軍閥之間的“中原大戰”給了紅軍一個喘息的機會，毛澤東、朱德等利用這次機會，在贛南地區打土豪、分田地，開展群衆工作，使得紅軍和根據地得到迅猛發展。
但是，紅軍的迅猛發展，特别是對長沙等中心城市的攻打，使國民黨統治集團感到極大震驚。蔣介石是不能容忍紅軍和革命根據地的發展得。
1930年，中原大戰最終以蔣介石的勝利結束。在幹掉了其他軍閥後，蔣介石立馬将目标瞄準了紅軍和革命根據地。
中原大戰的勝利，讓蔣介石對自己的軍事實力極為自信。他命國民黨江西省主席魯滌平為第九路軍總指揮，調集十萬大軍對江西紅軍和根據地開展“圍剿”。
魯滌平将江西境内的七個師又一個旅編成三路縱隊，限五天内集中，推進到袁水流域，以“長驅直入，分進合擊”的戰術，向贛西南革命根據地大舉進攻。對于紅軍，此時國民黨認為小菜一碟，三兩下就把紅軍拿下。
紅軍不是軍閥部隊，在中原大戰中，蔣介石能輕松的打敗各路軍閥武裝，但是對于紅軍開戰，就不會這麼容易。原因是什麼呢？因為紅軍是一支真正的人民軍隊，紅軍戰士是從人民群衆中來的，紅軍依靠群衆，紅軍打仗更是為了群衆。
此時的贛西南革命根據地，已在三十四個縣建立了縣蘇維埃政府，擁有九座縣城，根據地内人口達二百多萬，已經初具規模。重要的是，紅軍抓緊機遇，開展了分田運動。這一點對于國民黨軍閥，是一個緻命的打擊。
國民黨軍閥雖然在軍事上實力很強，但是他們得不到群衆的支援，是以後方的基礎并不好。而共産黨上司的紅軍，雖然在軍事實力上是弱勢。但是，紅軍在根據地内，開展了分田運動，将地主的田分給了農民。長期以來受地主剝削的農民，分得了夢寐以求的土地，他們熱烈地積極支援紅軍和蘇維埃政府。
在紅軍的幫助下，很多縣、區、鄉、村都建立起赤衛軍、赤衛縱隊、赤衛大隊和赤衛隊。這就為紅軍提供了得到群眾全力支援的廣闊戰場和充分的回旋餘地，是以紅軍的後方基礎非常好。而戰争考驗的是敵我雙方的綜合實力，絕不僅僅是看誰的兵多，誰的槍炮厲害。
面對敵人大兵壓境，如何打好這場“反圍剿”戰争？1930年10月，一方面軍總前委在羅坊召開了緊急會議，讨論“反圍剿”的戰略問題。對于紅軍的軍事行動問題，會上發生了嚴重的争論。
一些人主張在根據地外部攻打敵人，即“禦敵于國門之外”，反對退卻到根據地内部。他們認為，将敵人放到根據地内部來，會讓根據地落入敵人之手，好不容易換來的革命果實，群衆的“壇壇罐罐”，可能會被敵人“打碎”。
毛澤東堅決反對這一打法，提出采用“誘敵深入”的戰略方針。在當時的紅軍内部，很多人對“誘敵深入”的戰略打法不了解。“誘敵深入”或多或少帶有“遊擊戰”的意味，但是當優勢強敵撲來時，紅軍先向根據地内退卻，避開不利于紅軍的決戰，以儲存實力，然後依靠根據地内的群眾支援和有利地形，在運動中發現和造成敵軍的弱點，集中兵力，待機破敵。這是在敵強我弱的現實狀況下的正确作戰方針。
毛澤東這一戰術的得來，要源于在井岡山時期的戰鬥經驗。當時在井岡山的袁文才、王佐兩隻農民武裝，雖然人槍不多。依靠井岡山的有利地形，敵人來了，帶着敵人在山裡“打圈圈”。附近的國民黨民團雖然人槍勢衆，但是不管怎麼圍剿，也拿這兩隻隊伍沒辦法。
毛澤東正是從井岡山農民武裝中，學習來的“誘敵深入”的遊擊戰争方法：将敵人引誘到很據地内部，通過利用有利的地形，同在運動中發現敵人的行動規律，使敵人分散、疲憊，進而集中兵力，殲滅敵人。同時，在根據地内部可以獲得群衆的有利支援。
當時很多人對毛澤東的“誘敵深入”戰略持反對意見，毛澤東花了很大氣力說服大家，再加上有井岡山戰鬥的成功案例，是以最後羅坊會議還是決定采納了毛澤東的“誘敵深入”的戰略，來打破敵人的第一次“反圍剿”。應該說井崗山不僅儲存了紅軍的革命火種，也誕生了紅軍遊擊戰的寶貴軍事經驗。
