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這不是故事會，這是一件真實的案件。美國阿拉巴馬州一位45歲的基督教牧師，他通過中間人雇傭兩名年輕男子，殘忍殺害了自己45歲的賢惠妻子伊麗莎白·森尼特。
參與收錢謀殺的中間人威廉姆斯是非洲裔，威廉姆斯租住了這位牧師家庭的房屋。中間人威廉姆斯與下家簽署了謀殺伊麗莎白·森尼特的合同。
這位牧師的大兒子當年25歲，大兒子稱贊自己遇害的母親是典型的好母親、好妻子。
1988年3月18日，星期五，美國阿拉巴馬州科爾伯特縣警察接到一名叫查爾斯·森尼特男子的報警電話。
查爾斯·森尼特在電話裡非常痛苦地大聲告訴接警的女警察，他回到家後，發現自己的妻子伊麗莎白·森尼特被歹徒用壁爐用具毆打刺死了。查爾斯·森尼特痛苦萬分，情緒激動，痛苦地大聲叫着，女接警員當時聽不懂他在大聲叫什麼，在對其情緒安慰之後，查爾斯·森尼特才把他妻子被殺死終于說清楚了。
警察和救援人員趕到現場後，發現他的妻子伊麗莎白·森尼特還有脈搏，還沒有死亡，可能會被搶救過來。這時警察發現這位牧師的神色異常：感覺他對自己妻子伊麗莎白·森尼特還有脈搏大失所望，查爾斯·森尼特其實希望妻子死，絲毫不希望妻子能夠搶救過來。
受重傷休克的伊麗莎白·森尼特被緊急送往醫院搶救，但終因傷勢嚴重而死亡。
警察對現場進行了勘察，發現這是一場以入室盜竊為掩蓋的蓄意謀殺案。伊麗莎白·森尼特生前與兇手進行了殊死搏鬥。家裡隻被偷了一台錄像機，錢包裡的400美元和貴重物品全部都在。
上圖：伊麗莎白和他的兒子
在警察的随後走訪調查中，發現牧師查爾斯·森尼特有外遇，并且負債累累，他為妻子伊麗莎白·森尼特購買了可以獲得巨額理賠的人壽保險，保險受益人是他自己。
伊麗莎白·森尼特是他的第二任妻子，他的第一任妻子死于殘忍的謀殺，但始終無法破案。
查爾斯·森尼特可能還涉嫌謀殺了一名加油站的老闆。
由此，牧師查爾斯·森尼特被警方正式成為重點調查的對象。
查爾斯·森尼特不僅是一名基督教牧師，還是一名熱心的民間救援隊成員。
科爾伯特縣警方發現了轄區内兩名白人年輕男子有涉案的嫌疑。這兩名當地年輕男子，一名叫史密斯，另一名叫帕克。
于是案發一周後的3月25日，科爾伯特縣警方将查爾斯·森尼特傳喚到警局進行詢問。當詢問結束，他即将離開詢問室的時候，其中一名警察大聲問他是否認識一名叫史密斯的年輕男子時，他神色緊張地停止了腳步，臉色漲得通紅。
從警局出來後，牧師查爾斯·森尼特立即回到自己在教堂旁邊的家。他的兩名成年兒子和家人正在家裡等他回來。他向自己的兩名兒子和家人承認對伊麗莎白·森尼特的死負有責任。
原來，在居住的科爾伯特縣，查爾斯·森尼特是一名口碑非常好的牧師。但在科爾伯特縣外面，清廉的查爾斯·森尼特是一名豪賭客，負債累累進行豪賭并且還将錢用在一名情人的身上。謀殺妻子後，試圖獲得巨額的保險理賠。
最後，查爾斯·森尼特走進了家門口停放着的一輛皮卡車前座，畏罪開槍自殺。
在史密斯的家中，警方發現了一台來自于查爾斯·森尼特家中的錄像機。
