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（朱見深 《一團和氣圖》局部）
明成化十三年，明朝的第八位皇帝，明憲宗朱見深突發奇想，建立了一個全新的行政機關——西廠。
西廠，全稱叫做西緝事廠。
我們知道，明朝的特務機構，始于明太祖朱元璋。
明太祖朱元璋這個人，疑心病太重，老是擔心他手底下的這些開國功臣們在底下整事兒，于是研究出了錦衣衛這個職務，由皇帝本人直接指揮，專門負責搞情報刺探，監視審問等工作。
錦衣衛隸屬于鎮撫司，可以說是本朝開國以來最老牌的特務機構。
而且，這錦衣衛權力很大，因為他隻對皇帝負責，屬于是皇權特許，可以先斬後奏，先槍斃再調查，保證沒有一個冤假錯案。
錦衣衛可以随便抓人，随便審問，随便處刑（包括死刑），而不用跟任何人打報告，什麼都察院，刑部，大理寺，雖然同為執法部門，但是權限和錦衣衛根本不能同日而語。
因為，錦衣衛執法所參考的，根本不是《大明律》，而是皇家的私法，是法外之法。
錦衣衛的權力已經很大了，成祖朱棣在位的時候又搞出了個東廠，好家夥，東廠一出來，風頭更盛錦衣衛，因為錦衣衛的上司叫做鎮撫使，本質上來講也屬于是官僚體系中的武官，但東廠有所不同，東廠的上司叫做廠公，而廠公都由内宮裡的宦官擔任，宦官和皇帝的關系更加親密，皇帝更信任他們，是以他們的權力比錦衣衛還大。
錦衣衛和東廠作為特務機構，按理說已經足夠皇帝使用，可到了憲宗朱見深在位的時候，他覺得還不夠，還得加強管理，于是他又弄個了個西廠。
西廠的上司，也是宦官，形式和東廠差不多，上司也是由宦官擔任，唯一不同的是，西廠的權力比東廠還要高。
（明 錦衣衛）
這錦衣衛和東廠啊，主要負責政治環境層面的事兒，監視一下皇親國戚啊，看一看宮裡的皇子老不老實，看一看各地的藩王什麼動向，查一查百官們有沒有在底下搞什麼存在某種問題或陰謀兒，其實這個範圍就已經很廣了，但是朱見深不滿足，作為皇帝，他不僅僅想要對官場上發生的一切都了如指掌，他還想要對民間百姓的生活，社會上的風俗，地方上的風貌都做到心中有數，是以，西廠不僅能監察百官，還能充分的滲透到民間之中。
有讀者可能問了，地方上有知縣，有巡撫，有布政使，有按察使，還有兵備道，還有定期下放的禦史，這多麼人加起來，還不把民間社會的變化研究的滾瓜亂熟的，何必非要再搞出個特務機構出來呢？
這當然是有原因的，而且，還是一個細思恐極的原因。
公元1477年，時年是明憲宗成化十三年，這一年，京師紫禁城裡有個叫做趙靈安的商人，家大業大，非常有錢，有一回出遠門做生意，路上碰到一個獨身女子，模樣非凡，長得那是柳葉彎眉，櫻桃小口，身段婀娜，眼神妩媚，閑靜時好比那嬌花照水，行動又如那弱柳扶風。
可以說，姿色是相當的哇塞，很快就把趙靈安給吸引住了。
趙靈安走上前去一打聽，單身妙齡沒對象，他立刻托人說媒，把這姑娘給娶回了京師的府裡。
然而，趙靈安前腳把這姑娘敲鑼打鼓的娶回家中，第二天一早，趙府上下竟然全部雷射，趙靈安也死了，趙靈安的父母親人也全都死亡，就連趙府中的家丁仆從使喚婆子，甚至就連府裡養活的牲畜，那也是一個不留，全都離奇死亡。
昨日花轎迎新人，今朝橫禍降家門。
紅妝未褪魄已散，悲風凄雨泣孤魂。
（ 明 神秘事件）
