說到轟炸機，可能很多人首先會想到美國的B-2“幽靈”，B-52H“同溫層堡壘”以及俄羅斯的圖-160等戰略轟炸機，然而在世界現役轟炸機家族中，中國的轟-6轟炸機數量卻處于遙遙領先的地位。雖然從轟炸機自身性能來看，轟-6頂多算一款遠端轟炸機，在航程、載彈量等關鍵參數上與美俄的戰略轟炸機存在很大的差距，但是單就反艦性能而言，轟-6絕對算得上是王者。
轟-6是大陸在前蘇聯圖-16中程轟炸機的基礎上而研制的一款中程轟炸機，起初版本作戰半徑僅為2500公裡，載彈量不足10噸，不具備遠端精确打擊能力。在進入21世紀之後，得益于航空發動機以及航電技術的長足進步，大陸對轟-6進行了深度的改進更新，換裝了新型發動機，并采用了新型航電系統，而改進的産物正是大名鼎鼎的轟-6K轟炸機。
相較于老式的轟-6轟炸機，轟-6K綜合性能有了長足的進步，作戰半徑提升到了3500公裡，載彈量達到了12噸，已經跻身遠端轟炸機之列。除了航程以及載彈量的變化之外，轟-6K的最大特點是具備了挂載遠端精确制飛彈藥的能力，反艦作戰以及對陸打擊能力得到了大幅提升。在遠端對陸攻擊模式下，轟-6K最多可以挂載6枚長劍-10巡航飛彈，對4000公裡外的陸地目标進行精确殺傷。在反艦作戰模式下，轟-6K可以挂載6枚鷹擊-12重型超音速反艦飛彈，對3000公裡外的大中型艦艇實施毀滅性打擊。
不過在執行反航母作戰任務時，轟-6K面臨着一個很嚴重的問題，那就是無法在安全距離内發射反艦飛彈。我們都知道美國核動力航母打擊群裝備有數十架F/A-18E/F“超級大黃蜂”艦載機以及多艘“宙斯盾”巡洋艦、驅逐艦，其防禦半徑可達1000公裡，這就意味着轟-6K需要在1000公裡之外發射飛彈才能保障自身的飛行安全。然而鷹擊-12空射反艦飛彈最大射程僅為500公裡，這就需要轟-6K深入美航母防禦圈之内發射飛彈，而轟-6K不可避免的會遭到美軍“超級大黃蜂”艦載機的攔截。由于轟-6K自衛能力較弱，機動性能較差，是以轟-6K在面對美軍艦載機攻擊時生存機率極低。
然而這并沒有難倒中國軍工科研人員，為了最大限度發揮轟-6轟炸機的反艦作戰效能，科研人員為新型轟-6研制了一款大型空射飛彈，讓轟-6反艦作戰距離一舉突破了6000公裡大關。
根據最新公開的圖像顯示，轟-6N轟炸機已經開始測試新型空射彈道飛彈，由于這款飛彈體型巨大，轟-6N隻能在機腹下挂載一枚，此時翼下挂架也不能挂載其他飛彈（已經達到外挂上限）。從比例上來看，新型空射飛彈長度超過了轟-6N轟炸機機長的三分之一，是以這款新型飛彈的長度超過了10米，這顯然要比055攜帶的鷹擊-21高超音速飛彈更長。
我們都知道同種類型飛彈的空射射程要顯著大于陸基/艦載版本，再考慮到轟-6N所搭載的新型飛彈體長比艦載鷹擊-21飛彈更長，是以這款新型空射彈道飛彈的射程就非常可觀了。
其實轟-6N挂載的這款新型飛彈是鷹擊-21高超音速飛彈的空射版本，相較于采用單機火箭發動機的艦載版鷹擊-21，空射鷹擊-21采用了兩級火箭發動機，射程上實作了翻倍，達到甚至是超越了3000公裡。考慮到轟-6N在經過一次空中加油後的作戰半徑可達4500公裡，理論上空射鷹擊-21飛彈對的打擊距離将有望達到7000公裡，這意味着轟-6N可以打擊第二島鍊之内的所有軍事基地。
憑借着兩級火箭發動機的加速支撐，空射鷹擊-21飛彈的最大飛行速度會突破10馬赫，再加上鷹擊-21在末端突防階段會進行大幅機動變軌，美國現有的陸基以及海基反導系統均無法對鷹擊-21實施有效攔截。尤其需要指出的是，鷹擊-21飛彈搭載有先進的主動制導雷達，在飛行末端可以快速鎖定海上目标，這意味着鷹擊-21飛彈具備打擊海上移動目标的能力，這給美國航母打擊群出了一個很大的難題。
美國海軍反導作戰網絡主要依靠标準-3ⅡA反導攔截彈，這款飛彈裝備有一台Mk-72固體火箭助推器以及兩台直徑為0.533米的固體火箭發動機，最大射程約1200公裡，最大攔截高度為500公裡，最大飛行速度4.5~5.6公裡/秒，對中近程彈道飛彈擁有一定的攔截效果。不過面對空射鷹擊-21這種具備高機動能力的高超音速飛彈之時，标準-3ⅡA反導攔截彈就明顯力不從心了，攔截效果會直線下降。
試想一下幾十架轟-6N轟炸機一次向3000公裡外的美國航母打擊群發射數十枚鷹擊-21高超音速飛彈的壯觀場景，這簡直是美國航母的噩夢。對于我們而言，哪怕隻有一枚鷹擊-21飛彈突防，命中了美航母，那麼也能讓美航母失去作戰能力，而對于3000公裡外的轟-6N機群，美國海軍尚沒有反制能力。
除了正常作戰外，空射鷹擊-21飛彈可能還具備核打擊能力，将有望補齊大陸空基核反擊能力短闆。
這是因為鷹擊-21飛彈強大的作戰能力，坊間才有了“不怕轟-6挂很多，就怕轟-6挂一顆”的傳聞，就憑這一點，世界任何一個國家都不敢輕視大陸的轟-6轟炸機機隊。