在中國上下五千年的曆史中，有才幹、有德行的皇帝也不少，文人墨客們喜歡将這種有着偉大功績的皇帝稱為“千古一帝”，而漢武帝就是有着這一美稱的皇帝之一，關于他的功績，人們用“拓土開疆揚國力，煮鹽冶鐵穩皇權”做了最好的總結。
漢武帝16歲登基，在位時間長達54年，在他的統治下，漢朝政局穩定，經濟強盛，政治清明，而這一切都離不開他的遠見卓識。比如他曾遠征1.5萬公裡，耗時耗力攻下了一個戰備省，哪怕是現在的中國都是以受益良多。
那麼，他到底多有遠見？這個戰備省又是如今的哪裡呢？
匈奴挑釁不斷，漢朝和親妥協
在漢武帝時期，漢朝的疆域東抵日本海、黃海、東海暨北韓半島中北部，北逾陰山，西至中亞，西南至高黎貢山、哀牢山，南至越南中部和南海。
總的來說，這一時期的漢朝版圖是空前遼闊的，不僅恢複了秦末漢初丢失的領土，還進一步開拓了新的疆域，而這一切都是漢武帝苦心經營的結果，比如西南夷地區的疆域，就是漢武帝平定了南越、閩越等地的叛亂後得來的。
再比如北方的河套地區以及西域，則是通過和匈奴的對戰奪回的。尤其是西域，漢武帝為了将此區域納入漢朝的版圖，可沒少跟匈奴鬥智鬥勇。
衆所周知，匈奴與漢朝的沖突早在漢朝開國皇帝劉邦就開始了，最著名的就是白登山之戰。
當時劉邦率領三十多萬大軍北擊匈奴，卻沒想到，匈奴冒頓單于采取了誘敵深入的戰術，故意示弱，引誘漢軍深入草原。劉邦輕敵冒進，親率先頭部隊進攻卻中了埋伏，以至于被四十萬匈奴大軍圍困在了白登山，險些全軍覆沒。
被圍困了七天後，劉邦采納了謀士陳平的計謀，通過賄賂冒頓單于的妻子阏氏，使她勸說冒頓單于撤圍一角，這才得以突圍而出，最終與主力會合，安全傳回。
漢朝和匈奴的第一次交鋒就栽了這麼大的跟頭，使得劉邦不得不重新審視匈奴的實力。意識到漢匈兩族軍事實力懸殊，劉邦便決定通過政治手段來暫時緩和與匈奴的緊張關系，于是，從這之後，漢匈之間便有了和親政策。
新帝深謀遠慮，使臣西行結盟
隻是，和親畢竟不是長久之計。在當時的境況下，漢朝相較于匈奴來說是比較弱勢的，就像“弱國無外交”一樣，雖然兩族會和親，但并不意味着匈奴會就此乖乖放棄騷擾漢朝邊疆，通過和親這種方式一味的妥協隻會換來匈奴變本加厲的侵略。
漢武帝即位後，他對漢朝的政治、軍事進行了一系列的改革，随着漢朝實力的上升，他也立即意識到與匈奴的沖突沖突最終還是得通過戰争的手段來解決，于是，他想到了通過和西域各國聯合出戰抗擊匈奴的辦法。
隻是，如何才能讓西域各國心甘情願的和漢朝合作呢？
他思來想去，便想到了派使臣出使西域，通過漢朝與西域的經濟、文化交流來促進這些國家與漢朝建立軍事聯盟的辦法，這便有了張骞出使西域的事情。
公元前138年，張骞受漢武帝之命出使距離漢朝有1.5萬公裡遠的西域，他帶領使團從長安出發，向西穿越河西走廊，途徑匈奴控制的地區，不幸被其騎兵發現并俘虜，此後十餘年的時間，他一直被困在這裡過着貧苦的生活，雖然期間娶了匈奴女子為妻，但他始終未忘使命。
後來匈奴爆發内亂，張骞與向導堂邑父等人便趁亂逃離了這裡，為了貫徹使命，他們一行人選擇繼續向西行進，曆經千辛萬苦之後，才抵達大宛國。
大宛國王聽說漢朝富饒且強大，便對張骞一行人的到來表示了熱烈歡迎，之後還幫助他們前往康居、大月氏等地。隻是，當時的大月氏等國已經在阿姆河上遊安居樂業，不再願意東進與匈奴作戰，張骞想要說服他們與漢朝合作的事情也就不了了之。
不過，張骞此行并非全無收獲，一年多的時間裡，他掌握了大量關于西域各國的地理、人文資訊，等到他傳回漢朝後，這些資訊為漢朝所用，為後來的絲綢之路貿易、文化交流奠定了基礎，也為後來漢武帝擴大征服西域提供了資訊支撐。
帝王遠見卓識，西征平亂惠國
張骞兩次出使西域之後，漢武帝便将征服西域提上了日程，他派遣衛青、霍去病等大将，多次發動對匈奴的戰争，逐漸削弱了匈奴的力量，解除了匈奴對漢朝的威脅。
同時，漢朝也積極收複了被匈奴控制的河西走廊地區，為進一步征服西域創造了有利條件。
公元前104年，漢武帝因大宛國拒向漢朝進獻汗血寶馬并殺死漢朝使臣而大怒，便派李廣利率領數萬大軍西征大宛，經過一番征戰，最終于公元前101年成功将大宛國收服。
大宛國被漢朝征服之後，沿途的西域小國便紛紛主動向漢朝投靠，西域也是以被納入了漢朝的版圖。漢朝的經濟和國力達到了空前鼎盛的時期，這都是漢武帝的遠見之功。
雖然從表面上看，漢朝征服西域的契機是因為與大宛國的沖突，但其實這些都是漢武帝的運籌帷幄。早在征服西域之前，漢武帝就對這塊疆域有了清楚的認知。
首先，西域地區擁有絲綢、茶葉、香料、玻璃等商品，這些商品對漢朝的經濟發展具有重要意義，漢武帝很清楚一旦這條貿易路線被開通，随之而來的收益将是不可估量的。
其次，西域地區是許多遊牧民族的活動區域，漢武帝認為通過征服西域，可以加強對邊疆的控制和防禦，降低遊牧民族對中原地區的威脅，保護中原地區的安全和穩定。
再者，西域對匈奴來說非常重要，漢朝想要消除匈奴這一威脅，隻有先“斷匈奴右臂”，才能提高漢朝征服匈奴的幾率，是以，漢武帝才會在此之前，先派張骞出使西域，意圖聯合西域各國平複匈奴這一威脅。
出于這些考量，漢武帝才會在西域這塊地方費這麼大的功夫。事實證明，他的考慮是正确的，發展到現在，西域其實就是如今的新疆西部，這裡從古至今一直是中亞、南亞和中國文化的交彙點，同時也是古絲綢之路的重要通道。
随着時代的發展，它現在又成為第二座“亞歐大陸橋”的必經之地，這種地理位置使得新疆西部在促進國際交流與合作、推動區域經濟發展等方面具有得天獨厚的優勢，同時也是國家安全防線的重要組成部分。
總之就是，這裡的戰略地位非常之高，哪怕是如今的中國也是以受益頗多，而歸根到底還是得益于漢武帝的前瞻後矚。