而且，經過官府裡的仵作鑒定之後，趙府上下所有死掉的人和動物，那死狀是從容安詳，且均無外傷，這也就是說，以當時的醫療科技水準和刑事偵查技術來看，壓根就無法判斷這些人到底是怎麼死的。
更加詭異的是，趙府上下全都雷射了，但卻唯獨不見趙靈安剛剛娶回來的新娘子的屍首。
這個神秘的女人，就此失蹤了。
而且從這一天開始，這京師隻要一到晚上，總有人揚言看到了一個長相凄美，表情陰冷的女子在街上遊蕩，城裡更是不斷有精壯的男子不明不白的死去，一系列堪稱驚悚的事情發生之後，百姓們吓壞了，是議論紛紛，一時間這事兒鬧得是滿城風雨。
您聽我這麼說，感覺這事兒像是作者編的，像作者在講鬼故事，因為這聽起來實在是太扯，太懸了，但其實這還真不是作者胡說八道，此事基于正史記載，可信度相當之高，甚至事情後來越鬧越大，都傳到了朱見深的耳朵裡，也正是因為如此，皇帝意識到，民間發生的事情和百姓們的輿論往往更加不可控制，是以皇帝才決定要開設西廠。
朱見深建立西廠的時候，西廠的廠公，是一個叫做汪直的人，當然了，這人也是明朝著名權宦，非常知名，很多影視劇作品中都有展現。
汪直這個人，和王振，劉瑾，魏忠賢一樣，都是那種呼風喚雨，一人之下，萬人之上的專權宦官，但是這哥們論危害性那就遠遠不及他的前輩和後輩了，因為汪直這個人雖然也作惡，但是他有一定的軍功，在戍邊和禦外的事情上還發揮過一定的作用。
當然了，作為西廠的一把手，汪直這個人的手段，毋庸置疑，也是狠辣的。
西廠當時的權勢那都蓋了帽了，别說普通老百姓他們想收拾就收拾一頓，就是朝廷大員和王公貴族，他們也從來都不放在眼裡，說抓起來拷打一頓那就拷打一頓，沒打死算你幸運，打死了那就算你活該。
甚至說東廠和錦衣衛，西廠的人也從來不會把他們放在眼裡，真要惹毛了西廠，西廠也是照辦不誤。
（西廠廠公 汪直 形象）
總而言之一句話，西廠有幾乎持平于帝王的執法權，但是他們不為忠臣良将站台，也不為百姓伸張正義，反而是頻頻制造冤假錯案，可以說是害人無數。
但是我們要知道，這汪直畢竟是上司，上司哪兒有整天都自己動手幹活的？上司隻負責規劃一個大方向，西廠具體的一些事情，都是汪直的心腹，西廠的百戶韋瑛來負責的。
韋瑛這個人，是心地歹毒，手段殘忍，他在西廠上班的時候不僅濫用職權，殺害了不少大臣和百姓，還發明了一系列毛骨悚然，駭人聽聞的刑罰，具體怎麼折磨犯人就不說了，反正基本上吧，西廠的監獄，鋼鐵俠進去戰甲得損壞，威震天出來也得少兩個車轱辘。
韋瑛雖然是汪直的心腹，深得汪直信任，但他畢竟隻是個百戶，官階太低，前途黯淡，掙的更少，是以他一直想要往上調動一下，但是，處在西廠的這個體系中，如果韋瑛要升職，幾乎就隻有一個辦法，那就是漂漂亮亮的辦上幾件大案要案，隻有這樣，他才有升遷的資格。
可巧，韋瑛正要升職，還真讓他碰上了案子。
大明福建地區，有位都指揮使，叫做楊晔。
這個楊晔，他是明朝初年名臣楊榮的曾孫。
楊榮，和楊士奇，楊溥并稱三楊，那在永樂，洪熙，宣德，正統四朝都是舉足輕重的大人物，皇帝跟前兒的紅人，是以楊晔也算是名門之後。
本來呢，楊晔在福建做都指揮使做的好好的，但是不知道因為什麼原因，竟然卷入了一場人命案中，好死不死楊晔還有個仇家，又跑到官府去狀告楊晔，告了楊晔一堆黑狀，那架勢是必然要治楊晔于死地，真叫是：
命運無常起波瀾，靜生忽被禍中纏。人命官司惹身苦，仇家中傷意難安。
前程未蔔心彷徨，命途多舛淚闌幹。祈願蒼天開慧眼，撥雲見日換青天。
（都指揮使楊晔 形象）