确定了“誘敵深入”的戰略方針，那麼紅軍應該退卻到根據地内部何處？毛澤東将地點選在了東固。東固地區，群衆基礎非常好。是以，“誘敵深入”行動時，毛澤東指揮一方面軍東渡贛江，退卻到東固、龍崗一帶。
1930年12月，根據地肅反AB團運動發生了富田事變。紅二十軍部分上司人脫離紅一方面軍總前委的上司，将該軍開往贛江以西。
紅一方面軍主力轉移到平田、安福、砍柴崗地區隐蔽集中。
魯滌平指揮的三路縱隊到達袁水流域後，才知道紅一方面軍主力已經轉移，撲了個空。于是，又調集張輝瓒、譚道源兩個縱隊到贛江以東進攻，但仍不知紅軍主力在何處。
國民黨軍隊一進入根據地内，就陷入困境，在這一帶人煙稀少、交通不便的山區中，既找不到向導，又找不到糧食，不得不等待後方補給接上後再前進，處處耳目閉塞，對紅軍的行動一無所知。而紅軍卻以逸待勞，消息靈便，對國民黨軍隊的一舉一動了如指掌。
1930年12月，毛澤東在黃陂（這個地方不是武漢的黃陂）召開前委擴大會議，讨論反圍剿戰争的具體作戰方案。敵人主力三個縱隊，應該如何打，先攻打哪一路敵軍。
“進剿”敵軍雖有十萬之衆，但都不是蔣介石的嫡系部隊。這是蔣介石的老套路，不輕易舍得派嫡系部隊出戰，而是想借地方軍來打紅軍。
12月15日，在離東固不遠的小布鎮召開盛大了“蘇區軍民殲敵誓師大會”。在會上，毛澤東寫了一副對聯：
“敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追，遊擊戰裡操勝券；
“大步進退，誘敵深入，集中兵力，各個擊破，運動戰中殲敵人。”
在會議上，毛澤東作了富有說服力和振奮人心的動員報告，詳細說明了我軍反“圍剿”的有利條件，也反複說明了“誘敵深入”的必要和好處。
12月24日，得到情報，譚道源部出動向小布進發。這是一個非常好的機會，小布地形有利于設伏。紅軍在小布部好了埋伏，但是一連幾天都沒有等譚道源師。
後來在殲滅了譚道源一部後，在清查敵軍作戰檔案時，查明譚師确曾下令向小布前進。經詢問俘虜，才弄清譚道源全師原已經集合好隊伍，準備向小布前進，其先頭部隊已出發，但因有一個反革命分子逃跑出去告密，說小布埋伏了許多紅軍，譚怕得要死，立即下令停止出發，并把已經走了相當遠的尖兵叫了回去。
小布設伏未能打到敵人，于是決定改變目标，攻打我軍左翼之敵張輝瓒部。
張輝瓒得知紅軍内部發生了“富田事變”，以為正是大舉進攻的好時機。于是，立即出動，親率師部和第五十二旅、第五十三旅，在第二十八師一個旅的配合下，向龍岡推進。12月29日，張輝瓒部進駐到龍岡。紅軍做好了埋伏，隻等着張部到來。
12月29日晚，乘張師剛剛進占龍岡、孤軍深入、立足未穩，紅軍發起了猛烈的攻擊。30日淩晨，細雨濃霧。張輝瓒率部由龍岡向五門嶺推進，剛進入狹窄山路時，突然遭到預先在這裡設伏的紅軍居高臨下的猛烈襲擊，退路又被切斷。戰鬥從上午十時開始，激戰到下午六時。由于紅軍集中了兵力，四面包圍，以主力從敵軍側後攻擊，全殲了第十八師師部和兩個旅近一萬人，活捉了張輝瓒。
這是一次巨大的勝利，首戰告捷，毛澤東異常興奮，寫了一首詞：
“萬木霜天紅爛漫，天兵怒氣沖霄漢。霧滿龍岡千嶂暗，齊聲喚，前頭捉了張輝瓒。”
紅軍乘勝揮師向東，抄近路，翻過一座高山，直取譚道源部第五十師。1931年一月三日，紅軍進抵東韶附近，向第五十師發起攻擊，經過激烈戰鬥，共殲該師三千多人。其他各路國民黨軍隊倉皇退走。
在這次戰鬥中，紅軍接收了國民黨軍的無線電台人員王诤、劉寅等人，建立了紅一方面軍無線電隊。
在五天内，紅一方面軍連續打了龍岡、東韶兩個大勝仗，共殲“圍剿”軍一個半師一萬五千多人，繳槍一萬二千餘支，勝利地打破了國民黨軍隊的第一次“圍剿”。