1.【北齊武成帝皇後胡氏】
北齊武成帝高湛的皇後胡氏，可謂鮮有之放蕩女子。自高湛登基為帝，胡氏便由長廣王妃晉升為皇後。高湛竟與其嫂嫂李祖娥有染，常宿昭信宮，胡皇後難耐宮中寂寥，竟與高湛的近臣和士開私通。和士開唇紅齒白，風度翩翩，更有一手精湛的琵琶技藝。高湛得知此事後，非但未加責備，反而有意縱容。和士開擅長使鐵槊，胡皇後竟想學此技藝，高湛便命和士開教授。兩人眉來眼去，暗中調情，高湛隻顧飲酒作樂，視而不見。
為鞏固權勢，和士開向太子高緯獻計，勸高湛退位為太上皇，以便更縱情享樂。高湛遂禅位于太子，自此深居宮中，沉溺于酒色，三年後因過度縱欲而亡。
高湛逝世後，胡太後與和士開的關系公然化，諸多大臣不滿，上奏彈劾和士開。然高緯年幼昏庸，懼怕得罪太後，不敢有所動作。和士開則排除異己，權勢日盛，終封淮陽王。一班趨炎附勢之徒紛紛向其獻媚，一時之間，胡太後的情夫成為北齊王朝的紅人。
然而，高緯之弟琅琊王高俨，卻是敢于擔當之人。他知胡太後之妹夫馮子琮與和士開不和，遂與其密謀，深夜埋伏士兵于神獸門外。次日，和士開上朝時被捕，并被心腹暗殺。胡太後聞訊後悲憤交加，然高俨擁兵三千，屯于千秋門外，連皇帝亦不敢輕舉妄動。此事之後，高緯對高俨的能力深感不安，遂密謀将其殺害。
她本是個寂寞之人，丈夫登基後，獨占其嫂，冷落了自己的妻子。胡皇後遂與他人私通，後成為太後，亦不乏男寵相伴。北齊亡國後，據傳她淪落風塵。
2.【北魏文成帝皇後馮氏】
馮太後，北魏文成帝之皇後，生于公元441年，卒于490年。其祖父馮弘、伯父馮跋均為北燕國王，其父馮朗在北燕滅亡後歸降魏國，官至秦、雍二州刺史。其姑母曾為北魏太武帝拓跋焘之左昭儀。後其父因罪被殺，她随姑母入宮。
公元452年，文成帝即位，時年十四的馮氏被封為貴人，十八歲時立為皇後。同年，立兩歲的兒子拓跋弘為皇太子。依“立子殺母”之規，拓跋弘之母李貴人被賜死。馮皇後悉心撫養拓跋弘，視如己出。文成帝崩後，獻文帝拓跋弘即位，年僅十二歲，尊馮皇後為皇太後。時丞相乙渾專權，圖謀篡位，馮太後巧施妙計，将其逮捕誅殺。自此，朝政大權盡歸馮太後之手。
随着獻文帝日漸成長，母子間的沖突愈演愈烈。公元471年，十八歲的獻文帝被迫禅位于五歲的兒子拓跋宏（即孝文帝），自己退為太上皇。然他仍統兵南征北伐，此舉令馮太後深感威脅。更因他誅殺了太後的男寵李奕，馮太後于公元476年将年僅二十三歲的獻文帝毒殺。獻文帝崩後，馮太後以太皇太後之尊再度臨朝聽政。她誅殺政敵，重用改革派人士，推行一系列新政：頒行班祿制，整頓吏治，統一度量衡，實行“三長制”及均田制。這些改革舉措極大地改變了鮮卑族的落後狀況，為孝文帝遷都洛陽後的繁榮奠定了基礎。
馮太後生活儉樸，不尚奢華，然她卻喜好男寵，并以此作為籠絡權臣的手段。據傳，南朝齊國使者劉缵亦曾被馮太後留宿宮中，以床笫之歡解決邊境争端。無論如何，馮太後無疑是北魏傑出的女政治家。公元490年九月，馮太後病逝，終年四十九歲。谥号文明太皇太後，葬于永固陵。
