賀蘭敏之是武則天的外甥，他的母親，是女皇武則天的親姐姐武順。
早年間，武則天的母親楊氏嫁給了二婚的武士彟，兩人婚後一共生了三個女兒，即長女武順、次女武則天，幼女名字不詳。
而在武士彟娶楊氏之前，曾有過一段婚姻，并育有兩子，即武元慶和武元爽。
武順長大後，嫁給了鮮卑人賀蘭越石，生下了兒子賀蘭敏之和女兒賀蘭氏，而武則天，則入宮當了李世民的才人。
李治登基後，将武則天從感業寺中接回到宮中，大加寵愛，借助這層關系，武順就經常出入宮廷。
讓人意外的是，李治看上了武順，恰好武順的丈夫賀蘭越石病逝，是以，一來二去後，武順就和李治走到了一起。
與此同時，武順的女兒賀蘭氏也長大成人，出落的嬌豔欲滴，同樣也被李治收進了後宮。
母親、二姨，以及妹妹都深受皇帝寵愛，這對于賀蘭敏之而言，無疑是如虎添翼，況且他本人也長得英俊潇灑，頗有才學，未來的前途可以說是不可限量。
但最終，賀蘭敏之死于非命，是什麼原因導緻他落了個這樣的結局呢？事情還得從武則天當上皇後開始說起。
有道是一人得道，全家沾光，武則天當上皇後之後，武家人跟着都飛黃騰達。
武則天的姐姐武順，被封為南韓夫人，而武則天的母親楊氏，則被封為榮國夫人，其他不少武家人，也都在武則天的庇護下，入朝為官。
而随着武則天的權力欲望越來越膨脹，她迫切地想擁有一個屬于自己的班底，建立真正的武家王朝。
是以，自己的娘家人，就成了武則天優先考慮提拔的對象。
但對于自己同父異母的哥哥，也就是武元慶和武元爽，武則天極為不滿，因為在父親武士彟去世後，武元慶和武元爽對繼母楊氏以及三個妹妹态度十分不好，時常呼來喚去。
這種惡劣的态度，曾經給武則天留下了不小的陰影，是以，在武則天得勢後，直接将他們二人趕出京城，扔到了地方上任職。
即便是武元慶和武元爽後來去世，也沒能消除武則天對他們的厭惡。
是以，武士彟死後留下來的爵位，武則天自然不會讓武元慶和武元爽的兒子們繼承，相反，她把爵位留給了自己的外甥賀蘭敏之。
按照史料所記載，賀蘭敏之是一名人見人愛的小鮮肉，英俊聰明，風流倜傥，并且頗具才華，讓不少人都十分喜歡他。
這裡面，就包括武則天，她對自己這個外甥十分滿意，是以，不僅将周國公這個爵位傳給他，還讓他改姓“武”，變成了武家人。
同時，武則天還委任賀蘭敏之多個要職，像拜太子賓客、任檢校秘書監等，總之，當時的賀蘭敏之炙手可熱。
在武則天的這種傾力栽培下，賀蘭敏之隻要不犯什麼大錯誤，未來的他可以說是前途一片光明，但事情壞就壞在賀蘭敏之的母親武順和妹妹賀蘭氏身上。
武順被李治看中後，女兒賀蘭氏也成為了李治的新寵，母女二人共同侍奉李治，讓李治頗有些樂不思蜀。
甚至，李治曾一度想冊封賀蘭氏為魏國夫人，隻不過擔心武則天反對，最終作罷。
但賀蘭氏仗着年輕貌美，時常在李治面前邀寵，時間一長，就讓武則天醋意大發，對武順母女二人恨之入骨，欲除之而後快。
不過，武則天害怕李治怪罪，一直都沒有動手，直到李治前往泰山封禅，終于讓武則天抓住了一個機會。
公元665年，李治動身前往泰山，舉行封禅大典，武則天同行，同時，不少地方官員也在随行之列，這其中，就有武則天的兩個堂兄武惟良和武懷運。
武惟良和武懷運，是武則天叔叔家的兩個兒子，他們與武元慶和武元爽一樣，在武士彟去世以後，對武則天的母親楊氏頗為無禮，
“士矱卒後，兄子惟良、懷運及元爽等遇楊氏失禮。”---《舊唐書》
