門神，最初的含義是“司門之神”，源于上古時期的自然崇拜。他們是中國民間深受人們歡迎的守護神。
作為民間信仰的守衛門戶的神靈，人們将其神像貼于大門上，用以驅邪避鬼、保衛家宅。
根據史料記載，周代時就已經出現了“祀門”的活動。上到天子，下到庶民，都要對門神加以禮敬。
今天，我們就和大家來聊聊關于門神的一些小知識。
門神的由來
在先秦時期，由于科學還不發達，人們對很多自然現象不能做出合了解釋，于是便将其歸結為鬼祟作怪。
但凡有蛇鼠蟲蟻，甚至是一些污穢邪惡之物闖入家門，他們便認為這是鬼怪所緻，于是就将破解的方法寄托于自己信仰的神靈中。
在中國傳統文化中，門不僅可以區分屋内屋外，而且也是連接配接屋裡屋外的重要通道，更是人們進入家門的必經之路。而門神就是保護家宅安甯最重要的神祇之一。
人們相信，家中有了上天派遣的門神來把守，便可家宅安甯，平安度日。于是，門神由此而誕生。
首發門神不一般
在門神的傳說中，神荼（shū ）和郁壘（yù lǜ）作為首發門神在民間早有流傳。
在《山海經》中就有記載，說是在上古時期，黃帝不僅統領人間，而且也管理鬼域。為了不讓遊蕩在人間的群鬼禍害百姓，于是黃帝便指派他麾下的兩員大将神荼、郁壘治理鬼國。
神荼郁壘住在東海的度朔（dù shuò）山上，山上不僅有棵巨大的桃樹，而且桃樹頂上還立有一隻天雞。每當太陽的第一縷金光照到這隻天雞身上時，它便會發出嘹亮的雞鳴之聲。
随即，普天之下的所有公雞都會跟着這隻天雞發出此起彼伏的啼鳴聲。而神荼郁壘就站在桃枝間的“鬼門”兩旁，監視從人間遊蕩回來鬼怪們。
對于那些利用晚上禍害人間的惡鬼，神荼郁壘就會将它們用葦索捆綁起來，扔到後山喂老虎。是以，對于鬼怪來說，它們最怕的就是:神荼、郁壘、天雞和老虎。
于是先秦之前，古人便會用桃枝削成人形，用紙剪成雄雞，用筆繪制虎符，置于門前做驅邪避害之用。
後來，人們為了友善，直接用神像繪畫代替了費時費力的雕刻，并将這樣的神像粘貼在門闆上。
而神荼、郁壘二人因為專管鬼怪、邪物，能夠驅邪避兇，是以受到了世人的敬仰，作為第一代門神為人們驅邪擋煞。
鐘馗也來當門神
到了唐朝，傳說有一位叫鐘馗的官員，因為外貌醜陋而被皇帝誤解，最終含冤自殺。然而，他的冤屈感動了天帝，天帝便賜予他神力，使他成為捉鬼除妖的能手。
自此以後，鐘馗在民間被視為能夠驅邪避兇的神靈。人們相信将他的畫像貼在門上，可以保護家宅平安，抵禦邪靈入侵。這種信仰在中國民間廣泛流傳，鐘馗作為門神的形象也是以深入人心。
此外，鐘馗作為門神的出現也與道教文化有關。道教是中國本土的宗教，其信仰體系中包含了衆多的神靈和仙人。
鐘馗作為道教的神靈之一，被認為能夠捉鬼、驅邪、保平安。是以，在道教文化的影響下，鐘馗也逐漸被接受和崇拜，成為了民間信仰的一部分，也擔當起部分門神的職責。
最負盛名的門神
關于尉遲恭和秦瓊成為門神的傳說，是源于《西遊記》和《隋唐演義》中的描述。
在這兩部小說中，都說唐太宗李世民因經常夢到鬼怪而夜不能寐。于是，他召集衆将商議，讓秦瓊和尉遲恭二人每夜披甲持械守衛宮門兩旁。
然而久而久之，太宗念秦瓊，尉遲恭二将日夜辛勞，便讓宮中畫匠繪制二将之戎裝像，怒目發威，手持鞭锏，懸挂于宮門兩旁，此後邪崇全消。
後來，這些故事在民間廣為流傳，使得百姓紛紛效仿，将二人的畫像貼在門上，以求鎮住妖魔鬼祟。久而久之，他們便成了新一代的門神。
多種功能的門神
到了後來，隻有驅妖鎮魔一種功能的武将門神，已不能滿足人們的多種需求，于是又出現了文官門神和祈福門神。
文官門神即畫一些身着朝服的文官，如天官、魏征、包公等，人們通過這樣的文官畫像來祈求升官發财。
當然，如果祈求多子多福的家庭，則可以粘貼送子門神和送子娘娘；而祈求家庭和美的門戶，則可以貼喜慶的和合二仙和天官賜福。
這些面相溫和的門神大都被人們貼于院内的堂屋門上，這樣就可以同街門上的驅鬼鎮邪的武将門神有所差別。
随着時代的變遷，五花八門新增加的門神不僅可以幫助人們驅鬼鎮妖，而且還可以幫助人們助功利，降吉祥。是以，門神受到各個朝代百姓的禮拜，作為寄托人們心理上的某種寄托而長盛不衰。
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