文明皇後，即名揚四海的文明太後馮氏。十二歲入宮，深受當時太子寵愛。後成為皇後，二十四歲守寡。丈夫亡故後，她曾欲随夫而去，跳入熊熊烈火之中，幸得内侍相救。此劫之後，她在政治上大展拳腳。先輔佐獻文帝，政績卓著。然獻文帝成年後難以駕馭，馮太後遂下毒手，将其毒殺，另立幼帝孝文帝。她再度輔佐孝文帝，支援其改革朝政，成就斐然。
有一次，馮太後用餐時，發現飯中有蜻蜓。孝文帝大怒，欲殺廚子。馮太後卻雲淡風輕地說：“何必因小事動怒。”她雖貴為太後，亦有男寵相伴，這或許是當時有權勢女子的常态。最終，馮太後于四十九歲之際病逝。無論如何評價，她都是一位偉大的女性。
3.北魏宣武帝之後胡皇後
北魏宣武帝之皇後胡氏，其籍貫為安定臨泾，乃司徒胡國珍之千金。她容貌豔麗，才情出衆，文武雙全，堪稱絕代佳人。自孝文帝倡導鮮卑漢化以來，官制、教育、禮俗、語言、文字、服飾、度量衡等皆效法漢人，曆經二十八載，至宣武帝即位時，鮮卑已全面漢化，後宮之中亦多為漢家女子。
傳聞胡皇後降生之時，其母見寝室内紅光四溢，不知何兆。胡國珍遂請當時名噪一時的術士趙胡蔔算，趙胡斷言：“此乃吉祥之兆，必有大貴之人出世，将為天地之母，育有天地之主。”胡皇後自幼才貌出衆，得姑媽這位出家為尼的女子廣為宣傳，故而聲名遠播。宣武帝聞其美名，遂召入後宮，冊封為承華世婦。
當時宣武帝拓跋恪之寵妃高皇後正得勢，她美貌而善妒，嚴禁後宮嫔妃接近皇帝。唯獨胡承華以其纖麗動人、善解人意之姿，深得高皇後歡心，故特準其在夜間侍奉皇上。胡承華是以得以受孕，十月後誕下一子，此子日後繼承大統。
北魏時期，仿效漢武帝“留犢去母”之制，規定：“子若為儲君，其母當賜死。”是以，後宮嫔妃多祈求上蒼，願生公主而非太子。然胡承華卻慷慨陳詞：“國家舊制雖嚴，但妾願為皇家育嗣，不願因貪生而贻誤宗廟。”懷孕期間，後宮妃嫔多勸她堕胎，恐生子為太子後生母必死。然胡承華不為所動，終誕下皇子。宣武帝大喜，取名诩，因懼高皇後妒忌，特遣乳母撫養于别宮，高皇後及生母胡承華均不得相見。
拓跋诩三歲時，宣武帝立其為皇儲，不但未遵舊制賜死胡承華，反而晉封其為貴嫔。高皇後憤恨不已，幸得朝中大臣劉騰、于忠、崔光等人相助，胡承華才得以保全性命。宣武帝崩逝後，拓跋诩年幼即位，是為孝明帝，尊高皇後為皇太後，胡承華為皇太妃。不久，胡承華逼皇太後出家為尼，自己則成為靈太後。
靈太後親政後，勤于政務，批答奏章有條不紊。她特制“申訟車”，設座車内，外出巡遊時接受群眾訴訟，即時裁決或交有司處理，廣受朝野好評。凡州郡舉薦的孝廉秀才，皆由靈太後親自策試，評定等級後量才使用，公平無私。
當時于忠為尚書令，崔光為大将軍，靈太後之姑母亦為其重要顧問。為供奉姑母，特在崇訓宮側建造永甯寺，寶塔高聳，四面懸挂鈴铎，充滿莊嚴肅穆之氣。靈太後在位期間，宮中充滿祥和氣氛，除佛寺鈴铎之聲外，她還常于法流堂前習射，箭無虛發。華林園中春光明媚時，她更宴叢集臣，賦詩為樂，其樂融融。
