俗話說“每逢佳節胖三斤”，在這個特别的新春佳節裡，每天親朋好友相聚一堂，大魚大肉更是必不可少，豈止是胖三斤。所謂“病從口入”，無論是在任何時節，合理安排飲食就是對身體最大的保護。
由于最近幾天攝入了太多的大魚大肉，總想吃一些清淡的天然綠色蔬菜。來到農村，發現許多野菜已經悄悄冒出了嫩芽，于是趕緊摘一些回來做菜吃，正好清一清腸道，這樣可以減少毒素在體内累積，對身體健康大有好處。
其中，有一種野菜長得特别鮮嫩，現在采摘正當時，在民間又有“清腸菜”的俗稱，在路旁就有很多，懂它的人都在吃。這種野菜就是農村大家都非常熟悉的水芹。
因水芹的形狀酷似我們生活中常吃的芹菜，而它又喜歡生長在有水源的附近，故而得名水芹，有些地方又稱為水芹菜、野芹菜、小葉芹等。在農村的溝邊、溪邊、路旁、田邊、草地、淺水沼澤等處均能看到它的身影。
水芹是傘形科水芹屬多年生草本植物，在大陸的大部分省區均有分布，主要分布在大陸的廣東、雲南、貴州、浙江、江西、江蘇、安徽、河南、湖北、湖南等多個省區，認識它的人也是有很多。
認識水芹的人都知道，它高可達1米以上，葉全部是基生有柄，柄可達10厘米左右，葉片又細又長，呈1到3回羽狀分裂，顔色翠綠，猶如一串串翠綠的海帶，讓人心曠神怡。
水芹在還末開花的時候，這個時節的水芹是最為鮮嫩的時節，可以采摘來炒食、清炒、涼拌、熬粥、炖湯等均可，無論怎麼做都好吃，尤其是用臘腸炒水斤是一絕，真的是非常好吃。
水芹是水八仙的一種，在民間有“春吃水八仙，賽過吃小神仙”，是以自古以來水芹就是一種天然的美味佳肴。其不僅味道鮮美，而且營養成分也是相當豐富，一直以來深受民間百姓的喜愛。
水芹含有豐富的蛋白質、多種維生素、多種礦物質、胡蘿蔔素、膳食纖維、氨基酸等，尤其是膳食纖維含量豐富，食用之後可以促進胃腸蠕動，及時排出毒素，減少毒素在腸道堆積，同時有利于食物的消化和吸收。
正因為水芹有這些成分，于是很多人又稱它為“清腸菜”，不僅民間百姓喜歡吃，而且還是許多特色飯店用水芹為“招牌菜”，引來很多人慕名而來，為了嘗一嘗這種特色菜到底有啥功效。
其實，水芹不僅營養價值豐富，而且藥用價值也是非常高，其全草均可入藥，具有清熱解毒，潤肺利濕、止血降壓的功效，對發熱感冒、嘔吐腹瀉、高血壓、尿路感染、水腫、崩漏等多種病症均有一定的療效。
各位朋友，你們家鄉有這種水芹嗎？它在民間俗稱“清腸菜”，農村溝邊有不少，現在采摘正當時，懂它的人都在吃。若你在家鄉遇見，還請及時重視起來，它是菜也是藥，作用非常大。
備注：本文屬于科普文章，不構成用藥建議，請遵醫囑！