對于TCL,印刷OLED已經是事關下一代顯示面闆産業地位的“不能輸”的賭局。而随着TCL的穩步進步,IT OLED上的技術路線之争的壓力,恐将來到蒸鍍技術一側。
在日前舉行的中國家電及消費電子博覽會(AWE 2024)上,TCL華星光電技術有限公司(簡稱“TCL華星”)展示了全球首款14" 2.8K印刷Hybrid OLED筆電樣品。TCL華星劉小蘭透露,全球首條印刷OLED顯示屏試産線“整體上來說跟我們當時預計的時程是一樣的,進展比較順利” 。預計2024年底将正式投産。
此前,TCL 華星進階副總裁歐陽洪平透露,印刷 OLED 顯示屏産線在武漢投産後年産量可達1000萬片(其未透露每片産品的尺寸。已知5.5代玻璃基闆每塊能切割16片17英寸或者10片22英寸16:9面闆;以5.5英寸1000萬片計算,相當于每月大約投片5000片玻璃基闆)。
業内人士指出,在蒸鍍OLED時代,TCL華星産能部署落後于三星、京東方、LG,甚至也落後于維信諾。在這樣的背景下,通過印刷顯示換道超車,是作為目前全球第二大顯示面闆企業的TCL華星在IT用OLED面闆爆發期必須抓住的機遇。
瞄準IT,三星和京東方加大投資力度
2020年以來,OLED面闆在IT産品上的應用已經取得初步成功。特别是在蘋果下一代IT産品全面轉向OLED螢幕支援下,投資IT專用的OLED面闆線:即擴大玻璃基闆尺寸,從6代線向8代線更新,成為OLED行業大勢。
其中,三星顯示器3月10日宣布,最近在忠清南道牙山園區舉行了“A6産線裝置搬入儀式”。這是一條用于資訊技術 (IT) 的第 8.6 代有機發光二極管( OLED ) 生産線。首台蒸鍍裝置搬入也意味着OLED制造最關鍵的基礎裝置的落地。該産線是三星的第6條OLED生産線,也将成為全球最高世代的OLED生産線、全球基于RGB OLED顯示方案的第一條8代+生産線。
據悉,三星A6線目前規劃為兩條每月分别7.5K玻璃基闆産能(總計每月15K)的生産線,并采用雙堆疊串聯OLED工藝方式,主要面向蘋果新一代IT産品的應用需求部署。
京東方則将于本月27日舉行IT産品用第8代有機發光二極管(OLED)生産線B16的開工儀式。該産線總投資高達630億元,可能是目前全球顯示面闆單一産線規劃投資最大的項目,其産能也高達每月3.2萬片玻璃基闆。不過,如此巨大的投資,将分期進行,分為兩期四階段。其中,一期一階段産能每月6344塊玻璃基闆,2026年10月前投産、一期二階段每月8557片玻璃基闆産能,2027年6月完成——即一期的産能規模與三星A6相似。
京東方B16項目,二期兩個階段完成時間則規劃到2029年9月。但是,其基礎廠房工程将全部在2026年一期一階段完成時完成建設。另據業内人士19日透露,BOE最近向南韓Sunic System訂購了4台蒸鍍機(三星蒸鍍機采用了日本佳能裝置:據媒體報道稱佳能Tokki供應給三星顯示器的第8代蒸鍍機價格為每台8000億韓元,而Sunic System向BOE方面提出了3000億韓元左右的價格)。
通過投資計劃可以看到,三星和京東方的8代IT用OLED面闆建設具有幾個特點:1.規劃很着急,因為大家都想去搶IT面闆第一口湯;2.産能推進分階段進行,周期比較長,因為對于IT需求的規模“心理沒底”——撬動規模需要成本下降,這是需要時間和技術驗證的;3.一期一階段産能都不大,主要是為了适應實際市場需求,以及進一步驗證技術工藝,畢竟RGB三原色OLED的8.6代線玻璃基闆工藝是業内第一次搞;4.未來三四年時間長度看,其制造技術充分留有更新或者随時改變的空間……
這些特點決定了IT用OLED線,即是需求确定性,但也有着衆多供給端的細節和過程上的不确定性。而随着TCL華星印刷OLED加盟IT市場,這種不确定的工藝過程變量還在增加。
