今年美菲“肩并肩”演習将于4月22日至5月10日舉行，根據美菲的說法，屆時将有1.67萬名官兵參加，與往年不同，今年的演習将首次在菲12海裡領海以外展開，包括美菲在内共有16個國家參與其中。此外，演習還将模拟“奪回被敵對勢力占領的島嶼”等場景。而在重兵即将壓向南海之際，美菲已經鎖定了此次軍演中，“擊沉演習”部分的頭号擊沉目标。據悉，美菲標明的擊沉目标是退役的菲律賓海軍補給艦“卡裡拉亞湖”号，而該艘軍艦原是中國制造、菲律賓企業所使用的民用油船，是菲律賓唯一的“中國造海軍資産”。将唯一的“中國造”軍艦標明為擊沉目标，這其中多少有點暗示的意味，尤其是在目前中菲在南海頻繁交鋒，馬科斯政府不停拉攏外部勢力介入南海事務的特殊背景下，不得不讓外界懷疑，美菲此舉就是意在向大陸發出威懾警告信号。對于外界的猜測，菲方予以了否定，負責此次演習的菲律賓陸軍上校和發言人洛吉科堅稱此舉“并非有意為之”，這不意味着向特定國家發出信号，這場聯合軍演不針對任何外國，包括中國。
當然，菲方怎麼說是一回事，美菲究竟想怎麼做又是另外一回事。結合近段時間以來，美菲在軍事上的各種勾連行徑，明眼人都能看出來，美菲今年的“肩并肩”演習拉攏十餘個國家參與其中，顯然就是馬科斯政府“引狼入室”的手筆，目的就是在南海問題上對抗大陸。日前，菲律賓總統馬科斯本人還親口承認了，菲方拉攏美國，讓美軍駐菲就是為了對付中國。他的原話是，菲律賓政府準許美軍在菲新增4處軍事基地，讓美軍入菲就是為了對付中國在南海的活動。不僅如此，馬科斯還配合美國炒作《美菲共同防禦條約》，以此來向大陸發出赤裸裸的“戰争威脅”，叫嚣稱若有任何菲軍人在“外國勢力攻擊”中喪生，那便是《美菲共同防禦條約》引用之時。巧合的是，就在馬科斯叫嚣對付中國的時候，美國陸軍第1多域特遣隊曆史性地首次在菲律賓呂宋北部部署了“中程打擊能力”飛彈系統，該飛彈系統主要用于發射“戰斧”巡航飛彈，以及相容可以用于反水面目标的RIM-174“标準”SM-6彈道飛彈。而美軍在呂宋島北部部署該飛彈系統，也讓駐菲美軍的打擊範圍已經到了中國沿海以及南海地區。
不僅如此，19号當天，菲律賓還開始從印度接收訂購的首批“布拉莫斯”超音速巡航飛彈。這批飛彈進入菲律賓，也就意味着菲方将獲得射程為290 公裡、速度為 2.8 馬赫的飛彈系統。據了解，菲律賓國防部同印度布拉莫斯公司在2022年1月簽署了一份價值3.75億美元的三套“布拉莫斯”飛彈系統的供應合同，交易還包括操作員教育訓練和所需的一攬子綜合後勤支援。在上述美菲這些軍事動向下，菲方還在口口聲聲宣稱，美菲“肩并肩”聯合軍演瞄準“中國造”軍艦“并非有意為之”，這樣的話，其可信度能有多少？
針對菲律賓這種拉幫結派攪局南海的行徑，大陸除了在軍事上明确表态發出直白警告外，在外交方面，中國外交部長王毅近日在通路印尼期間特别提到，要高度警惕在本地區拼湊各種“小圈子”，反對任何制造集團對立和陣營對抗的圖謀，珍惜和維護好本地區來之不易的和平穩定。并強調，中方願意繼續同其他東盟國家一道全面有效落實《南海各方行為宣言》，加快推進“南海行為準則”磋商，将南海建設成為和平、合作之海。