張廷發是1955年的少将，但是，他于1933年15歲時就參加了紅軍，是一位老革命，後來成為了空軍政委、中央政治局委員。
從抗戰開始，他就在劉鄧麾下，在司令部擔任參謀、參謀處長之類的職務。他年紀不大，但是，脾氣不小，頗得劉鄧的喜歡和愛護。
1946年9月至年底，在不到3個月中，劉鄧大軍連續打了隴海、定陶、巨野、鄄城、滑縣等大戰役。其中，10月，劉鄧揮師向鄄城之敵劉汝明旅發起突襲，殲敵9000餘人，取得空前大捷。
戰鬥結束後，劉鄧決定野戰軍脫離戰場去休整。出發前，鄧政委一再交代将士們說：“我們要減輕老百姓的負擔，少用大車。”
司令部從邯鄲出發時，大家乘坐兩輛大卡車。可還沒到濮陽，老天下起大雨，大水淹沒了公路，汽車走不了，參謀處長張廷發隻好去雇了老百姓七輛大車。到達濮陽後，鄧政委又說要減輕老百姓的負擔，少用大車。偏偏這時張廷發不在場，不知情。當司令部再出發時，因為大水還沒退，卡車無法走，張廷發還是安排大家坐大車。鄧政委一看生氣了，嚴肅地批評張廷發說：
“還是那麼多大車，怎麼，講了的事，為什麼不執行？”
張廷發年輕氣盛，挨了批評，越想越生氣：自己好不容易才找來七輛大車，竟然還挨批評！覺得十分委屈，一氣之下，“嘩啦！”吃飯時把飯桌一掀，翻了個底朝天，然後大聲嚷着說：
“我不幹了！我回六縱去！”
張廷發在六縱當過參謀長，司令員王近山見他來了，說：“你走不得啊！現在打仗，你一走，就變成了臨陣脫逃，要殺頭的！”
張廷發隻好又乖乖地回去了。
結果，他碰見鄧政委。鄧政委說：“張廷發，兵驕将橫！你橫到我們頭上來了。我是戰區最高負責人，批評你一下，你還有意見啊！”
張廷發一言不發。
随後，在部隊行軍途中，劉鄧三天沒理他。
不過，張廷發終究是老紅軍出身，雖然隻有28歲，但終于想通了，第四天，他主動找到鄧政委，說：“我錯了。”
鄧政委沒有批評他，耐心地說：
“我們幹事情，要有群衆觀點，不能單打一。這個地方，國民黨來，我們也來，老百姓負擔這麼重，不堪其苦。我們要盡量減輕他們的負擔，保護老百姓的利益，我們才能打勝仗啊！記住，我們不能像國民黨那樣不管老百姓的死活。”
張廷發羞愧地說：“我一定吸取教訓。”
鄧政委點了點頭，最後說：“你革命多年了，雖然很年輕，但已經是進階幹部，今後要加強思想修養，不重犯類似錯誤。”
這件事，讓張廷發記述了一輩子。後來，他當了空軍政委、中央政治局委員，多次談起此事，說：“我們一定要把老百姓的利益，放在第一位。這是我們打勝仗的根基。”
陳冠任著、中共黨史出版社的《大河向東：他們為什麼追随毛澤東》和《大河向東：他們為什麼凝聚在毛澤東旗幟下》（一套）記述了此事。該書為該社的年度暢銷書，記述了20世紀中國人民為什麼追随中共及其領袖的真實曆史，該書為讀者喜愛的紅色曆史暢銷書。