防走失，電梯直達安全島報人劉亞東A
來源：環球科學
作者：Tara Wu、馬一瑗（翻譯）
美國冷戰時期在馬紹爾群島儲存的核廢料，而氣候變化可能導緻這些污染物進入環境。圖檔來源：美國能源部
一份新報告發現，融化的冰層和海平面上升可能會導緻美國冷戰時期核試驗制造的放射性物質釋放到環境中。
最近一份新報告披露了美國冷戰時期制造并儲存在其他國家的核廢料，随着氣候變暖，這些有毒物質很可能對環境和當地居民健康造成危害。
美國政府問責署 (GAO)調查了馬紹爾群島、格陵蘭島和西班牙的核廢料，并于今年早些時候釋出了調查結果。由于美國在二戰後幾十年裡的核試驗，這三個地區飽受放射性污染的威脅。結果表明，随着全球變暖，冰蓋融化，海平面上升，冰蓋所含的有毒放射性物質很可能會污染食物和水源。
這些揮之不去的核污染來自包括氫彈在内的核爆炸，以及世界各地發生的核事故。美國北卡羅來納州立大學的核工程師羅伯特·海斯（Robert Hayes）在接受美國ABC News朱莉娅·雅各布（Julia Jacobo）的采訪時表示，美國政府一般将這些核廢料存放在核爆炸地點附近。比如在格陵蘭島，他們将核廢料丢棄在冰蓋中；而在馬紹爾群島，他們則将核廢料放置在當地一個混凝土結構之下。
核武器試驗。（圖檔來源：pixabay）
馬紹爾群島的核試驗
報告顯示，太平洋島國馬紹爾群島受氣候變化影響顯著，使當地受核廢料威脅風險最大。
冷戰時期，美國在馬紹爾群島建造了一個混凝土結構——Runit Dome，用于封存核試驗産生的放射性廢料。但随着海平面上升，該混凝土結構下方的地下水可能會湧出，導緻放射性物質洩漏。風暴潮還可能将放射性物質擴散至整個島嶼，擴大洩漏的影響。
1946-1958年，美國在馬紹爾群島進行了67次核試驗，其中在比基尼環礁進行的核試驗是美國曆史上規模最大的一次。這次爆炸的威力約是廣島原子彈事件的1000倍，産生的放射性塵埃多于科學預測。
馬紹爾群島的居民已成為核廢料的受害者：多個環礁仍然無法居住，核輻射導緻馬紹爾人罹患癌症和其他疾病，傳統的食物采集方式也受到極大幹擾。
GAO主任内森·安德森（Nathan Anderson）告訴Grist雜志的安妮塔·霍夫施奈德（Anita Hofschneider），美國對馬紹爾群島上核廢料的責任是“由具體的聯邦法規和國際協定界定”。安德森對史密森尼（Smithsonian）雜志說：“美國政府的長期立場是，根據協定，馬紹爾群島對自己的土地負全責，包括曾用于核試驗的土地。”
美國能源部堅稱，島上的核廢料對人類健康和環境構成的風險很低。但鑒于馬紹爾人對美國提供的輻射資訊缺乏信任，GAO在報告中建議美國能源部與馬紹爾群島政府加強溝通。
馬紹爾群島已成為多個輻射暴露研究的對象，包括去年一項通過海龜殼推測曆史核事件對環境影響的研究。
格陵蘭島冰蓋下的核廢料
如果溫室氣體排放按目前速度繼續下去，那麼含有美國冷戰時期核試驗廢料的格陵蘭島冰蓋将在未來75年内融化。2016年的一項研究指出，這肯定會導緻美國軍事研究基地“世紀營”（Camp Century）的核污染物釋放到環境中。
冰川學家在格陵蘭島工作。（圖檔來源：wikimedia commons/CC BY-SA 4.0）
這項研究引發了廣泛的公衆關注，格陵蘭島所屬的丹麥便開始長期監測世紀營周圍的冰蓋融化情況，并同時研究核污染物是否會随融水從冰層中滲出。
丹麥科學家經研究推斷，這些污染物預計會在2100年前處于冰凍狀态。屆時，短壽命的放射性同位素已衰變，而長壽命同位素将在本世紀末失去大部分放射性，并将被融化的冰稀釋。但其他研究發現，世紀營遺留的化學物質多氯聯苯（PCBs，一種緻癌物）可能會造成更深遠的影響。
“這可能影響環境，并進一步影響食物鍊，以及當地居民健康，”因紐特人北極圈理事會格陵蘭分會主席希亞爾馬·達爾（Hjalmar Dahl）在接受Grist雜志采訪時表示，“我認為重要的是，格陵蘭島和美國政府必須就這一令人擔憂的問題溝通解決方案。”
西班牙上空飛機失事
1966年，西班牙上空兩架飛機相撞，其中一架載有氫彈。雖未導緻爆炸，但墜地的四枚氫彈中有兩枚受損，釋放出了放射性钚，導緻帕洛馬雷斯鎮遭受核污染威脅。
1990年的一項評估發現，帕洛馬雷斯鎮的核輻射水準超過了歐盟标準。2015年，美國和西班牙達成協定，對該地進行補救。起初，美國派人來這裡開展清理工作，将受污染的土壤挖出來并運往美國，但除此之外，兩國尚未實施其他任何措施。
原文連結：
https://www.smithsonianmag.com/smart-news/climate-change-may-unearth-cold-war-era-nuclear-waste-stored-by-the-us-in-other-countries-180983901/
封圖來源：pixabay
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