朋友們，最近有沒有關注清華大學最新研發的＂太極＂光晶片？聽起來是不是很高大上？不過别被這個名字唬住了，我們今天就來聊聊這個晶片到底是個什麼東西。
我們來看看它的一個最大亮點——能效超高！你們知道現在的晶片在運算時都需要消耗大量的電力嗎？尤其是做一些人工智能計算的時候，能耗就更高了。可是＂太極＂光晶片不一樣，它每秒每焦耗能做10萬億次運算，效率之高簡直令人難以置信！比現有的智能晶片高出2到3個數量級呢。
那麼它是怎麼做到這麼高效的呢？其實這個晶片采用了一種全新的計算架構，叫做＂幹涉-衍射分布式廣度光計算＂。聽起來是不是很拗口？不過别被這個名字唬住了，說白了就是利用光的幹涉和衍射原理來進行并行計算。這樣一來，運算就不再是傳統的串行方式，而是可以同時在晶片的不同位置進行，大大提高了效率。
你們可能會問，光計算技術不是已經存在很久了嗎？為什麼之前沒有人想到這種架構呢？這個問題很好，我也是在研究的過程中才了解到，之前的光計算技術都是基于深度學習模型的，也就是說運算是串行進行的。而＂太極＂晶片則是将深度計算轉化為了廣度計算，這才使得并行運算成為可能。
好吧，說到底＂太極＂晶片之是以能做到這麼高的能效，還是因為它采用了一種全新的計算架構。傳統的晶片都是基于馮·諾伊曼架構的，也就是把運算和存儲分開，運算單元隻負責計算，存儲單元隻負責存儲資料。這種做法雖然合理，但是在處理大規模資料時就會産生很多資料傳輸，導緻效率低下。
而＂太極＂晶片則完全不同，它将運算和存儲合二為一，資料不需要在晶片内部來回傳輸，直接就可以在存儲的地方進行運算，省去了大量的能耗。你想想看，如果你在家裡做作業，每次都要把書本拿到書房，然後把作業拿到客廳，那效率肯定比在書房直接做作業要低很多吧？
之是以之前沒有人想到這種架構，還是因為光計算一直被認為隻适合做一些簡單的運算，像人工智能這種大規模并行計算就無能為力了。但清華的科研團隊卻颠覆了這個定式，他們發現利用光的幹涉和衍射原理，就可以在晶片内部實作大規模并行運算，進而突破了光計算的瓶頸。
你們想想看，如果将來＂太極＂晶片真的投入使用，那會給我們的生活帶來什麼樣的變化呢？由于它的低功耗特性，可以廣泛應用于各種智能硬體裝置上，比如無人機、機器人等。現在這些裝置的電池續航一直是個大問題，有了＂太極＂晶片就可以大大延長使用時間了。