北魏國力強盛，四方來朝，府庫充盈。靈太後曾至絹庫遊玩，命随行之王公大臣及妃嫔公主負絹出庫，以所負之多寡賜之。衆人貪婪，負絹甚重，甚至有傷腰折足者，靈太後笑而奪其絹，時人作歌謠諷刺之。然長樂公主僅負二十匹而出，表示不異于衆，得靈太後嘉許。大将軍崔光僅取兩匹，靈太後怪其少，崔光答曰：“臣唯有兩手，故隻取兩匹。”衆人聞之，皆有愧色。
然靈太後亦有出軌之時。名将楊大眼之子楊白花，容貌俊朗，英武過人。靈太後心有所屬，常召其入宮，楊白花無奈從之。然他終非佞臣，恐大禍臨頭，遂率部曲逃出洛陽，投奔南朝梁國。靈太後思念不已，譜成《楊白花歌》以寄愁腸，歌詞婉轉凄美，令人動容。
陽春三月，柳枝吐蕊綻芳華；
春風一宿潛入閨房，柳絮紛飛落人家；
含情步出家門足無力，拾起柳絮淚濕襟；
春來秋去雙飛燕，願攜柳絮入巢中。
靈太後的此篇《楊白花歌》可謂北朝貴族文學之瑰寶，深受南方民歌之熏陶。當時南朝文藝多顯柔媚華麗，而北朝則多剛健豪放之韻味，靈太後沿襲南朝文藝之風，創作出《楊白花歌》，實令人驚歎，亦可見其文學之造詣。天象驟變，天狗食月幾無餘地，靈太後心生恐懼，以為大禍将至，與姑母密謀，欲以嫁禍于人之策避禍，選一人代己受難。瑤光寺中常伴青燈古佛的高太後，竟是以意外染疾而亡。
楊白花離去後，靈太後之情欲愈燃愈烈，不久又鐘情于魁梧雄壯的清河王拓跋擇，故授其高位，日夜召入宮中，雖名為商議國事，實則飲酒作樂。清河王雖極力回避，然終在一次酒醉之後，淪為入幕之賓。
任城王拓跋澄之子拓跋順初任齊州刺史，後為靈太後所倚重，任為侍中，視為心腹。拓跋順為漢化鮮卑貴族，基于漢人禮法，對靈太後之行為頗為不滿，當庭直言：“婦人夫亡，自稱未亡人，應去珠玉，衣着樸素。太後母儀天下，年近中年，修飾過甚，何以垂範後世？”靈太後聞言大怒，亦感意外，拂袖回宮，再召拓跋順入宮責問：“千裡相召，豈欲當衆受辱耶？”言下之意，謂其自齊州召還京師任要職，怎當庭無忌，使其失面。拓跋順卻正義凜然，答曰：“太後不懼天下人笑，反恥臣一言乎？”賢王之子，不辱家門，不媚言奉承，當庭直言進谏，實為忠直之臣。
孝明帝長大後與靈太後沖突日深，私召駐兵晉陽的都督爾朱榮率軍入京，欲誅殺母後身邊的人。靈太後身邊的人遂先發制人，誅殺孝明帝，另立幼帝。爾朱榮則奉長樂公主之子拓跋攸為帝，率軍入京繼位，誅殺王公大臣以下官吏二千餘人。靈太後召集後宮妃嫔，令其出家為尼，然爾朱榮卻不肯放過她，将靈太後與幼帝裝入麻袋沉于黃河之中。靈太後文武雙全，然其功過難評，究竟是功大于過，還是過大于功，實難定論。
因子稱帝，她亦登政治之舞台，自此權傾朝野，翻雲覆雨。曆經政變，卻将權力牢牢掌握。其生活亦頗為放蕩，面首惹禍，牽連宗室子弟衆多。終至河陰之變，爾朱榮發動，下令将二萬餘大臣、侍從抛入黃河，她亦未能幸免。
4.【北魏孝文帝之後馮潤】
