U23亞洲杯首場比賽，國奧隊0-1輸給了日本國奧，在多踢一人的情況下，沒有拿分。比賽最後30分鐘，國奧的比賽節奏很慢，幾乎都在後場倒腳，直到比賽第89分鐘，才做出了變化，于永金踢中鋒。中原標準時間4月19日21:00，國奧迎來了小組賽第二個對手南韓國奧，又是一場老熟人之間的對決，南韓首場1-0小勝阿聯酋，和日本并列小組第一。
國奧出線迎來了生死戰，按照這個小組的實力對比，日本國奧赢阿聯酋國奧難度不大，至少也能夠拿一分。中國國奧如果輸給了南韓國奧，則将會被淘汰出局，也無緣奧運會了。日本國奧的戰術的控球，被罰下一人之後防守反擊，成耀東不能指望每一場比賽都有好運氣，南韓國奧其實比日本隊還要難踢。南韓速度更快、體能更好，和中國國奧的戰術比較相似。
門将于永金踢中鋒，并非成耀東臨時起意，而是早有準備，在訓練中已經有安排。如果國奧和上一場的比賽程序類似，于永金還會踢中鋒，國奧作為弱隊，傳中球是最好的進攻方式，除了拜合拉木之外，國奧沒有第二個頭球能力很強的中鋒，隻能選擇身高2米的于永金，能夠以中鋒的身份踢亞洲杯，也算是不白去一趟了，或許也真的能讓自己改踢中鋒。
集訓了四年的時間，成耀東帶的這支球隊去，依舊是沒有戰術，球員能力問題是一方面，成耀東的用人、執教也存在着短闆。上一場想要玩一招田忌賽馬，實際上替補席真正有比賽經驗、實力的球員隻有謝文能，首發的劉俊賢、艾菲爾丁幾乎沒有作用。對陣南韓的比賽，謝文能将會首發出戰，和陶強龍組成兩翼齊飛。
謝文能是這支國奧比賽經驗最豐富的，沒有之一，他是見過大風大浪的球員，在亞冠比賽能夠踢上主力。面對日韓球員，在氣勢上完全不輸給對手，踢南韓需要給對手上對抗，逼搶對手。後防線朱越上一場發揮一般，但缺少替補，還得由他首發出戰，這支國奧隊的實力、未來，其實大家都心知肚明，與其保守輸的不難看，杜月徵、王钰棟兩名更年輕的攻擊手，有望出戰，成耀東也沒有必要保守了。
據媒體人肖赧透露，國奧的内部人士表示，球隊想要運動戰進球非常困難，這引發了一些争議，認為國奧未戰先慫了。國奧球員的平均身高達到了1.83米，在這屆U23亞洲杯排名第一，定位球是國奧的進球手段之一，是以成耀東讓于永金踢中鋒，也不是沒有理由。對陣南韓的比賽，韓媒在賽前也沒閑着，認為踢中國國奧需要争取更多的淨勝球，完全沒把國奧放在眼裡，希望國奧能夠完成進一球、拿一分的基礎目标。