雨燕的飛行能力有多恐怖？

為了弄清楚雨燕到底有多愛飛行，一次能夠在空中飛行多久，幾位來自瑞典隆德大學的科學家們，弄來19隻雨燕，并且給這19隻雨燕安裝了追蹤和資料記錄裝置。

然後在兩年後重新找到這些雨燕，通過這些記錄雨燕的裝置，科學家們可以知道雨燕的飛行速度以及飛行時間，通過這個可以知道雨燕一次到底可以飛多久。

在讀取這些資料後，讓科學家們非常驚訝，因為在3.8萬公裡的遷徙路途中，雨燕幾乎從未休息，一直都在進行着長途飛行。

根據對這19隻雨燕的監控資料顯示，在數月的長途飛行中，隻有少數雨燕經過過休息，這個休息的意思是指停止不動，沒有飛行。

有些雨燕停留時間達到幾個晚上，這幾個晚上不是連續停留，而是在幾個月時間中，斷斷續續的停留，而一些雨燕在數個月的時間裡，其休息時間竟然是按照小時算的，也就是說，幾個月的飛行，幾乎沒有停留，一直都在飛行之中。

最終，科學家們根據這些資料彙總，發現雨燕在整個飛行途中，花費在停留休息的時間，隻占到全程的0.64%，竟然連百分之一都不到。這就好比一個人不分日夜連續走路100天時間，連一晚上休息時間都沒有，就是這麼恐怖，就是這麼“愛”飛行。

如果按照雨燕這個強度飛行的話，那就意味着雨燕吃飯、睡覺都在空中完成，也隻有這樣才能解釋雨燕為何可以數月時間連續飛行。

雨燕為何如此愛飛行？

不是雨燕這麼愛飛行，其實它也有自己的苦衷，因為在進化的過程中，導緻腿部和爪子退化。它的腳掌比較特殊，進化成一個方向。相對其他鳥類不僅小上一些，而且爪子也比較短小。

這種結構的雙腳，有利于讓它們可以抓住垂直表面的地方、例如懸崖峭壁之上，但是卻讓它們無法如其他鳥類一樣可以在樹枝上栖息，因為抓不住。

還有一些研究表明，雨燕的腿部肌肉退化，導緻力量不足，無法支撐起整個身體，當它們栖息在懸崖峭壁之上時候，會身體前傾，完全匍匐在爪子上。

由于其腿部肌肉退化，無法支撐整個身體，如果落到地面上，無論是起飛還是降落都一件非常麻煩的事情，這個就好像飛機沒有輪子，隻能靠機腹起飛和降落。因為這個原因，是以，雨燕一般都不願意落到地面上。

但是遇到一些特殊情況下，雨燕在迫不得之下，也會降落到地面上，例如受傷或者是遇到強風雨天氣的時候。

當雨燕迫不得已降落到地面上的時候，它們會盡量選擇一些開闊的地面，然後如同飛機一樣“迫降”到地面上，而當從地面上起飛的時候，它們會快速扇動翅膀，然後利用翅膀和尾巴保持平衡，雖然過程有些困難，但是好歹也能飛起來。

而如果受傷無法起飛，那麼對于雨燕來說，将會非常麻煩，因為雙腳退化的原因，讓其無法在地面上快速走路移動。是以，這也是為何雨燕喜歡在懸崖峭壁等垂直地面上築巢的原因，有利于飛行和降落。

其實對于雨燕來說，一生中絕大部分時間都是在空中完成的，除了繁衍後代時，需要短暫的停留在巢穴外，其餘時間都是在空中完成。

它們在空中完成覓食，雨燕的食物以飛行的昆蟲為主，其他鳥類或許還可以借助腿部的優勢，在地面上尋找些毛毛蟲，但是對于雨燕來說，它們沒有這個條件，隻能在飛行過程中，捕食那些飛行中的昆蟲。

在捕食的時候，雨燕張大嘴巴，然後利用其最高可以達到170公裡/時速度，追趕上昆蟲，讓其無處躲藏，被一口吞下。

另外，雨燕喝水也非常有想象力，其他鳥類喝水的時候，一般都是站着在水源邊上，然後雙腿站立，頭深入水中進行喝水。

雨燕卻不這樣，它們是在飛行過程過程中完成喝水，與前面捕食昆蟲一樣，在喝水的時候，它們會張大嘴巴，不過這個時候不是加速，而是降低速度，切近水面，如同“刮”一口水就快速拔起，飛到空中。

除了吃飯和喝水問題外，睡覺過程雨燕也是在空中完成的，科學家們發現，雨燕腦部有兩個控制區域，當一側大腦進入深度睡眠的時候，另一側的大腦可以保持清醒。

科學家們把這種睡眠方式叫做單半球慢波睡眠（Unihemispheric slow-wave sleep ，USWS），這樣可以讓雨燕在身體放松和休息的過程中，還能對外界保持一定的警惕。

除了以上三個都在空中完成外，雨燕連交配都是在空中完成的，人們把雨燕這種交配方式起了個非常優雅的名字，叫做“空中芭蕾”。

可以看出雨燕的一生幾乎都是在飛行中完成的，如果哪一天雨燕不飛了，飛不動了落到地面上，也意味着其生命走到了終點。

可以說雨燕是為了飛行而生的空中“精靈”，在進化過程中，它丢棄了其他任何對飛行無用的東西，包括雙腿，隻為做到極緻的飛行能力，它可以說是自然界中的“飛行專家”。