馮潤，乃文成帝後馮太後之侄女。公元490年，太和十四年九月，馮太後辭世。是年，孝文帝年方二十三，他毅然決然地推行了一系列改革。首先是遷都洛陽，其次是禁止胡服，再者是推行中原語言，最後是“不殺太子母”之政。然而，這些改革卻遭到了多數朝臣貴族的強烈反對。孝文帝雖面臨重重困難，卻堅定信念，身體力行。他率先改姓為元，以示紀念元郁。他又制作了一套漢人冠服，贈予德高望重的皇叔祖安定王拓跋休。随後，他頒布法令，規定三十歲以上者可自行選擇，而三十歲以下者則必須學習漢語和中原正音，官民皆需改穿漢人衣冠，違者将受到重罰，朝官違禁則罰其俸祿。然而，皇後馮媛卻拒不遵從，堅持不說漢語。太和二十年七月，孝文帝在萬般無奈下，将其廢為庶人，安置于瑤光寺。
馮潤實則是個頗有心計的女子。她的小名喚作妙蓮，是以畫中常伴有一朵蓮花。她入宮後，深得孝文帝寵愛。然而，命運多舛，她不久便身患重病，不得不離宮，于寺廟中養病。在此期間，孝文帝在文明太後的安排下，立了馮潤的妹妹馮清為皇後。但孝文帝心中始終難忘馮潤。三年後，馮潤病愈再度入宮。此次，她無所不用其極，竟将妹妹逼走，自己重登皇後之位；更毒殺了高美人，将其子收養為己有。
當孝文帝出征之際，馮潤竟與他人私通。同時，她還強迫孝文帝的妹妹彭城公主嫁給自己的弟弟馮夙。彭城公主憤怒之下，親赴前線，将馮潤的醜事悉數告知孝文帝。馮潤見事情敗露，竟欲加害孝文帝，但此事亦被揭露。即便如此，孝文帝仍不忍殺她。直至孝文帝病逝于回軍途中，才留下遺诏，賜死馮潤。孝文帝終年僅三十三歲。
5.【北周宣武帝之後楊麗華】
周宣帝沉溺酒色，昏庸無道。他即位之初，便一口氣冊封了五位皇後，其中楊堅之女楊麗華榮登五皇後之首，被稱為“天元大皇後”。然而，她不過是父親篡位路上的一顆棋子。當她終于領悟這一真相時，她已身為隋朝的樂平公主。即便她将公主的金印摔得粉碎，也無法改變既定的事實。她永遠隻是前朝的皇後，當朝的公主。
楊麗華，隋文帝楊堅之女，她不過是父親鞏固權勢的工具。嫁與宣武帝後，卻未得寵愛。後來，宣武帝駕崩，她的兒子宇文闡即位，而她父親楊堅則輔政。豈料，正是這位父親，最終奪走了她兒子的皇位，建立了隋朝。她由太後變為公主，卻終身拒絕再嫁。她内心的情感，又有誰能真正了解？
6.【楚莊王妃樊姬】
一代賢妃樊姬，以聰慧賢淑輔佐楚莊王成就霸業而聞名于世。據傳，在她的勸谏下，楚莊王戒除了淫樂，勵精圖治、勤政愛民，罷免了庸臣虞邱子，啟用了賢良孫叔敖，最終使楚國成為中原的霸主。縱觀大陸數千年的文明史，從商朝的妲己到清代的慈禧，多少宮廷後妃插手朝綱，禍國殃民。
然而，樊姬實乃“賢内助”之典範。對此，曆代詩人贊譽有加。唐代詩人張說曾贊美道：“楚國是以霸樊姬有力焉”。張九齡在《樊姬墓》一詩中則對樊姬的賢能及其對楚莊王的影響給予了高度評價：“楚子初呈志，樊姬嘗獻箴。能令更擇土，非直罷縱禽。”
7.【東漢安帝皇後閻姬】
