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青水河，又名青山河，是高淳到當塗的必經之水道，地處水陽江的下遊。在高淳，現在的年輕人已經沒有多少人關注它了，甚至有很多人都不知道她的存在。
你可知道，在二十世紀七十年代前，它可是我們高淳的物流乃至外出旅行的黃金水道。那個時候，陸上交通極不發達，南京、鎮江（當時高淳屬鎮江地區管轄）等外地至高淳的大部分貨物都是船運。
通過這條水道，農業生産資料、日常生活用品從外地運來高淳；又把高淳地産的糧食油料、棉紗蠶絲等運往它處。由此可見，在高淳交通史上，船運是主要的通行方式。
今古何處盡，千歲随風飄。高爾泰先生曾在《跨越地平線》（見《尋找家園》一書）中描述：“那年我十四歲，要到蘇州美專上學，先坐輪船後坐火車。路上要走三天。”高先生當年外出讀書，走的就是這條黃金水道。
他在高淳碼頭搭乘小火輪，經過青山河進入長江抵達南京，然後又從南京坐火車到達蘇州目的地。雖然繞了個大圈子，但走陸路更難行，所需時間更多。
二十世紀七十年代中期，我所在自然村三個生産隊共有一條三噸多的小木船，專門用于從高淳到當塗的貨物運輸。船承包給社員，每期三人，時間一個月，每期繳給村裡承包費一百元。
收入超過部分歸承包社員所得。大多數的時候，尤其是豐水期，每期收入可達三、四百元，甚至更多。這在當時實在是一筆很誘人的收入。
三個生産隊一百多個勞力，人人都争着承包，生産隊上司不好安排，隻好采取抓閹的辦法來确定承包人員。抓閹的時候，每隊一人，三人一組，自行結對。
那年我十六歲，還是個懵懂的少年。雖然是在校學生，但“文革”如火如荼，上學是“一天打魚，三天曬網，”大部分時間都在生産隊裡參加勞動，以掙得一些工分補貼家用，我當然也争着參與承包。
隊長說，你年齡太小了，恐怕沒人願意與你結對。我爸私下找了一位堂伯與一位堂哥做了工作，承包會上，他們提出願意與我組團，反對的人也就無話可說了。
第三期承包的時候，正是八月豐水季節，人人想去。堂伯、堂哥讓我抓閹，說我是年輕人，運氣會好一些，我也就當仁不讓了。哇！手氣還真好，可可的就讓我占着了。
這讓其他社員羨慕得不得了，都說“這小子運氣這麼好，以後要發達哩！”哈哈。堂伯、堂哥就更開心了。
第一期承包的某人，甚至提出願意出五十元錢給我，讓他來代替我，我當然不幹。我心裡想，也許能掙個一百元回來，那樣，豈不是白白損失了五十元？
你要知道，那時候在我們生産隊從早到晚做一個工，才能掙到二角四分錢。五十元對我家而言，可是一筆很大的收入。
三人帶着若幹糧油、被服、日常生活用品，帶着藍天白雲般的期望，一大早就趕到了三壩那裡，與第二期承包的社員進行了交接。
這條三噸多的木船有七個船艙，第一個船艙全用木闆鋪上了，搭上木頭跳闆，以友善船員與貨物上下。最後一個船艙是舵艙，舵手掌舵所在。第六個船艙用蘆苫圍搭了棚子，用于晚間住宿。中間四個船艙最大，用來裝貨。
船的左右兩邊有一尺多寬的走道，以友善船員前後通行，船中心豎有高大的桅杆。初次外出又是到船上生活，讓我這個出生後從沒有外出過的少年，感覺什麼都很新鮮。
從這個船艙跑到那個船艙，從船上跳到岸上，一刻也不消停。但堂伯、堂哥他們卻很是忙乎了一陣子，檢查船纜、木舵、竹篙，鐵錨，整理纖繩、油布（蓋遮貨物）、帆逢，安放竈具及生活用品。
第一船裝運的是麥子，都是麻包裝的。三壩那裡有一個很大的國有糧庫，糧站有專人在那裡聯系船隻。上貨有專門的民工，麥包一百公斤一袋，一次扛一包，從圩堤扛到船上，每袋工錢三分錢，很是辛苦。
我們船員負責計數、搭放跳闆。裝滿後，蓋上帆布，以遮掩途中可能遇到的風雨。麥子運往當塗，有指定的碼頭與專門的收貨人，然後通過火車運往全國各地。
裝滿麥子後，蓋上帆布，結好繩子，趁着月色，連夜開船。扯上滿帆，順風順水，一路西下。
水準兩岸闊，風正一帆懸。堂伯掌舵，堂哥燒飯，我站在船頭上領略風景，隻見滄波萬頃，月流煙渚。清風徐來，明河共影。可惜我隻會“登船頭而舒嘯，”不會“臨清流而賦詩。”
船行五個小時後，就到了大隴鎮。堂伯說，今天船就泊在這裡過夜。夜間安排一人看貨，兩人睡覺，輪流休息。我們照辦。
