三沙市轄西沙、中沙及南沙群島的280多個島、沙洲、暗礁及海域，陸地面積20多平方公裡，海域面積約200萬平方公裡，是中國位置最南、面積最大、陸地面積最小及人口最少的地級市，截止2021年末三沙市常住人口才2300多人（不含駐軍），城鎮人口比重100%。
三沙市西、南、中沙群島位置圖
在全球化的今天，三沙之于中國有三大戰略價值，一是航運價值，中國大部分海外貿易和能源運輸要經過三沙海域，是以三沙有“世界第三黃金水道”之譽。
二是軍事價值，擁有三沙中國海空軍可前出超2000公裡，建設好三沙意味着中國多出了數千公裡的戰略緩沖地帶。
三是經濟價值，三沙不但蘊藏着超過500億噸的油氣資源和各種貴重金屬，還擁有不可估量的漁業資源以及不輸馬爾代夫的旅遊資源。
碧海藍天的西沙群島
完成綠化的西沙洲
三沙市是2012年才成立的年輕地級市，以前常以南海諸島代指西、南、中沙三大群島和東沙群島，在南海諸島中，中國最早開發和建設的是西沙群島。
新中國成立後，國家為了更好地經營西沙、維護主權，1955年11月在海口成立了海南鳥肥公司，并派人奔赴西沙開采鳥肥資源。
也就是說那時中國有遠見的人已經認識到西沙群島在航運、軍事和經濟上的戰略價值，以開發西沙幾百萬噸鳥肥資源作為維護南海主權的突破口。
衆所周知，日本侵占西沙時期已經盜采了大量鳥肥資源，這些珍貴的資源被一船一船的運往日本本土，支援其發展高端農業，可以說日本人比中國更了解西沙鳥肥分布，我們極需補齊短闆。
為了搞清楚西沙鳥肥資源分布在什麼地方，蘊藏量是多少，1955年一支13人組成的神秘勘察隊踏上西沙群島，曆時21天，勘查了13個島嶼，揭開了新中國西沙開發序幕。
這是新中國曆史上第一次對西沙群島資源進行較為全面的調查考察，勘察活動直接促使了鳥肥公司的誕生，可以說這13人就是中國開發西沙群島的先驅，現在我們跟着當年的勘察員雲林和蒙文煥的回憶來了解一下這個鮮為人知的故事。
1955年西沙勘察隊員蒙文煥
1955年西沙勘察隊員雲林
蒙文煥說：“到西沙進行資源勘察，是黨中央的訓示。”
1950年海南島解放後，隸屬于海南行政區管轄内的西沙群島還被南越當局侵占和控制，南越當局除了經常扣押前往西沙群島捕撈的大陸漁船和漁民，還夥同美國侵入南海領空進行偵察活動。
如不果斷采取行動，别說南沙，西沙群島都有被全面侵占的風險，對此黨中央訓示廣東省委和海南區黨委抓緊時機采取行動維護國家主權，同時進行資源勘查，準備移民開發建設。
西沙群島部分島嶼堆積如山的鳥糞土、鳥糞化石等類礦物質，是一種含磷、氮、鉀和有機物質的優質磷肥，對于農作物有良好的增産效果。
衆所周知，西沙的大多數島嶼都是珊瑚向上生長露出海面被海浪打斷後堆積而成，先在環礁或者台礁上形成沙島，沙島面積增大可以儲存淡水後開始産生植物，有植物的島嶼又吸引大量海鳥栖息，鳥糞堆積最後形成鳥肥，這個過程往往要經過數萬年，可見鳥肥資源的珍貴。
珊瑚礁演化過程
太平洋島國諾魯曾依靠開采和出口磷酸鹽維持居民的高收入，年均收入最高曾達8500美元，但後來磷礦枯竭後國家很快陷入困境，諾魯的磷酸鹽礦就和西沙群島的鳥肥資源就是同一種礦物，可見這種礦價值極高，對與沒有化肥的中國農業更是至關重要，但是這種由鳥肥形成的礦隻有淺表層有，儲量有限，被日本大量開采後後是否還有開發價值，急需勘察清楚。