是以，武則天對這二人同樣沒有好感，早早地就把他們打發得遠遠的，外放到地方上任職。
但這二人，在跟随李治前往泰山時，想着巴結一下如日中天的武則天，緩和一下雙方關系，于是，就琢磨着給武則天送點禮物。
當時達官貴人之間，比較流行獻食，武家兄弟二人，就搜集了一些山珍海味和名貴食材，托人送到了宮中，想獻給武則天品嘗。
看到武家兄弟主動獻殷勤，原本武則天是準備置之不理的，但轉念一想，何不趁此機會，來一個一箭雙雕呢？
于是，她先在食材裡下毒，之後，又命人叫來賀蘭氏，以品嘗佳肴的名義，讓賀蘭氏吃下了武家兄弟送來的食材。
賀蘭氏自然是不明就裡，毫無心機地就吃，結果，不出意外的毒發身亡。
賀蘭氏死後，李治勃然大怒，下令追查，查來查去，就查到了武元慶和武元爽，畢竟食材是他們送來的，無論如何，也和他們脫不了幹系。
這下，武元慶和武元爽是跳進黃河都洗不清，并且，在武則天的授意下，二人屈打成招，被迫承認了毒是他們下的，本想毒死武則天，結果誤殺了賀蘭氏。
最終，武元慶和武元爽被李治下令處死。
武則天的這番借刀殺人，不僅除去了賀蘭氏，還順帶除去了武元慶和武元爽，可謂是一箭雙雕，十分的陰險毒辣。
而在賀蘭氏死後，其母武順對此又驚又怕，僅僅過了兩個多月，也一命嗚呼。
妹妹和母親的先後去世，讓賀蘭敏之成了一個形單影隻的人，也就是從那個時候開始，他的性情逐漸大變，從此走上了另外一條路。
某次，賀蘭敏之入宮祭奠妹妹，恰遇李治，李治看到賀蘭敏之，就想起了心頭摯愛的賀蘭氏，不由得睹物思人，抱着賀蘭敏之痛哭流涕。
一邊哭還一邊說，早上上朝時，賀蘭氏還好好的，怎麼下了朝，她就死了呢？
李治當然不知道這背後是武則天做的手腳，但賀蘭敏之一聽，再結合自己母親為何而死，就猜出來個大概，知道這肯定和自己二姨武則天有關系。
他沒有接李治的話，而是一面哭，一面下意識地看了一眼武則天，僅僅這一眼，就讓武則天明白，自己的外甥已經開始懷疑自己了。
不過，武則天并沒有對賀蘭敏之如何，因為她知道，自己的外甥即使懷疑，也奈何不了自己，是以，随他去吧。
但賀蘭敏之可不這麼想，他雖說沒有能力報複武則天，但他有能力報複武氏一族，隻不過，他的報複方式，讓人實在不堪入目。
由于他小時候，經常跟着母親在外婆住，是以對于外婆榮國夫人十分的熟悉，當時的榮國夫人，已經是八十六歲高齡的老人了。
而賀蘭敏之為了報複，居然把主意打到了自己外婆的身上。
據史料記載，賀蘭敏之本就風流成性，尤其是成為武家繼承人後，更是放蕩不羁，而為了報複武則天，他不知道用了什麼計策，竟然和榮國夫人有了私情。
“敏之既年少色美，志于榮國夫人。”---《舊唐書》
這件事被武則天知道後，氣得可真是不輕，本想狠狠責罰賀蘭敏之，但由于自己的母親榮國夫人極為袒護賀蘭敏之，同時又抱着家醜不外揚的原則，武則天隻得将這件事隐忍了下來。
而賀蘭敏之的報複遠不及此，在不久後，他又幹出了一件讓人瞠目結舌的事情。
武則天和李治的長子，名叫李弘，很早就被立為太子，而在他到了婚配的年齡後，武則天就開始為他物色良家女子，準備納為妃子。
挑來挑去，挑中了標明司衛少卿楊思儉之女（一說為崔氏），正待一切準備就緒，要娶這位女子時，賀蘭敏之找上門來。
他聽說這位未來的太子妃，長得十分貌美，是以生性風流的他，偷偷摸進了人家的閨房之中，來了一出霸王硬上弓，竟然把未來的太子妃給強暴了。
沒過門的妃子被玷污，自然就不可能再成為太子妃，不然豈不是有損皇室威嚴？最終，這名女子被迫嫁給了賀蘭敏之。