閻姬身為漢安帝的皇後，其内心狠辣且野心勃勃，即便身處後宮，亦時刻謀求公權力。因自身無子嗣，當李貴人生下太子劉保後，閻氏心生恐懼，擔憂李氏會動搖其地位，竟狠下心腸将李氏毒殺。随後，為防太子日後繼位報複，她于公元124年捏造罪名，誣陷年僅10歲的太子謀反，迫使安帝廢黜太子劉保，降為濟陽王。
然而，據傳閻姬容貌秀麗，頗具溫柔之态，且精通音律，故而深得生性仁弱的安帝寵愛，得以冊封為後。但随其權欲日增，從幹預朝政到擴張自身勢力，安帝漸感失望，終至疏遠。最終，她因政變失敗而被囚禁，下場凄涼。
8.【東漢光武帝皇後陰麗華】
陰麗華，美麗而賢淑，光武帝未登基時便對其傾心，曾言：“做官當如執金吾，娶妻當得陰麗華。”後果然得償所願，光武帝登基後，雖有意立她為後，但陰麗華卻婉拒，堅持讓光武帝立郭妃為後，因郭妃的父兄為光武帝建立江山立下赫赫戰功。于是，郭妃得以冊封為後，然其位終被廢，陰麗華最終登上皇後之位。
9.【東漢明帝皇後馬皇後】
馬皇後，繼陰麗華之後的又一賢後。其父馬援，乃一代名将，曾言“大丈夫當馬革裹屍還葬耳”。馬援逝世後，馬皇後入宮，後登皇後之位，雖終身無子，卻對宮中嫔妃之子關愛有加。她崇尚節儉，生活樸素，身着荊钗布裙，飲食簡單，深受明帝敬重。
10.【東漢和帝皇後鄧綏】
鄧綏出身于東漢四大家族之一的鄧家，自幼飽讀詩書，身姿挺拔。十三歲時，本可入宮，然她堅持為父守孝，至十七歲方入宮。其美貌動人，然為人謙遜有禮，心思缜密，使得對她心懷不滿的陰皇後亦難以找到她的過失。後陰皇後因嫉妒與巫術被廢，鄧綏得以冊封為後。和帝逝世後，鄧綏輔政，雖崇尚簡樸，治國有成，然其手握大權不放，連其親叔亦看不過去，後終被罷免官職。觀其一生，仍堪稱賢後。
11.【班婕妤】
班婕妤，才貌雙全，曾深受寵愛，史載其亦育有一子，然其後夭折，故無後續記載。她品德高尚，曾拒絕與成帝同乘一車，認為此舉不合禮制。太後王政君聞之，贊其：“後宮有此賢妃，吾何憂之有？”
然其失寵，緣于趙飛燕姐妹之入宮。以其溫柔謙和之性，自不敵趙家姐妹之妖娆。然她聰慧過人，未苦争寵，反自請長信宮侍奉太後。她曾作秋扇賦，以秋扇自喻，抒發失寵之情。
12.【漢高祖妃戚夫人】
戚夫人，劉邦征戰時所遇，能歌善舞，年輕貌美，故深得劉邦寵愛，亦是以招緻呂後之嫉恨。戚夫人生子如意，劉邦常言：“此子肖我，甚合我心。”遂有廢呂後所生子劉盈，立如意為太子之意。
然呂後心機深沉，求助于張良，為劉盈請來“商山四皓”四位賢士。劉邦見之，驚訝不已，問其故。四皓答曰：“太子仁厚，禮賢下士，吾等願為之效命。”劉邦無奈，對戚夫人言：“太子羽翼已成，有四皓相助，廢之不易。”後劉邦崩逝，呂後攝政，罰戚夫人為奴，剃其發，着粗衣，使之舂米。戚夫人悲歌道：“子為王，母為奴，相隔三千裡……”呂後聞之，竟毒殺其子趙王如意，複對戚夫人施以酷刑，灌以啞藥，熏聾其耳，挖去其目，斷其四肢，割其舌，棄之廁中，稱之為“人彘”。呂後之子劉盈見之，驚怖不已，遂棄政不理。自此，呂後得以專權朝政。戚夫人在廁中掙紮三日，終逝。