楊晔隻是個都指揮使，算不得什麼大官，平白無故蒙受冤屈，他是心亂如麻，楊晔一尋思，福建肯定是不能待了，這政治環境瞬息萬變，情況是一天一個樣，自己不能這麼不明不白的就被搞死，他不願坐以待斃，于是連夜出逃避禍，從福建跑到了京師，躲到了自己的姐夫董璵的家裡。
當然，這躲是沒有用的，你能躲三五天，能躲三五月，難不成你還想要躲個三五年嗎？
楊晔到了姐夫董璵的家裡，他就跟姐夫說，說姐夫啊，我一直在你家裡藏着這不是個事兒啊，我是被冤枉的，我得伸冤啊，你看你在朝廷裡有沒有能說得上話的人，你找找關系，為我這案子幫幫忙呗？
這個董璵，在京師任何官職居幾品，史書沒記載，作者不能胡說，但估計也不是什麼要員，是以董璵是思來想去，把人際關系都梳理了一遍，大人物他找不到，隻找到一個可以說話辦事兒的小角色，這個人正是西廠的百戶韋瑛。
于是，董璵立刻找到韋瑛，表明了自己的來意，說自己家親戚，福建都指揮使楊晔在老家攤上事兒了，現在官府正要拿他呢，要辦他，您韋大人是西廠的，西廠權力大管的寬，您看您能不能活動活動，救楊晔一把。
其實吧，這個董璵的話說的還是比較中肯的，因為他沒有說直接跑去賄賂韋瑛，沒有說讓韋瑛拿人錢财替人消災，或者說讓韋瑛直接把楊晔這事兒就給擺了，他沒有幹涉司法公正。
董璵的訴求是，官府可以捉拿審問楊晔，但是董璵要求官府能夠公開透明的來審理楊晔，不能說因為小人之言或者仇家的誣告，草草的就把楊晔給處罰了。
可是，董璵千不該萬不該找韋瑛，而且還是正缺案子升職的韋瑛。
（董璵 形象）
您都到京城了，大可以都察院跑一跑，大理寺轉一轉，刑部敲敲門，反正肯定會有人受理楊晔的案子，但是如果你把這事兒給捅到了西廠，那麼整起事件的性質就變了。
西廠是什麼德行？西廠是疑罪從有，甯肯錯殺不能放過，你讓韋瑛把楊晔給撈着了，他能善罷甘休麼？
是以，韋瑛雖然表面上說，董啊，你放心吧，都是親戚，都是自己人，這事兒我肯定幫你處理的妥妥的，然而前腳他送走了董璵，後腳他就倒打一耙，不僅認定楊晔肯定有罪，還給楊晔編排了一堆貪贓枉法的罪名，第二天一早就帶人把楊晔給逮捕了。
在韋瑛看來，如果是普通官員，說不定自己還真要伸伸手幫助一下，人在官場，多個朋友多條路嘛，但楊晔不同，這楊晔是楊榮的孫子，名門之後，身份地位和一般人就不一樣，屬于是自帶名士光環，這樣的大臣如果如果能讓自己給鬥倒了，給處理了，坐實他有罪，那這将是轟動朝野的大案。
是以，楊晔落到韋瑛的手裡，你有罪也有罪，沒罪也有罪。
是啊，在韋瑛的眼裡，楊晔根本就不是人，而隻不過是他升遷之路上的業績。
你楊晔到底有沒有違法犯罪對我韋瑛來說并不重要，但沒有你楊晔這個人，對我韋瑛很重要。
韋瑛往楊晔的身上潑髒水，楊晔肯定不承認，但是好漢架不住三遍打，韋瑛在西廠的牢房裡把楊晔是好一頓折磨，楊晔實在是頂不住，隻好是屈打成招，承認了自己根本沒有犯下的罪行。
（大刑伺候）
而且，這西廠最擅長瓜蔓抄，搞倒一個楊晔還不算，韋瑛更是利用楊晔，牽連了一大批朝廷官員，當然最慘的還是楊晔，父母親人，妻子妾室有的被處斬，有的被流放，家資則盡數抄沒，偌大一個門庭，頃刻間被韋瑛搞的是分崩離析。
楊家有子遭禍殃，鬥血濺衣惹官堂。京師匿迹求庇護，戚眷相援有真情。
受托原期疏困厄，反成羅網命難成。泱泱大明何所苦？不問前程問姓名。
