1945年初，德國即将戰敗，東部戰線上，蘇聯紅軍已經推進到德國境内，開始圍困柏林。而西部戰線上，盟軍突破法國諾曼底防線和比利時之後快速推進，也即将逼近德國的心髒地帶。
希特勒在東、西兩個戰線上已經無力回天了，此時，他感到了絕望，他預見到納粹政權即将崩潰，擔心自己和其他高層納粹高官的屍體會被盟軍拿來進行宣傳或其他用途。是以，他下令将一些關鍵人物的屍體轉移到相對安全地方進行埋葬。
于是，他下令将埋葬在坦能堡紀念館裡的興登堡以及其妻子的鉛棺挖出來并被轉移到柏林郊外的一個掩體中，随後又将其與德皇威廉一世和普魯士國王腓特烈二世的遺骸一起被轉移到圖林根州貝爾特羅德村附近的一個鹽礦裡。
這個鹽礦深550米，礦區深凹的地方被砌上了1.8米厚的磚石。四口棺材就被放到了這裡，棺材上面用紅色蠟筆做了标記，以表明墓主的身份。
然而，這些棺材還是在1945年4月27日被美國陸軍軍械部隊發現，并被轉移到德國蘭河畔馬爾堡戒備森嚴的馬爾堡城堡的地下室。
經曆了從坦能堡紀念館移走20個月後，1946年8月，興登堡和其妻子的棺木，最終被美國軍隊安葬在馬爾堡的聖伊麗莎白教堂，這是他的日耳曼祖先的教堂，至今仍留在那裡。
關于坦能堡紀念館，這是為了紀念1914年坦能堡戰役的勝利而建立的，在這場持續了5天的戰鬥中，德軍取得了巨大的勝利。有近92,000名俄羅斯士兵被俘，50,000人受傷或死亡。
1927年9月18日，經過三年的修建，魏瑪共和國總統保羅·馮·興登堡為紀念碑揭幕。
這個坦能堡紀念館呢呈八邊形，每個角都有大廈，平均高度為二十米。這些大廈可以清晰地看到周邊的地形，并與庭院周圍的牆壁相連。在它的中間矗立着一個巨大的十字架，周圍有二十個無名士兵的墳墓。
1934年，興登堡去世，坦能堡便成了他的陵墓。在希特勒的指揮下，興登堡與他于1921年去世的妻子合葬于此。或許這裡确實是一個适合他的地點，因為興登堡出生于普魯士，随着他在坦能堡的勝利，是以獲得了普魯士解放者的地位。
然而，在他的遺囑中，他更喜歡在波茨坦的加尼森教堂舉行葬禮，并被埋葬在他出生的紐貝克莊園。
很可惜，他的遺願希特勒并沒有遵從。1945年1月21日，德軍面臨戰敗的現實，進行了撤退，在這個過程中，德軍試圖摧毀一些戰略性的建築物，其中就包括坦能堡紀念館。
于是撤退的德軍在坦能堡的入口大廈上以及原本存放興登堡靈柩的大廈内埋設了拆除炸藥，緻使兩座大廈被炸倒。1月22日，德軍又使用30噸炸藥炸毀了更多建築。
當一切都塵埃落定之時，希特勒也迎來了自己的最後時刻，在元首地堡中飲彈自盡。柏林，這座城市也在戰火硝煙中迎來了至暗時刻。