他從中央戲劇學院畢業，在話劇舞台上磨煉了10年時間，從無人問津的小角色到現在成為觀衆喜歡的實力派演員，他的成功離不開母親的教誨，更離不開演員閨蜜的支援，他就是那個一說話呵呵直樂的男演員——李乃文。
李乃文，1974年出生于甯夏回族自治區，父親是中醫，母親是位話劇演員。
父親和母親的工作都很忙，遇到節假日，父母工作的時間調整不過來，李乃文随母親到話劇院，母親在台上演出，李乃文就在幕後玩耍。
李乃文五歲那年，恰巧話劇院排節目需要一個小演員，李乃文當時年紀小，不知道什麼是演戲，就覺得演戲好玩，他踴躍參加，順利完成他的“舞台初體驗”，同時他的第一次演戲受到了母親的誇獎和贊許。
有了母親的誇獎和贊許，李乃文對演戲開始有興趣，從此以後，劇院舞台劇隻要需要小演員，李乃文一定是其中一個，就這樣，李乃文了在話劇院度過他快樂的童年生活。
1993年，李乃文報考中央戲劇學院，因三試失利成為自費生，自費生和公費生上學的費用相差很大，讓李乃文沒面子也很内疚，每天活在自責當中。
李乃文母親常常開導他，并且告訴他洗：“人生有很多不确定性，錢是人掙的，也是人花的，現在花這點錢算什麼，隻要你在學校好好學習，把演戲的基礎打牢，參加工作以後把錢再掙回來。”李乃文聽了母親說的話，心裡一下子釋然了，慢慢走出背負心裡壓力的陰影。
沒有了心理負擔，李乃文把所有的心思都用在了學習表演上，他每次的表演課幾乎都是滿分而且還得到了老師的肯定。
遺憾的是他在校期間，所排演的大型話劇不是因為題材不行，就是因為技術不行，總之是各種原因一直沒有公演，是以被同學戲谑為“大戲殺手”。
李乃文從中央戲劇學院畢業，進入國家話劇院當了一名話劇演員，在國家話劇院，李乃文一直無戲可演，回家找母親聊天，向母親表達了想退出演員這一念頭。
母親語重心長的告訴李乃文說：“兒子，你看那些名花奇草，都是昙花一現，花，早開早敗，晚開晚敗。你看那冬青樹一年四季常青人見人誇，咱就做一個冬青樹，默默無聞的奉獻，不圖名不圖利，把你所學的專業奉獻給觀衆就可以了。”母親說的一段話，讓李乃文大受啟發，對演員這一職業有了新的了解。
1998年，李乃文終于等到了一次演出話劇的機會，他在孟京輝執導的話劇作品《戀愛的犀牛》中飾演一個牙刷，給觀衆留下了最初印象。從此，開啟了他在話劇舞台上的表演。
李乃文為了能進入影視圈，以零片酬出演電影《誰的誰心疼》，首次飾演電影的角色，常常為找不到鏡頭而感到沮喪，懷疑自己隻适合演話劇，不适合當演員。
母親再一次鼓勵了兒子李乃文，李乃文同時也摸索着怎麼樣面對鏡頭不出畫面。
一個人想糾正自己的錯誤和不足是很快的，李乃文總結出自己的一套經驗，并很快适應了鏡頭前的表演。
2004年，李乃文等到了一次演電視劇的機會，憑借《動什麼别動感情》這部電視劇裡的角色，才打開了知名度。
作為一個演員，有了知名度，演藝公司才敢簽約。2006年，由好友張涵予介紹，李乃文簽約馮小剛工作室，并參演馮小剛導演的電影《集結号》，在裡面飾演身負重傷還幽默樂觀最後英勇犧牲的的呂寬溝，随後加入華誼兄弟影視公司。
自從李乃文簽約華誼兄弟影視公司，有了公司的推動，李乃文的片約不斷，電影和電視劇角色接到手軟。
李乃文從影以來，飾演過不少角色，每一個角色都給觀衆留下了很深刻的印象，觀衆朋友也喜歡這種有演技卻很低調的演員。
觀衆除了關注和喜歡李乃文演繹的角色，也會關注他的感情生活問題。在觀衆心目中，像李乃文這麼好的男人，什麼樣的女孩才能配得上他。
李乃文确實是個好演員好男人，據他的閨蜜女演員朱媛媛透露說：“李乃文比較挑剔，一般女孩子入不了他的法眼，比他小個10多歲的女孩子，李乃文不同意。”
閨蜜朱媛媛說這話倒是真的，李乃文訪談節目中表示過：他喜歡強勢的女生，不喜歡比自己小很多的女生，别人給他介紹歲數小的女朋友，他首先問女方的父親有多大，如果這個女生的父親和李乃文差不多大，或者比李乃文大個一兩歲，李乃文就不同意。由此可見，李乃文是個三觀很正的演員，在娛樂圈那麼亂的情況下，他從不随波逐流，能做到潔身自好，實屬難得。
李乃文曾經被傳出和演員顔丙燕有段感情糾葛，其實這都是為電影電視劇炒作。
顔丙燕也是一位實力派女演員，比李乃文大兩歲，他們合作多部電視劇，在裡面都是飾演夫妻，據顔丙燕說：“和李乃文第一次合作，李乃文連吻戲都不會，劇中有夫妻親熱的戲份，男主角主動親吻妻子，李乃文硬生生的把嘴頂了上去，把我的嘴和下巴撞的很疼，當面沒敢說李乃文什麼，背地裡埋怨李乃文連個吻戲都不會，說的李乃文挺不好意思的，後來顔丙燕才知道李乃文從來沒有談過戀愛。”
兩個人在劇中合作多了，配合默契度相應也提高了，是以傳出李乃文和顔丙燕兩個人的戀情。面對子虛烏有的事情，兩個人不想拿這種事情來炒作自己，不辟謠，不解釋，讓謠言不攻自破。
現年50歲的李乃文早在十年前已經結婚，他說妻子是圈外人，不想把個人生活公布于衆，也不便于透露妻子身份。
他們夫妻之間的保鮮秘籍是，丈夫要“孝順”妻子，把妻子當成自己的心髒去愛護，李乃文心疼自己的妻子，和妻子協商不要孩子，選擇丁克生活。
李乃文從影以來，他飾演過許多角色，他從村支書形象演到白領張銘陽，從諜戰劇劇演到古代李斯，不同的角色給觀衆留下了不同的印象，他一直不溫不火，但不影響他對表演的熱愛，一直在辛勤的耕耘中。
2024年，李乃文有幸參演張藝謀導演的電影《第二十條》定檔于大年初一，喜歡他，對他感興趣的觀衆朋友在大年初一可以去電影院觀看李乃文在劇中的精彩演出。