接着我們的《說文解字》課程，本課講“歺”部的一個漢字：“殊”。“殊”在現代漢語是常用漢字，收錄在1988年國家語委頒布的《現代漢語常用字表》中。我們前面說過，在造字之初，包含“歹”部的漢字，都與死亡和不吉祥的事有關。那麼，“特殊”的“殊”為什麼有個“歹”旁呢？
殊。讀shū。《說文解字》給出的解釋是：“殊，死也。從歺，朱聲。漢令曰：‘蠻夷長有罪，當殊之。’”形聲字。許慎認為本義是誅斬；殺死。
但實際上，“誅斬；殺死”是殊的引申義。
許慎認為殊的本義是“死”的依據是“漢令曰：‘蠻夷長有罪，當殊之。”即漢朝的法令中說：“蠻夷之長有罪，都判決斬殺他們。”但這顯然說服力不夠。
成書晚一些的《廣雅》則另有解釋：其中《釋诂一》稱：“殊，斷也。”《釋诂二》稱“殊，絕也。”王念孫《廣雅疏證》引證《左傳·昭公二十三年》：“斷其後之木而弗殊。”這句話是什麼意思呢？楊伯峻解說為：“此謂砍伐樹木不使斷絕。”即：（武城人）把退路兩旁的樹木，加以砍伐卻又不砍斷（等到邾人趕到時推倒樹木，阻斷道路并砸死邾人）。《左傳》當然成書早于《說文》。
這樣，“殊”就有了兩個本義的解說：1、死。持此說者為許慎；2、斷絕。來自《廣雅》。
要确定殊的本義，我們也分析一下字形（通常，形聲字我們是不分析字形的）：
左邊的“歹”，前面課程已經說過，就是“歺”，即所謂的“列骨之殘”，即剔去肉後的殘骨，可解釋為殘斷，右邊的“朱”，本義是赤心木，殘斷樹木，其實就是砍斷樹木。是以直接表達的意義為斷絕。“殊”字中有個“歹”，是因為要示斬斷、斷絕之義。
但是，樹木斷絕，也基本上等于“殺死”了樹木，是以，段玉裁《說文解字注》稱：“一曰斷也。各本無此四字，依《左傳》釋文補。斷與死本無二義。許以字從歺，故以死為正義，凡物之斷為别一義。”段氏認為，解說裡應當加上：“一曰斷也”四字，“殊”應當有兩個本義：1、誅斬；殺死；2、斷絕。
對于這一點，李學勤《字源》中，齊航福先生認為，殊的本義即“斷絕”，“誅斬；殺死”，是殊的引申義，我們認為此說合理。
（斷絕）
結論：殊的本義是斷絕。引申義是誅斬。
《漢書·宣帝紀》：“蓋聞象有罪，舜封之，骨肉之親粲而不殊。”顔師古注：“殊，絕也。”曾聞舜弟象有罪，舜為帝後封他于有鼻之國。骨肉之親明而不絕。這是殊用本義絕的用例。在這個意義上又可以指分開；離開。如《管子·入國》：“官而衣食之，殊身而後止，此之謂養疾。”尹知章注：“殊，猶離也。疾離身而後止其養。”官家就養在“疾館”而供給飲食。直到病好了離開為止。這就叫作“養疾。”很多譯本把這裡的殊，譯為“死”，是不對的。
《莊子·在宥》：“今世殊死者相枕也。”當今之世，遭受殺害的人屍體一個壓着一個。這是殊用“殺死”這個意義的用例。在這個意義上又可以指緻命傷。如《史記·蘇秦列傳》：“使人刺蘇秦，不死，殊而走。”因而派人刺殺蘇秦，蘇秦當時沒死，帶着緻命的傷跑了。
以上兩義之外，殊還有很多用法：
（1）異；不同。《玉篇·歹部》：“殊，《蒼颉》雲：殊，異也。”《易·系辭下》：“天下同歸而殊途。”孔穎達疏：“言天下事終則歸于一，但初時殊異其途路也。”《世說新語·言語》：“風景不殊，正自有山河之異。”這裡的風景和中原沒有什麼不同，隻是山河不一樣了！
（不一樣的風景）
（2）分；差別。《字彙·歹部》：“殊，别也。”《史記·太史公自序》：“法家不别親疏，不殊貴賤，一斷于法。”法家不差別親疏遠近，不區分貴賤尊卑，一律依據法令來決斷。
（3）特殊；特出。《論衡·知實》：“夫聖猶賢也，人之殊者謂之聖。”聖人跟賢人一個樣，才能特殊的人稱為聖人。
（聖賢們是特殊的人）
又指突出。《三國志·魏志·高貴鄉公髦傳》：“其以隆、絜子為騎都尉，加以贈賜，光示遠近，以殊忠義。”現在特下令提升宣隆、秦睱的兒子為騎都尉，加以賞賜，并廣為宣傳，以突出對朝廷忠義之人。
（有突出貢獻的人）
（4）超過。《後漢書·梁統傳》：“母氏年殊七十。”李賢注：“殊，猶過也。”即年歲超過七十。
（5）大。《文選·張衡<西京賦>》：“超殊榛，摕飛鼯。”李善注引薛綜曰：“殊，猶大也。”
（6）副詞。用法有二：
a、表示程度。相當于“極”、“甚”。《詩·魏風·汾沮洳》：“（彼其之子）美無度，殊異乎公路。”他長得那樣英俊無法衡量，和王公家的官兒太不一樣！
b、表示頻率。相當于“還”、“猶”、“仍然”。《戰國策·齊策一》：“寡人少，殊不知此。”我太年輕了，還不了解這些事情。
殊的小篆寫法如圖：
（殊的小篆寫法）
（【說文解字】之792，部分圖檔源自網絡，版權歸原版權方所有）