4月22号至5月10号，美菲“肩并肩”聯合軍演将在南海上演，與往年不同的是，此次軍演有三點值得關注：一是演習規模，美菲共出動1.67萬名士兵參加，這個數字還不包括參演的菲律賓海岸警衛隊和菲律賓國家警察等其他人員，此外美菲還在協調日本自衛隊參加演習，最終的參演人數将急劇攀升、遠超去年；從參與國家上看，除了美菲之外，法國海軍将派1艘護衛艦參加，澳洲派遣國防軍參加，14個國家将派遣規模龐大的觀察員分隊參加；二是演習地點首次在菲律賓12海裡領海外進行，圖謀南海的意味十足，三是演習科目以海上安全、空中和飛彈防禦、動态飛彈打擊等方面為主，菲律賓軍方披露，美菲兩軍将模拟“收複”位于菲律賓最北端被“敵對勢力占領的島嶼”。
美菲拉攏16國下場南海，并以“奪島”為目标開展軍事演習，其針對性已經不言而喻。早在去年9月，菲律賓便制定了奪取中國黃岩島的計劃，此番借域外勢力之手将該計劃付諸操練，菲軍走出“奪島”第一步，必然将導緻南海局勢的驟然升溫。從各方投入的力量上看，此番拜登政府出動1.1萬名美軍參加軍演，近日還在菲律賓的呂宋島部署“戰略中程火力系統”，可以說“下了血本”，日本正在與菲律賓讨論簽署“互惠準入協定”并有意出兵參演，澳洲也派出直接軍事力量投入軍演，三國将菲律賓綁上“戰車”、重塑亞太版“小北約”的圖謀毫不掩飾。
不久前美總統拜登親自緻電北京，重申了中美不發生軍事沖突的重要“護欄”，在吃下“定心丸”後，上萬美軍就湧入南海，這是美方提前定好的“劇本”，參與的16國更像是“群演”，為的就是給菲律賓灌下“迷魂湯”，充當對抗中國的“炮灰”。在這種大國“默契”下，美日澳看似跳的很歡，但若面對解放軍的軍艦航母，大機率會退避三舍，這個場景在不久前的美日菲澳四國演習中已經上演，中國看似是1對18國，實際上沒有任何一方甘願充當菲律賓的“打手”同中方拼命，隻有菲律賓認不清形勢，仍沉浸在所謂的“奪島”美夢中。
不可否認的是，南海正在成為中美博弈的主戰場。從地理位置上看，南海是中東石油輸入到東亞和東南亞的必經之路，同時也是中國商品輸出海外的貿易線，美方若撤出南海，南海航道将被中國實質性掌控，不但中方的能源安全和全球貿易有了巨大保障，美國海洋霸權的“含金量”也将大為降低。從地緣政治上看，南海局勢的走向決定了東盟、日韓甚至亞太多國的政治路線，美方若失去亞太盟友，所謂的“第一島鍊”也将名存實亡。
随着中美博弈的攤牌，南海或将成為新的地緣燃爆點，以菲律賓的體量，還沒有參與其中的資格。若馬科斯當局認不清局勢，隻會成為美國的“棄子”，成為大國博弈的“犧牲品”，從16國出動的參演兵力來看，美國盟友已經有了自知之明，當個群演、“捧個人場”是最為明智之舉。