身為華夏兒女，倘若不知道中國為何會叫中國，那就會有點尴尬了。
是以，祖國的名字是因何而來的呢？
地理概念，不是國稱
大約是在商周年間，古代人就開始使用“中國”這個名詞了。隻不過這個時期的中國所指代的不是國家政權，而是地理概念。
是以，在先秦古籍《詩經》中才會出現“内奰于中國,覃及鬼方”的說法。
另外，司馬遷在《史記》中也用“中國”來指代殷周的疆域，書中是這樣寫的，“自河山以南者中國”。
那麼，為什麼古人會想到用“中國”這個詞來描述地域呢？這還要從周武王姬發伐纣取得勝利後講起。
相傳，姬發在推翻了殘暴不仁的殷商王朝之後，他就開始考察起了地域，想要尋找到“天下的中心”。在這位周天子看來，隻有定都于此，才會吸引天下臣民都向都城聚攏。
而周武王會産生這樣的想法，也是基于古時對天空的原始崇拜。古人認為，最閃亮的北極星是天空中最尊貴的星辰。這也是為何在《論語》中會有“譬如北辰，而衆星共之”的說法。
可見，古人是将北極星當作是天空的中心。是以，姬發覺得天下臣民就像是一顆顆星辰一樣，如若周朝能像北極星一樣處于大地的中心，天下百姓就會向周朝合攏。
因為是“中心”的緣故，是以周人就将都城所處的地域叫做“中原”或是“中州”、“中土”。而後，到了戰國年間，古人就開始稱呼中原地區都為“中國”。
另外，在漢代的《齊太公世家》一文中有寫，由于戰國時代秦穆公統治下的秦國地處偏遠，不屬于中國。而且，在《史記·天官書》中也提到了秦始皇橫掃六合，“并中國”。
看到這裡就可以發現，盡管古人對“中國”所指代的疆域範圍有不同的看法，但他們都覺得“中國”就是一個地理名詞，并不能代表一朝政權。
異族入侵，自稱中國
時間進入了公元前221年之後，這個階段是處于大秦帝國的統治之下。是以，之前被排除在“中國”之外的秦，現在卻已經成為了“中國”的主人了。
于是，從此時開始，“中國”的地理範圍擴大了。
然而，秦的統治并未像秦始皇設想中的那樣，持續千秋外載，僅僅到了第二世就亡了。而繼承了秦“遺産”的是劉氏家族，他們建立了漢王朝。
也是從這個朝代開始，古人開始用“中國”，來稱呼由漢人在中原地區開創的封建帝國了。
看到這裡可能也有會人想問，哪裡才是古人所說的“中國”呢？
在西周年間，中國是在關中、河洛一帶。之後的東周将依附于它的地區都認為是“中國”。
後來進入了秦漢時期，古人就将屬于中原王朝統轄範圍内的地區，都叫做“中國”。
等到了後期外來的少數民族入侵了中原後，他們原本是被叫做“外夷”，但當他們在中原建立了自己的政權之後，也以“中國”自居，比如南北朝階段鮮卑人的北魏王朝。
北魏在自诩為“中國”之後，就将與它對立的“南朝”叫做“島夷”。而南朝同樣也不甘示弱，仍自稱“中國”，畢竟南朝的統治者都是漢人出身。與此同時，南朝就把北朝叫為“索虜”。
那麼，為什麼南北朝彼此都隻把自己當作是“中國”呢？
這其實是因為中國國稱具有極大的向心力。
在南北朝之前，雖然中原土地上出現了不少的政權更疊，但它們都是“中國”。另外，相較于周邊異族，中原地區有着更為先進的政治、經濟、文化等，引得這些異族生出了仰慕之情。
舉個例子，雖然漢朝初年因為國家不夠強大，統治者在權衡利弊之後，選擇了與異族和親的方式，進而讓漢朝獲得休養生息的時間。
但那些和親的異族大部分卻都十分敬仰中國，比如女真族的祖先靺鞨族。
靺鞨族在與漢有了交往之後，還改換了漢裝。
此外，大家都知道的大唐盛世曾吸引了外邦不遠萬裡，前來朝拜。
可見，中國确實就像是周人所預想的那樣，像顆能吸附各族的北鬥星一樣。
因而，這些異族政權自叫為“中國”，也是強調他們才是合法的王朝，并以此想收攬天下人心。
千秋曆代，各有國号
那麼，既然中國象征的是中原政權，為什麼古代王朝還要起自己的國号呢？
這還是因為在古人心中，中國代表的是地理統轄範圍。而像“秦”這些國号代表的意義是一朝政權。而不同朝代的統治後會定新國名也是為了昭告天下，新政權取代了就政權。
這一點也能從明太祖朱元璋說的那番話中看出，這位皇帝說“元主中國百年……皆賴其生養”。
朱元璋會承認元朝政權，無非是向告知天下人元朝是有正統性的政權。可奈何元統治者腐朽殘暴，是以明朝才會順勢而起，取代元朝。
是以，接收元朝江山的明朝，也是具有正統性的。
可見，朱元璋不過是給自己的統治找了個“合理”的借口罷了。
是以，中國什麼時候成為了國名呢？
是從終結了清王朝的黑暗統治的辛亥革命革命之後。
文獻記載，1921年，中華民國成立，簡稱中國。
那，為何會選用“中國”為國名呢？
這是因為從古至今的人們都将“中國”看作根本，用這個國名能喚醒各民族的意識覺醒。是以，這也是為何孫中山會說出“中國雖危，不難挽救”這樣的言論。
此外，中國在各民族心中代表的是一個主權國家，畢竟古時候的曆代封建統治者，都在極力地去維護中國的主權國家地位。
是以，使用“中國”也是為了向那些外來殖民者傳遞一個訊息，那就是中國的領土和主權不容侵犯。
“中國”是中華民族共有的國稱，因而到了1949年中華人民共和國成立的時候，還是沿用了“中國”這個簡稱。
看到這裡之後，大家是不是明白了中國為什麼會叫中國。倘若連祖國的名字由來都不知道，那是不是就有點尴尬了。