斯裡蘭卡東部平原地區的雅拉公園栖息了無數野生動物，中部的平納沃勒是斯裡蘭卡大象的避難所，世界上第一座大象孤兒院便矗立于此。
傳聞斯裡蘭卡使用大象的糞便當作國禮，為了賺錢更是“不擇手段”，這究竟是怎麼一回事呢？
世界上第一座大象孤兒院
斯裡蘭卡風景秀麗，南靠印度洋，西北與保克海峽以及印度遙遙相望。這是一個靠近赤道的國家，是以不分四季，一年之分旱季跟雨季。
據說，6500年前斯裡蘭卡跟印度相接，一群大象從印度遷徙來到了斯裡蘭卡開始繁衍生息。不過這究竟是真是假，還未可知。
斯裡蘭卡的大象是亞洲象亞種之一，它們也隻分布于斯裡蘭卡，名為錫蘭象，是亞洲象中體型最大的品種，錫蘭象群主要以芭蕉以及棕榈等植物為食。
斯裡蘭卡大象與其它大象有所不同，它們成年之後能夠看到明顯的粉紅色斑。而雄性大象大多都沒有象牙，隻有不到10%的幸運雄象會長出威風凜凜的象牙。象牙對于斯裡蘭卡大象而言，十分稀有。
斯裡蘭卡的人們對象牙十分熱衷，他們将象牙看成至高無上的象征，甚至專門建立了佛牙寺。古代打仗，國王還會騎着大象出征，十分霸氣。
可能正是對象牙的熱愛，導緻當地象牙貿易盛行。斯裡蘭卡的象牙交易延續了2000多年，從未間斷。
幾百年前，斯裡蘭卡的大象數量并不少，超過3萬頭。1505年之後，歐洲各國發動了殖民戰争，斯裡蘭卡淪陷成為了歐洲各國的“搖錢樹”。
高大茂密的樹木一棵棵倒下，大片森林遭受砍伐，大象在這期間也慘遭屠殺。據說，當時的英國人一周殺死的大象超60頭！
雖然斯裡蘭卡如今擺脫了歐洲殖民，但象群數量卻大大減少。後續鄉村的發展導緻大象自然栖息地越來越窄，而斯裡蘭卡幹旱的季節經常會出現人象競争食物跟水的場面，村民們漸漸地開始非法殺害大象。
據統計，斯裡蘭卡大象群85%死亡案件是人類活動所緻。為了保護大象，1975年斯裡蘭卡野生動物局建立了世界上第一座大象孤兒院。這裡主要收養無家可歸、深受重傷、脫離象群亦或者患病的幼象。
大象孤兒院建立之初收養了7頭大象，如今已經擴張到80多頭。建立大象孤兒院的初衷自然是好的，可有人說斯裡蘭卡将大象的糞便當作國禮，為了賺錢“不擇手段”，這究竟是怎麼回事？他們建立大象孤兒院難道并非好心，而是為了賺錢嗎？
糞便當國禮，為賺錢“不擇手段”？
大象孤兒院建立之後，收留的大象越來越多，開支也越來越大。小象喝奶需要喝到2歲，一頭4歲的小象一天能吃下800千克食物。
每天吃下去的食物如此之多，拉出來的糞便可不少，從業人員每天看着堆積如山的糞便苦惱不已。一次，機緣巧合之下一個造紙作坊負責人來到了大象孤兒院，看到那堆積如山的象糞突然靈機一動。
大象主要吃植物，糞便之中90%是植物纖維，剩下的10%是水分，糞便與造紙的材質十分相似。而大象的糞便并不臭，吃棕樹葉的大象拉出的糞便，甚至還帶着金黃的顔色。
若是能夠将大象糞造成紙，豈不是既解決了造紙原料問題，還為孤兒院解決了一大麻煩？這位商人說幹就幹，跟從業人員提出自己的想法之後，就背了一大框大象糞回去。
經過清洗、過濾、粉碎打漿、榨幹等一系列工序，一張用大象糞便做的紙便研制成功。更神奇的是，使用大象糞便制作而成的紙并不臭，反而帶有一股獨特的清香味！
一頭大象一天能排出100多公斤糞便，而一斤糞便能夠造出60張A4紙大小的紙張。不僅環保，而且成本低廉，還能夠解決大象堆積如山的糞便，可謂一舉多得。就這樣，大象的糞便成為了當地人造紙原材料。