大尺寸玻璃基闆下,OLED的工藝之争
面對下一代OLED顯示面闆的制備,目前主要存在兩個工藝争議點。第一是,是蒸鍍OLED還是印刷OLED。
蒸鍍OLED的特點是在6代線上有過充分驗證,在8代線上三星和LG也有過彩電用面闆的驗證。可謂成熟度比較高。但是,其材料浪費、理論成本高。印刷OLED的優勢是理論成本更低,材料節約、制造效率高,特别是适配大尺寸玻璃基闆的工藝難度低;但是其缺點在于印刷顯示一直在實驗室内打轉,沒有成功應用的案例。
目前TCL華星武漢的印刷技術試驗線,是國内首條OLED印刷量産技術驗證線。此前日本JOLED的印刷線不僅規模小,而且已經拆除,部分裝置轉移給了TCL華星。在印刷OLED核心裝置上,目前4.5/5.5代線裝置可量産;6代線裝置還在研發階段。即印刷顯示向8代線等進軍還需要等“核心裝置”。武漢國創科預計,6代印刷裝置2024年問世,8代裝置2026年問世。
此外,目前印刷OLED産品的可視角度依然受限,不能滿足彩電應用需求。但是在筆電、IT、手機、醫療顯示等專業領域,這不成問題。
下一代OLED面闆的第二個争議工藝點是:蒸鍍OLED下是采用傳統金屬遮罩FMM圖形化技術,還是采用光刻圖形化技術。2023年5月初,維信諾釋出智能像素化技術(Visionox intelligent Pixelization,ViP)并展出中尺寸ViP AMOLED樣品。該技術即采用光刻機實作蒸鍍層圖形化。
光刻圖形化的優勢在于解決FMM金屬遮罩在大尺寸面闆應用中的“變形”問題。後者會導緻成品率降低,甚至面闆報廢。且FMM和光刻比較,線寬更大、脫離過程會有材料層應力形變,面闆開口率、亮度性能、壽命性能也容易受到影響。而光刻圖形化,裝置基本采用前段TFT工藝光刻機,不需引入新裝置,且沒有FMM的材料耗材成本和性能瓶頸。維信諾曾經被傳聞有意建設基于這一新工藝的8代OLED線項目。
目前日本JDI也準備在安徽建設基于光刻圖形化技術的OLED面闆項目。此前,亦傳聞三星和惠科對JDI的光刻OLED圖形化方案感興趣。
即整體看,IT用OLED線的建設,面臨着技術工藝選擇的路徑問題。這方面,京東方和三星已經确定至少初期階段采用蒸鍍技術;而TCL華星則笃定印刷顯示新賽道期望換道超車。蒸鍍OLED中,新興的光刻圖形化技術是否落地,能不能為IT OLED面闆帶來新玩家也值得關注。
分歧與進步,加劇行業投入的“謹慎性”
“同等産能的OLED 8代線,投資是LCD項目的5倍乃至更多。這是目前IT用OLED線最大的問題。”業内人士指出,“貴”或者是行業現在所有不确定性的關鍵。例如京東方B16的投資高達630億元。投資大與技術路徑的不确定性結合,也就讓投資程序更為謹慎。這也是三星和京東方8代OLED項目的分期分階段過程格外漫長的主要原因。
同時,即便是理論上有成本優勢的印刷顯示OLED,早期産品也會遭遇“成本瓶頸”。而且,TCL華星的印刷工藝越是進步,對蒸鍍性OLED的投資商而言,技術路徑選擇的壓力和可信風險也就越高。
即蒸鍍和印刷兩大技術陣營,都在面對IT OLED的需求新機遇“熬鷹”。其中,技術成熟度、成本競争力是關鍵因素。而初始産能能夠搶跑,也有利于抓住早期客戶,盡快獲得投資回報。現在不同企業和技術線,在IT OLED上有點“和時間賽跑”的意思。
是以,很有可能在2025-2026年将看到OLED IT應用上印刷和蒸鍍的“産品PK”。到時候,可能工藝之争将産生最終結果。此外,值得一提的是,TCL也建設有蒸鍍OLED量産線、三星和京東方也進行了大量印刷OLED的技術研發和樣品試制:即沒有廠商隻賭一種技術。