按照上級訓示，1955年海南區黨委和政府決定移民進駐西沙群島開采鳥糞，蒙文煥和其他12名優秀政治幹部和技術幹部從省、區各個機關機關抽調出來組成了勘察隊開赴西沙群島進行資源勘察和敵情偵察，時年20歲的蒙文煥在供銷社海南辦事處工作，負責備船備糧備水和辦理出航手續等後勤工作。
蒙文煥說：
由于西沙群島才剛剛收複，還十分危險，更危險的是當時西沙群島的珊瑚島上還有南越當局的駐軍，而勘察的主要島嶼大多位于珊瑚島所在的永樂環礁，為了防止在勘察過程中遭遇襲擊，勘察隊的隊員們在集訓時提出，想帶些武器防身。
永樂環礁上的珊瑚島位置圖
負責後勤工作的蒙文煥去找海南行署警察局的上司商量，請求發些槍支彈藥。
警察局長當時就否決了這個提議，并反問道：
海南行署警察局長建議考察隊化裝成平民百姓去，一旦發生什麼沖突，政府還可以通過外交途徑解決，勘察隊全體隊員經過讨論，決定聽從建議。
随後蒙文煥去海南行署工商局辦了一張私營的營業執照，公司的名稱就是“海南鳥肥公司”，隊長鄧龍飛為公司經理，其他隊員的身份則是購買鳥糞的商人，為船隻導航是一位蒙文煥特意從潭門聘請的有豐富闖西沙經驗的老漁民。
1955年5月19日上午，13名隊員和5名船員從海口秀英港啟航，第一個目的地是永興島，根據以往的經驗，漁民的木帆船如果順風順水，一般兩天兩夜就可到達，但是這次航行了三天也沒到達永興島，船隻迷航了！
蒙文煥說：“隊員們都沒有出遠海的經曆，當時心裡還有點緊張。”
但是這樣的問題難不倒世代在南海這片祖宗海裡耕作的潭門漁民。憑着多年的航海經驗，老船工觀察着南海上空飛翔的鲣鳥群的方向，找到了正确的航向，順利地航行到了永興島。
考察隊員雲林後來用一篇《憶西沙探寶》的文章描述了剛登上永興島的感受，他寫道：
已變成現代新城的永興島
考察沒進行幾天，更大的困難就來了，海南行署警察局用特配的軍用收音機給他們預警，很快會有10級台風來襲，而他們正在海上考察，台風來襲，這樣的小船将兇多吉少，經過集體讨論勘察隊決定到附近的島嶼避風，隊長和船長船員留在船上守護。
由于考察船上沒有什麼防風裝置，又沒有合适的避風港可停，隻能抛錨在珊瑚礁上，堅守考察船的人貓着腰堅持了一天一夜才渡過了風險，還好船沒被打斷。
最危險的當屬甘泉島勘察，因為甘泉島與南越當局駐軍的珊瑚島很近，勘察隊還被敵人侵擾了。雲林說：
甘泉島和珊瑚島位置圖
西沙甘泉島
雲林笑着說：“每到一個島，我們架好帳篷後會抓緊工作，沒有路開路，沒有井水喝雨水，洗海水澡，吃鹹菜，頂着大太陽工作，個個曬得黑黑的，我的牙刷弄丢了，還去海邊撿了一支來，消消毒接着用。”
1955年6月14日，勘察隊完成考察任務，經過資料整理和化驗分析，有關部門得出結論，西沙群島可以開采的鳥糞約有50萬噸，而且含磷量很高，極具開采價值。
1955年11月，海南鳥肥公司正式成立了，次月91名公司幹部職工前往西沙開展前期準備工作。
1956年3月，250人奔赴西沙開采鳥肥資源，他們成為新中國開發西沙的先驅者。
1956年3月，約有250人奔赴西沙開采鳥糞資源。
根據後來的統計，1956年到1960年鳥肥公司在西沙共開采鳥肥十幾萬噸，創産值910餘萬元，上繳利潤180萬元。
而且西沙開發的契機，中央還撥了一大筆款給中國人民銀行，無息貸款給海南漁民購買機船發展生産，改變了海南漁民沒有機船的曆史。
在現在看來，這些生産活動産生的經濟價值可以忽略不計，或者這些鳥肥留在島上更利于島礁建，最大的價值是他們拉開了開發西沙的大幕，維護了祖國領土主權完整，這個價值是無價的，感謝這些先驅們為國家作出的犧牲和貢獻。
【未經允許、請勿複制轉載】