50位最偉大的演員之一。該雜志将她的成功歸因于“以如此令人心碎的敏感度扮演受損、破碎和受傷的角色，你永遠看不到拼接的痕迹”。而威廉姆斯在2006 年第78屆奧斯卡金像獎頒獎典禮上所穿的藏紅花 Vera Wang 禮服被認為是有史以來最偉大的奧斯卡禮服之一。
下面我們一起欣賞威廉姆斯為電影藝術獻身的作品。
1、《為你鐘情2》 獻身指數：⭐⭐⭐⭐⭐
《為你鐘情2》分為三個部分，分别講述了美國上個世紀六十年代、七十年代，以及世紀之交發生在同一幢房子裡的三對同志人的愛情故事。電影以美國婦女運動以及同志運動為曆史背景，展現了在這一次次的社會浪潮中，個體les生活的歡樂與憂愁。（犧牲非常大）
2、《燃燒彈》獻身指數：⭐⭐⭐⭐⭐
年輕女人（威廉姆斯飾）的丈夫是拆彈專家，家庭生活寡淡，有無形的裂痕。出于對這種夫妻狀态的不滿，女人在酒吧等待丈夫執行任務回來的時候，被報社記者布萊克搭讪成功，進而偷情。時間無聊地過着。在與丈夫兒子去看足球賽的路上，女人遇見了布萊克，并借故不去體育館，而是和他回家厮混。就在兩人雲雨的當口，他們看見電視上的直播：球場遭到炸彈襲擊，變成人間地獄。女人的丈夫和兒子當場殒命。剩下的故事，就是女人治療感情中羞愧所帶來的創傷。整部電影女神威廉姆斯一個人撐起來的。
3、《斷背山》獻身指數：⭐⭐⭐⭐⭐
經典！
4、《藍色情人節》獻身指數：⭐⭐⭐⭐⭐
這部電影上映之前為了分級都吵了好久，最初被定為NC-17（小于17歲禁止觀看），後來導演申訴才降為R級！聽說當初好多情侶看完這部電影後都立馬就分手了。
影片講述迪恩和辛迪相愛多年，由一見鐘情相識相愛到結婚，中間走過不少甜酸苦辣，多年的相處中二人的關系不斷轉變的故事。電影的叙事手法很有特點，采用平行蒙太奇的手法，主人公過去與現在的生活場景不斷交替出現，兩種不同的生活場景交織在一起，使得昔日美好與今日痛苦形成了鮮明的對比。導演對前面戀愛部分的甜蜜描寫表現的相當到位，比如夫妻二人在大街上跳舞的鏡頭，盡顯歡快甜蜜的愛情生活等等，比如女主人公遇到前男友時的猝然驚訝和内心開始的拒絕到後來與前男友的言歸于好難舍難分等，實際都是導演想通過外化的場景鏡頭語言來表現主人公夫妻内在感情的缺失根源，即生活價值觀的不同。