初次住在船上，胡思亂想，頗有古人的那種“孤舟對微月，水聲伴客心”的心境。不一會兒天就亮了。一輪紅日冉冉而升，新的一天來到了，我們準備啟航。
突然，我想到要解手，問堂伯怎麼辦？堂伯說，那還不容易，船尾去，拉到河裡。我面露難色，堂伯說，我先做個樣子。他走到船尾，扯下褲子，翹起屁股，真的把屎拉到了河裡，我隻能照辦。
完後，我想到，我們燒飯洗菜的用水與吃的開水，都是從河裡舀來，然後，又把屎尿拉到了河裡，完成了一個輪回。千百年來，行船的人就是這樣生活的呀。但河水還是那樣清澈幹淨。
當今用的自來水，從河裡抽上來後，還要過濾、消毒與檢驗，經過很多程式後，才能輸送到千家萬戶。
國家與地方政府頒布了很多環保法規，如不準向河裡排污，不準在河裡洗衣洗物，但河水卻渾濁不堪，水源污染十分嚴重，這是什麼原因呢？值得深思。可見，現代生活帶給我們的不僅僅是幸福，還有環境的污染。這是題外話。
我們當天趕到當塗碼頭，已經天黑了，隻能等到第二天卸貨。吃過晚飯，我與堂哥上岸去看火車。在此之前，我從沒有看到過真正的火車。
當塗大橋離卸貨碼頭不遠，我與堂哥坐在鐵道邊的台階上，看到一列列飛馳而過的火車，心裡無比激動。
鐵軌上轟隆隆跑的大多是灰色的貨車，偶爾也有綠色的載客列車通過。原來火車這麼長，跑的這麼快，力氣真大！當晚又激動的一夜沒睡好。
第二天上午，我們卸下了麥子，又裝上化肥。回程卻苦了我們，既是逆水又是頂頭風。古人說：“逆水行舟用力撐，一篙松勁退千尋，”誠哉斯言。
借不了風，扯不了帆，隻能背纖。掌舵是個技術活，非堂伯不可。我與堂哥輪流背纖。不背纖的時候也不能閑着，拿着竹篙，站在船頭，随時防止船頭撞向河岸。
背纖是個苦活，需要用力，又是夏天，大多的時候，赤着臂膀，穿個褲頭，伛偻着腰，撅着屁股，在岸上一步一步艱難地前行！遇到樹木或泊在河邊的船，需要繞行，所費力氣極大，船行緩慢。
一個月下來，我的肩膀上全是老繭，那是給我留下的永久記憶。吃苦其實也不算什麼，我們都是很能吃苦的農民。水運最為擔心的是遇到風暴。
船載貨物，吃水很重，一旦遇上風暴，稍有不慎，就有傾覆的危險。一旦傾覆，運輸的貨物損失殆盡，還可能船毀人亡。高淳民間有“行船跑馬三分命”的說法，正是說明了在江海行船是很危險的事兒。
堂伯是個老船手，他以前曾經在長江上跑過船，有豐富的航行經驗。每當打暴，天上烏雲翻滾之時，他就帶着我們趕緊将船移到避風的港灣裡，等待暴風雨過去後，再行啟航。
風暴過後幾天，往往會遇到山洪下洩，江中水流湍急，波浪翻滾，這時候我就極為緊張。每當危急之時，堂伯臨危不懼，把船舵撐的穩穩的，每次都能夠化險為夷，有驚無險。
也有開心的時刻，順風順水之時，扯上飽帆，順流而下，隻見遠處的大青山聳入雲天，顯現出那種“兩岸青山相對出，孤帆一片日邊來”的景緻。
我站在船頭，船行之中，眺望兩岸的旖旎風光，婀娜的青山主峰似乎在向我含頭緻意，身子都有了那種飛翔的感覺。看到江中千帆競發，船來船往，“南來北往休便休，白蘋吹盡楚江秋”之類的古人詩句就會脫口而出。
這個時候，一向不苟言笑的堂伯也會哼上幾句民歌：“一條大河波浪寬，風吹稻花兩岸香…….”。
最讓人懷念的是船上的飲食生活。江上漁者極多，魚也非常便宜，餐條魚一毛錢一斤，買來洗淨後放在蘆苫上曬幹，蒸熟後，吃起來又香又脆。
每當晚上沉錨泊船後，三人坐在船頭，舉酒換盞，望一輪明月，扣舷而歌，不說是賽過神仙，起碼也是樂在其中。晚上泊船一般都選在沿途的小鎮。因為泊船很多，這些小鎮店鋪林立，人來人往，很是熱鬧，賈客鄉音雜，煙汀漁火明。
一個月很快過去了，經過三人一道清算，我們這一個月掙得了五百多元運輸費，刨去生活費開支，仍有四百六十元，扣除生産隊承包費一百元，還有三百六十元。
堂伯說三一三十一，我不同意，提出他們兩人各得一百三十元，我得一百元。在我的堅持下，就這樣配置設定了，皆大歡喜。那時候，“趁小工”每天八角錢，一百元相當于四個多月的小工工資呢。
背一縷朝曦的陽光，牽一路浩蕩長風，揚一程飛濺浪花，做一個青春的夢想，熱血男兒志在四方。青水河上那一個月的船員生活，是我走向社會的揚帆啟航。
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