楊晔一案辦成了，朝野果然相當轟動，主辦這個案子的韋瑛更是露臉了，一般來說，這種級别的案子讓他給辦成了，别說百戶升千戶，就是百戶升指揮使那也是很有可能的。
然而，韋瑛千算萬算也沒想到，自己毒害了那麼多條無辜的人命給自己的前程鋪路，皇帝卻突然宣布，把西廠給取消了，别說韋瑛百戶的位子不保，就連權冠一時的汪直也被下放到地方去了。
這原因也很簡單，西廠作惡太多，名聲太臭了，架不住朝臣一封一封的彈劾，朱見深頂不住壓力，隻好暫時把這個機構給取消了。
皇帝取消的是制度，但韋瑛丢的可是飯碗，他被罷免了百戶的職務，命運也和汪直一樣，被委派到了地方，做了個芝麻小吏。
命運這東西，不可捉摸，對你好的時候讓你心花怒放，對你不好的時候，那就跟捶牛一樣，哐哐捶你，一般人混到韋瑛這個地步，基本上也就認命了。
一個小吏，連官員都算不上，你還想要再怎麼往上爬？
（韋瑛 形象）
但是，韋瑛還真就不認命，在地方上幹了沒多長時間，他就玩起了他的老把戲，那就是羅織罪名，誣告别人——而且這一回他也不是随便告上一個兩個人，而是把一堆人（一百多号）都告到了官府，理由是自己發現了他們形迹可疑，意欲謀反。
謀反這事兒，還真是比較朦胧，不太好說，就比如天順年間徐有貞要殺于謙，給于謙扣的帽子就是謀反罪，當然用腳指頭想一想于少保這種千古忠良肯定不會謀反，但是徐有貞污蔑于謙的話術很有意思，皇帝問徐有貞說于謙到底反沒反，徐有貞說：意有。
到底反沒反？意有。
那到底反沒反？意有。
這純屬是耍流氓。
是以，韋瑛狀告這幫人，他也說這這幫人意欲謀反。
以前他在西廠，他最喜歡玩欲加之罪何患無辭這種把戲，如楊晔那樣的官員都能被他給弄死，是以他的自信心一直很膨脹。
但是，此時的他，早已經不是西廠汪直的親信，更不是皇權特許的爪牙，他隻是一個小吏，他此時的自信心說白了就是一種自負。
在西廠待長了，韋瑛以為，外面的世界就和西廠一樣，不講公平正義，沒有禮儀道德，他以為大明的官員都和他一樣喪盡天良，毫無廉恥，為了升官發财不擇手段，可事實上成化年間的吏治大體上還是清明的，他跑去官府舉報，結果一沒證據二沒邏輯，很快被當地官府識破。
（明憲宗朱見深 繪像）
朋友們，這告狀沒告成，韋瑛可不是拍拍屁股就能走掉的，因為韋瑛的這種行為屬于是誣告，而明朝的法律規定，誣告罪是要反坐的。
什麼叫反坐，就是你韋瑛誣陷别人謀反，可别人如果沒有謀反，查出來是你埋汰人家，那麼你就要承擔這個你憑空捏造出來的謀反罪名。
同樣的道理，誣告别人殺人，那麼如果狀告不實，就等于是你自己殺人了。
是以，不管你韋瑛謀反沒謀反，你誣告别人謀反，被查實了，那你就等于是你謀反了。
翠袖心機深隐，狐裘藏奸難禁。
笑裡露刀光，作惡多端何救。
休休，休休，奸人巧計終自誤。
由是，韋瑛喜提謀反大罪，擇日被淩遲處死。
這件事兒，後來還被朱見深本人給知道了，皇帝拿過韋瑛的卷宗一看，發現這貨實在太不是東西了，此前就劣迹斑斑，于是皇帝要求大臣，把韋瑛之前處理過的案件全都重新審理一遍，結果是以而釋放和平反了不少冤屈的人。
而至于楊晔是不是這一批沉冤得雪的人，史書沒有下文，我們不得而知。
不過有意思的是，朱見深在批示韋瑛這樁案子的時候，有這樣一段話：
除惡務本，曩者瑛罪固當死，朕已從輕谪調，而稔惡不悛，豈容再赦，宜亟斬之，仍枭首于被害處，其惡黨論罪有差，被誣者皆釋。
《明憲宗實錄》中的這一句“除惡務本”，千百年後聽來，仍舊振聾發聩。