收官戰，恩比德缺席比賽，但馬克西仍然拿下籃網。由于魔術和步行者都赢球，是以費城無奈進入附加賽。接下來他們要和熱火競争一個席位，說實話對兩隊而言都是生死局。因為誰輸了就得面對全聯盟第一的凱爾特人，甚至要是第二場附加賽翻車都要無緣季後賽。費城主帥納斯直接說，恩比德收官不上是因為想全力打熱火。
在複出以來，恩比德狀态是不錯，5場比賽分别砍下37分32分30分29分和24分。對于費城攻防加成，恩比德的存在讓球隊起飛。可就算擁有東部第一中鋒的實力，可恩比德也不想去面對綠軍。因為綠軍球風非常克制恩比德，一個霍福德就能讓大帝極為難受。去年費城3-2領先綠軍被翻盤，在球隊出局的時候恩比德哈哈大笑。
這也進一步說明恩比德對于綠軍的絕望感和畏懼，其實費城最大的目标已經不是奪冠，而是突破一次到分區決賽就行。是以下一場對恩比德的重要性不言而喻。如果鎖定第七打尼克斯，費城是很有希望赢下系列賽的。然後面對雄鹿和步行者的赢家，這可能是費城最接近東部決賽的一年。就像勇士球員追夢格林在播客節目說的一樣。
熱火不想在首輪遇到綠軍，同時費城在失去哈登的情況下，他們面對綠軍是沒有任何勝算的。
追夢格林說道：“熱火和費城都不想面對凱爾特人，費城失去了哈登，恩比德不想獨自面對去年淘汰他們的對手。他們都想去打尼克斯，因為相比綠軍，尼克斯是更好的對手。我認為下一場對兩隊會是生死戰，會是一場血戰，這是一場為遠離凱爾特人而戰鬥的血戰。就我個人而言，我認為熱火會赢下這場比賽。”
去年半決賽，恩比德受傷，但首戰哈登夢回火箭登，他全場30投17中，三分球14中7，罰球4中4爆砍45分6助攻2斷，帶領球隊客場以119-115戰勝綠軍，大比分1：0領先對手。那一場的哈登是綠軍過去害怕的對手，也是21年籃網為什麼能4-1擊敗凱爾特人的關鍵。一個健康的哈登對凱爾特人的威脅巨大。
因為凱爾特人最怕的就是持球大核，從詹姆斯時期被欺負，到之後遇到火箭一次被哈登吊打一次。凱爾特人的球風剛剛好能被哈登打到軟肋上，是以21年籃網擊敗凱爾特人的系列賽，哈登打出了曆史第一效率的首輪系列賽。這就是源自屬性相克，去年在面對綠軍的7場比賽中，哈登兩場砍下40+得分都赢球。
還有一場哈登高效拿下兩雙靠串聯赢球，現在的哈登就是狀态不穩定，是以去年休賽期哈登才去想去快船，因為費城沒辦法赢綠軍。如果把去年的哈登換成沒有受傷的籃網登，或者是巅峰火箭登，費城是非常有希望沖突綠軍包圍的。因為沒有哈登的籃網再次遇到綠軍時被4-0橫掃。這就是費城尴尬的地方，球隊核心被綠軍屬性相克，球隊又沒有哈登這樣的持球大核，對恩比德和費城來說避開綠軍比什麼都重要，對熱火的這一場比賽，恩比德已經沒有退路了。