美國智庫斯迪姆森中心（Stimson Center）最近在一台北韓廢棄伺服器中發現了一批檔案。這批檔案顯示，美國和日本動畫工作室可能将繪制工作外包給了北韓的插畫師和平面設計師。這些檔案中包含還未上映的美國超級英雄動畫《無敵少俠》第三季的原畫、以及日本動畫2024年7月新番中的一部。美國因北韓核問題，對北韓實施了嚴格的制裁，幾乎斷絕了美國公司與北韓實體的業務往來。不過中心研究人員向媒體透露，這些工作是在不知情的情況下外包給北韓從業人員的。
廢棄伺服器檔案引發動畫外包事件
“故事始于2023年末，當時我們發現了一個北韓IP位址的雲存儲伺服器。這個伺服器似乎已經不再使用，配置錯誤。這使得每天進出伺服器的檔案流對任何人都可見，無需密碼。” 斯迪姆森中心在這個關于“北緯38度”（38 North）項目的報告中寫道。這個配置錯誤的北韓伺服器讓外界得以窺見北韓動畫外包服務的一角。
根據這份報告的說法，這些可能涉及外包給北韓制作的作品包括：尚未上映的亞馬遜Prime Video原創動畫系列《無敵少俠》第3季（Invincible）、2024年在流媒體Max（原HBO Max）上映的超英動畫《伊亞努：奇迹之子》（Iyanu: Child of Wonder）、2024年日本7月新番《魔導具師妲莉亞永不妥協》（魔導具師ダリヤはうつむかない）。此外，伺服器上還包括名為“貓”的檔案，帶有日本北海道Ekachi Epilka動畫工作室的名稱。另有疑似BBC兒童卡通《海底小縱隊》（Octonauts）的視訊檔案。不過，這些檔案沒有額外的辨別資訊，并且似乎已經完成，是以這些可能不是動畫師的工作。
位于美國加州的Skybound Entertainment制作公司表示，他們不與北韓公司簽約，也不知道有此類公司參與了《無敵少俠》的制作，但是Skybound Entertainment表示将調查相關研究。Max拒絕了CNN置評的請求。位于馬裡蘭州的YouNeek Studios工作室也未回應置評請求。美國Lion Forge Entertainment制作公司也拒絕置評。這兩家公司都參與制作了《伊亞努：奇迹之子》。
不過CNN援引知情人士稱，Lion Forge Entertainment曾與一家位于南韓的動畫工作室合作，但去年年發現該南韓工作室未經授權将《伊亞努：奇迹之子》的制作外包給了其他南韓公司。這家南韓工作室稱，僅将制作外包給了其他南韓公司，并未外包給北韓的任何實體。據稱，Lion Forge Entertainment已于今年一月與該南韓動畫工作室斷絕了聯系。截至發稿時，事件涉及的日本動畫工作室并未做出任何回應。
動畫制作作為服務出口産業
根據CNN的報道，這些檔案是由波士頓網絡偵察員尼克·羅伊（Nick Roy）發現。羅伊經常将觀察北韓網際網路當作一項業餘愛好。在發現這些檔案後，羅伊與北韓問題專家、斯蒂姆森中心進階研究員馬丁·威廉姆斯（Martyn Williams）分享了這些檔案，并對其進行了分析。威廉姆斯和同僚得出結論，這些檔案看起來像是一項工作訂單。威廉姆斯說：“看起來這些都是這些動畫的底層編輯檔案。”
CNN援引北韓問題專家說法稱，北韓政府長期以來一直鐘情于電影工作室和動畫作品，視其為宣傳工具和收入來源。北韓在二戰後的幾年裡在動畫制作方面一度比南韓更為先進。北韓的主要動畫工作室是位于平壤的SEK Studio。這家工作室成立于1950年代。多年來SEK Studio一直與各種外國公司合作。美國财政部于2021年制裁了SEK Studio，理由是該工作室與北韓政權有聯系。财政部在宣布制裁時稱：“由于渴望獲得不合理低成本的勞動力，外國媒體公司繼續将動畫工作外包給SEK Studio。”威廉姆斯懷疑SEK Studio可能參與了廢棄伺服器上的動畫制作工作，理由是SEK Studio是北韓唯一能夠處理這種規模項目的實體。
日本電視台的報道也确認了北韓對于動畫制作産業的重視。據北韓媒體報道，北韓勞動黨委員長金正恩也曾視察北韓的動畫制作基地，金正恩當時表示，有必要實作動畫制作的現代化和電腦化，使北韓成為世界領先的動畫大國之一。日本電視台國際部記者泷口靖洋推測稱，北韓“也許是希望将動畫作為出口産業來發展。”
日本電視台還展示了北韓中央電視台播放卡通片段，動畫風格看起來相對老舊，但是仍然是十分符合現代動畫工業水準的動畫作品。這當中不僅包含傳統的2D動畫，也有使用3D CG制作的動畫。這當中包括生産于1980年代的動畫《聰明的浣熊》。這是一部通過講述動物們一起玩耍、挑戰自我的故事，向小朋友傳授科學知識的動畫。北韓2017年還曾制作播出了由3D CG動畫制作的曆史題材動畫《高朱蒙》。高朱蒙是第一代高句骊君主，後世追封谥号“東明聖王” 。
據南韓政府消息來源稱，自20世紀80年代以來，北韓一直在接受歐洲和其他外國動畫公司的制作外包業務。南韓政府稱，“北韓的高技術和低勞動力成本使其（動畫工業）具有國際競争力。” 泷口推測稱：“金正恩親自到現場視察，并表示北韓的目标是成為動畫大國。這是因為經濟不景氣的情況下，北韓希望發展動畫制作，作為今後獲得外彙的手段。 ”
新聞來源：CNN、日本電視台、日本《京都新聞》、斯迪姆森中心，部分圖檔來源網絡
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