而武則天那邊，對自己外甥這次幹的“好事”，氣的是直跺腳，她沒想到，賀蘭敏之連太子的女人都敢碰，幹出這等令人不齒的事情，是以，大怒之下，就要治賀蘭敏之的罪。
但關鍵時刻，還是武則天的母親榮國夫人出面，護住了賀蘭敏之。
雖說武則天恨的是牙根兒癢，但由于自己母親的緣故，隻能選擇放棄懲罰賀蘭敏之，讓他繼續逍遙法外。
而最終讓武則天對賀蘭敏之忍無可忍的，是賀蘭敏之居然又盯上了她的女兒太平公主。
太平公主是武則天最小的女兒，從小深受寵愛，武則天也視她為掌上明珠，但就這麼一個被武則天看得極重的小公主，差一點遭了賀蘭敏之的毒手。
有一天，年幼的太平公主帶着幾個侍女，到外婆榮國夫人家中做客，沒想到在這裡，她遇到了表哥賀蘭敏之。
當時賀蘭敏之已經和榮國夫人有個私情，是以整天都待在榮國夫人家中，而在看到自己的小表妹一行到來後，賀蘭敏之瞅見其中一個侍女長得十分标志，一時就沒能按捺住。
仗着自己的地位，賀蘭敏之将這名侍女拉倒一旁就給侮辱了，而完事後，他還覺得不盡興，一個更瘋狂的想法，浮現在他的腦海之中。
他準備對自己的小表妹圖謀不軌。
又驚又怕的太平公主，逃離了表哥賀蘭敏之的魔爪，回去後，哭哭啼啼地把這件事告訴了母親武則天，這次，把武則天徹底氣瘋了。
她再也無法忍受賀蘭敏之的胡作非為，決定治他的罪，剛好在不久後，武則天的母親榮國夫人去世，這下，賀蘭敏之徹底沒了靠山，武則天也可以毫無忌憚的收拾賀蘭敏之了。
最終，武則天宣布了賀蘭敏之的數條罪狀，包括私通榮國夫人、侮辱太子妃以及意圖對太平公主行不軌等，并下诏令，将其流放雷州。
宣判決定下來後，賀蘭敏之這次徹底沒人再能救他，隻得踏上了流放之路，而他在剛走到韶州時，就被追上來的太平公主等人，用趕馬的缰繩，活活勒死。
之是以是太平公主親自帶人處死賀蘭敏之，後世學者曾推測，當初在榮國夫人的府上，受到賀蘭敏之侮辱的可能不僅僅隻有侍女。
也許，年幼的太平公主也在其中，是以，武則天才會如此動怒，以至于讓太平公主帶人處死賀蘭敏之，其目的就是為了洩憤。
不過，讓人感到十分驚奇的是，在四十年後，賀蘭敏之被唐中宗李顯平反了。
公元705年，唐中宗李顯二度登基，登基後，他下诏平反賀蘭敏之，命人将其屍體挖出來，重新入殓，并追贈秦州都督、太子少傅，歸葬于鹹陽縣洪渎原。
李顯的這番操作，讓人十分奇怪，但也從這裡，看出賀蘭敏之當年的死，背後似乎還有隐情。
其實，若是認真推敲，就會發現，賀蘭敏之的一些罪名，還真的經不起推敲，尤其是他私通外婆榮國夫人這件事。
根據史料記載，榮國夫人嫁給武士彟時，已經四十歲，由此可見，她對于異性，應該沒有特别強烈的需求，不然早就在年輕時嫁人了。
而傳聞賀蘭敏之與榮國夫人私通時，她已經是八十多歲高齡，一個這般年紀的老人，怎麼想都應該不會對男女情愛有興趣。
另外，賀蘭敏之是當時公認的帥哥，他即便是想報複武則天，别的辦法不去想，怎麼會偏偏想到“烝”自己年老色衰的外婆呢？
這根本就說不通嘛。
是以，這些罪名，很有可能是因為武則天對賀蘭敏之懷疑後，扣在其頭上的屎盆子。
不然，若是賀蘭敏之真的敗壞人倫，罪行極為惡劣，李顯怎麼會為他平反呢？朝中的大臣也不會答應啊。
但無論如何，賀蘭敏之确實被武則天處死了，罪名是不顧人倫，而在賀蘭敏之死後，别無選擇的武則天，隻能将目光投向自己的侄子，武承嗣、武三思先後被召回長安，開始了為武則天“鞍前馬後”的服務。