随後，史密斯，帕克，這兩名年輕男子被逮捕并且對殺害伊麗莎白·森尼特供認不諱。這兩名年輕男子通過中間人威廉姆斯，每人收取了牧師查爾斯·森尼特1000美元，制造入室盜竊的假象，殘忍殺害了他的妻子伊麗莎白·森尼特。
中間人、非洲裔威廉姆斯被法庭判處無期徒刑，不得假釋，于2020年11月病死在監獄中。
帕克1989被法庭判處死刑，于2010年6月被注射藥物執行了死刑。
史密斯在第一次審判中，陪審團投票判處史密斯死刑。在1996年第二次審判中，陪審團以11比1的投票結果建議終身監禁，不得假釋，但法官推翻了這一決定，判處他死刑。
史密斯在2022年11月的時候，已經被阿拉巴馬州執行過了一次藥物注射死刑。他被綁在死刑床上幾個小時并且被注射了未知物質，在這幾個小時内，他還被倒置在十字架上，終因針孔無法找到他的靜脈血管，于是藥物注射執行死刑宣告失敗，并且引發了法律争議。
這不是阿拉巴馬州2022年第一次藥物注射死刑失敗。2018年，另一名死囚被針紮了11刀，仍然無法找到他的靜脈血管，進而宣告對這名死囚藥物注射死刑失敗，這名死囚的生命暫時得以延續，但在驚恐萬分中，加重了他的癌症病情，監獄不得不花費巨額的醫療費治療他的癌症。
上圖：2018年，阿拉巴馬州對另一名死囚藥物注射死刑失敗，他身上被針紮了11刀，仍然無法找到靜脈血管。
2024年1月10日，美國聯邦最高法院6:3投票結果裁定，允許阿拉巴馬州對殺害伊麗莎白·森尼特的史密斯首次進行氮氣中毒死刑。
聯合國人權辦公室呼籲阿拉巴馬州停止氮氣處決，并指出“沒有科學證據證明”吸入氮氣的處決不會造成“嚴重痛苦”。
聯合國專家指責阿拉巴馬州是在對史密斯進行人體實驗，這違反了國際法。
在美國獸醫界，不會給哺乳動物氮氣安樂死，因為這會給哺乳動物造成痛苦。氮氣在動物安樂死中一般隻針對雞這類動物。
美國當地時間2024年1月25日，已經58歲的史密斯，被阿拉巴馬州像雞一樣正式執行了氮氣死刑。
當地時間傍晚18點，阿拉巴馬州霍爾曼懲教所将戴着手铐腳鐐的史密斯送進行刑室。19點53分開始執行氮氣死刑。20點25分史密斯被宣布死亡。一些目擊者說：“（史密斯）開始反複喘氣，處決總共花了25鐘。”“史密斯在輪床上猛烈抽搐，處決持續了大約25分鐘。”“我已經看過四次處決，但我從來沒有見過一個死刑犯像肯尼思·史密斯那樣被氮氣抽搐。”“在被宣布死亡之前，他的嘴裡吐出了口水。”
聯合國譴責這一行為是殘酷的，但阿拉巴馬州表示這一過程是人道的。
阿拉巴馬州司法部長史蒂夫•馬歇爾表示，這已被證明是“一種有效且人道的處決方法”，駁斥了活動人士和媒體的“可怕預測。“正義已經得到伸張，”他補充聲明道。
在被處決前的八小時，58歲的他吃了最後一頓飯：牛排、薯餅、雞蛋。并接受了妻子，兒子，兩個朋友，精神顧問，律師的最後一次探訪。
難能可貴的是，伊麗莎白·森尼特的娘家人沒有生活在仇恨中，選擇了原諒和寬恕，同意将查爾斯·森尼特和伊麗莎白·森尼特合葬在一起。
伊麗莎白·森尼特的兩個成年兒子也原諒了自己的父親，原諒了中間人威廉姆斯，原諒了直接殺害他們母親的帕克與史密斯。
伊麗莎白·森尼特的長子，今年60歲的邁克·森尼特說：“我原諒帕克。我原諒威廉姆斯。我原諒史密斯。我喜歡他們所做的嗎？不，但這就是我應該做的。對我來說，這是卸下我肩上的又一個負擔。”