随着象糞紙的推出，逐漸廣受喜愛，國家更是将它當做國禮，送給其它國家。斯裡蘭卡的名人政要也都使用象糞紙制作成名片，更有不少進階酒店用象糞紙制作入住須知以及菜單。而大象的糞便也為孤兒院帶來了一筆不菲的收入，用于維持孤兒院每天的開支。
象糞紙僅是大象孤兒院的一部分收入，孤兒院為了賺錢維持開支更是“不擇手段”。
首先，大象孤兒院被打造成了旅遊景點，外來的遊客若是要進去參觀就需要購買門票。進去之後，可以參觀現有的大象群體，也會有動物表演。
在這裡遊客可以了解大象孤兒院的故事，了解每一頭大象背後的故事，也可以體驗一把騎大象的神奇經曆，花費250盧币（10元）就能夠親手喂大象食物。
在這裡還能夠看到大象洗澡的“名場面”，它們會乖乖地躺在河水中央，等待着人們給它搓澡。遊客可以拿着椰子殼給大象搓澡，旁邊會有從業人員保證遊客安全。
大象孤兒院院長稱，由于當地天氣炎熱大象每天都要去河裡洗澡，上午洗澡2小時下午洗澡2小時，一天要耗費4小時時間為自己降溫。
不過，對于大象孤兒院這一行為很多人并不贊同。畢竟動物表演就意味着動物要接受訓練，吃很多苦才能夠訓練成乖乖聽話的樣子。很多大象的腳上戴着腳鐐，感覺一生都要受到束縛。
孤兒院的從業人員稱，通常4歲以下的小象才會戴腳鐐，因為它們太過調皮。而成年後的大象大多比較穩重，也就無需束縛了。
這裡的大象都是吃過苦的，它們在來到孤兒院之前要麼就慘遭人類捕殺受傷，要麼年幼失去了母親，亦或者是脫離了象群無法生存的大象。
這些大象之中，拉佳（Raja）是孤兒院中體型最大的一頭象，它已經超過70歲高齡，一雙大象牙價值超2000萬人民币。别看它個頭大大，卻是最特殊的大象，因為這是一頭雙眼失明的盲象。
發現它的時候，全身30多處傷口觸目驚心，失去光明的它不能準确地找到水源，更無法進食。饑餓幹渴再加上看不見，讓它性格暴躁無比。
從業人員發現它後，耗費了很長時間試着跟它接觸，慢慢地靠近并幫助處理傷口。它才逐漸開始敞開心扉，試着接觸友好的人類。看着它那靓麗的象牙，以及傷痕累累的身體就知道它曾經被人類狠狠傷害過。
大象的智商相對于4-5歲的孩子，它們對傷害過自己的人十分記仇。能夠再次讓人類親近，的确十分不易。1990年，拉佳正式成為了大象孤兒院成員之一，在從業人員悉心照顧之下，它生活得很好。
如今的拉佳已經超過70歲高齡，從它那痊愈後身體留下的疤痕，依稀可見它當初究竟經曆了怎樣慘痛的經曆。它身體上的傷已然痊愈，但是那一雙眼睛永遠失去了光明。或許，它也曾無數次懷念自己看見美麗大自然的健康時光吧！
大象在大自然中本就沒有天敵，它們體型巨大有象牙跟長鼻子作武器，有龐大的體型跟厚厚的皮膚防禦。
它們出現的幾千萬年都沒有天敵，唯一的天敵便是人類。人類為了獲得漂亮的象牙，制作成工藝品，變成藝術品對大象進行了殘忍的殺戮，大象的噩夢就此開啟。
其實，早些年間錫蘭雄象群也擁有漂亮的象牙，隻不過人類為了擷取象牙對它們展開了無盡的屠戮，導緻現在的錫蘭象象牙越來越短，甚至有些不長象牙了，長出一幅象牙都算是稀罕事。對于象群而言，擁有象牙才會給它們招來滅頂之災。
在沒有人為幹預情況下大象的壽命為60-80歲，有的甚至能夠活到上百歲。然而，現在的大象為了能夠生存下去，進化到失去保護自己的象牙，這多麼可悲。
不僅僅是錫蘭象生存環境堪憂，其它的大象生存現狀更是令人憂心。以前大陸野生亞洲象數量不少，現在也隻剩300頭左右，瀕臨滅絕，保護大象已經成為了全球生物多樣性保護重要議題之一。
若是人類繼續為了獲得象牙對大象進行瘋狂殺戮，那麼大象很快就會在世界上消失，成為曆史！