晚清小說《冷眼觀》裡，有一則笑話，頗為風趣。
有兩個門生，同出宰輔門下。他倆同放一省主考，于是，相約同到老師處辭行，請教老師有沒有什麼要囑咐的。不料老師年事已高，耳朵重聽，又趕上這幾日飲食不化，老是不斷地放屁。門生來辭行的時候，恰巧老師放了一個屁。他自覺有點難為情，看看兩個門生，嘴巴不停地動，以為是在議論放屁這件事，就以訛傳訛的笑道：“無它，下其通耳！”門生聽見老師這樣說，趕忙把這六個字當作聖旨聽從，應了幾個“是”字，就退了出來。到了考場，囑咐十八房簾官，一起尋找名叫“夏其通”的卷子。别說，還真的找到了，可是将卷子一看，卻傻了眼，因為這夏其通的卷子狗屁不通。但是，老師有命在前，不敢違背，隻得勉勉強強點了一個第五名。
考試完畢，兩個門生回京，緊着到老師面前複命，告知老師，他所交代的“夏其通”的卷子，業已遵命中式，隻是這個夏其通的文字實在荒疏得很，隻好有屈大才，中了一個第五名。老師聽不清，門生一連說了好幾遍，老師才弄清是怎麼回事。他說，辭行的那日，自己說的不是什麼“夏其通”，而是自己放了一個屁，自覺過意不去，就拽了一句文，不料就成就了那個姓夏的一名科甲。
《冷眼觀》的作者，發了幾句牢騷，也很有意思：一個半死的宰相，放了個空屁，竟能使桂蕊飄香，秋風得意；倘若是吐了一口有形質的實痰，或是撒了一泡智伯頭顱裡的便液，那時豈不要成了翰林學士榜眼探花嗎？
話雖刻薄了一些，但話糙理不糙，實實在在也指出了當時官場及考場的黑幕之重。
2024，1，28，于北京。